在长期的和以撒病毒研究机构的斗争中,龙葵隐修会被动积累了相当丰富的防疫经验。
虽然贾辛等人没有系统的微生物学学习经历,但他们现在也多少了解病毒、细菌等方面的知识。他们清楚瘟疫传播不外乎空气传染,水体传染和接触传播等几种方式。只要控制人员流动,切断传播途径,瘟疫一般是可控的。
但这次的咳血热很不一样。三个月前瘟疫在数个村庄爆发,龙葵组织很快响应,他们按照多年来总结出来的基本防疫规则对疫区进行监控。
得益于龙葵长期的基层工作,当地居民相当配合,没有发生患者四处逃难的情况。而且卡多维森林地广人稀,每一个村落之间相距数十公里以上,魔武士们甚至将可能携带病毒的鸟群驱散,理论上不会出现病毒扩散。
但事实上,两个月后病毒还是扩散了,而且一发不可收拾,以极为迅猛的态势席卷周边地区,疫情全面失控。
就在大家一筹莫展之际,荒湖镇的异常情况被贾辛大师注意到。
荒湖镇位于卡多维森林核心区,因为地下矿物的浸润,荒湖湖水泛绿带有一定毒性,其周边数公里寸草不生,荒湖因此得名。
在满眼绿色的树海中,此地可以称得上另类,橡木精灵不太喜欢这里。
但从另一个方面来看,平坦无植被的地面又带来交通的便利,荒湖地处要冲,周边森林的居民,都习惯到此地进行交易,久而久之形成一座贸易城镇。
按照咳血热的凶猛程度,位于瘟疫中心的荒湖镇此时应该不会有活人。但因为未知机制,咳血热的活性在荒湖一带受到强烈抑制,居民虽然也有感染死亡,不过不像外界发展得那么迅猛。
贾辛认为,荒湖镇一定有着控制咳血热的关键因素,因而亲自率领一个流调工作组冒死进入荒湖镇。
经过半个月连续工作,贾辛工作组已经得出一系列重要结论。
其一,咳血热的病原体虽然还不明确,但可以确定该病原体有自主移动的能力。
这是龙葵隐修会从未考虑过的角度。
以往以撒研究机构散布的病毒,都至少需要一种传播媒介,可以是空气流动,也可以是水体污染,甚至是飞行的鸟类。
在瘟疫爆发之初的几个村落,龙葵的人确定切断了这些媒介,然而瘟疫还是通过一种缓慢隐秘的方式向外扩散。
经过对瘟疫传播路径的计算模拟,流调工作组确认该不明病原体在地面的移动速度为100-300米每昼夜(受地表环境影响),在静止水体中的移动速度为800米每昼夜。
不明病原体的移动模式为随机扩散,在接近到精灵活体500米范围时,不明病原体会受到特定气息的刺激,切换到指向性移动,且移动速度有较大提升。
精灵感染死亡后,以尸体为中心,不明病原体将再度扩散。
其行为模式如同一群嗜血的昆虫,在森林中漫无目的的游荡,闻到精灵的气味后一拥而上。以尸体为温床增殖出更多个体,裂变式的向外扩大。
只不过这种病原体无法用肉眼看到,它们是不可见的死神,在静谧中收割生命。
贾辛团队的第二个重要发现来自荒湖镇本地居民的经验。
在过往的瘟疫中,荒湖镇当地一直有一个土办法,就是坚持每天用湖水冲洗身体。这种泛绿的湖水带有一定毒性,按照本地人的说法这叫以毒攻毒。
以往这种土办法收效甚微,甚至会引起皮肤溃烂。但在本轮咳血热中,该做法起到关键作用,流调工作组意外发现,坚持每天用湖水冲洗身体的居民,被感染的概率和病情程度显着低于其他人。
结论很明显,荒湖的有毒湖水能够显着抑制不明病原体的扩散能力和感染能力。
此两点重大发现意义非凡,流调工作组有信心据此调整防疫方式,控制住咳血热的扩散。
但一切并非没有代价,在危险的一线工作中,流调团队中包括贾辛在内的半数人员已经感染。
此外更为严重的是,他们现在已经无法将关键结论传回龙葵总部,因为一队恰好赶到的幽灵特工已经将荒湖镇封锁。
流调工作组以荒湖镇奈罗神殿遗址为基地开展工作,两天前,一组在荒湖外围取样的人员没有及时回归。
失踪的那一组成员都是龙葵魔武士,身手高强不可能发生意外,更不可能三人同时意外无法回归。贾辛大师斗争经验丰富,立刻意识到这是以撒人在暗中动手。而且实力不俗杀人于无形,应该是成建制的幽灵特工。
流调工作组一半人已经被感染,虽然靠着超越凡人的体质一时半会不至于病死,但战斗力大打折扣,强行突围的机会不大。
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