“生命反应就在这扇门的后面。”萝拉钻在安佩的身后，探头探脑地说道，“要不然我来开门？”
“请。”
“唉，我就是表现一下，还是您请吧……”
安佩也没想着真让萝拉站前排，万一门后有什么致命陷阱，他可以通过“置换”吸收伤害，是探路先锋的不二人选。
花了几秒钟打开门，等到看清楚门内的情况后，安佩愣了一下，萝拉直接惊呼出声：“妈诶！这么高端的停尸房啊？”
安佩顺手敲了下她的脑袋，大步走进门内。
这里是个远比安佩想象中还要宽广的大厅，由于墙壁和地板都是同色的银白涂装，一眼望去竟有种“无边无际”的感觉。
而在这个大厅中，整齐排列着大量矩形机器。
这些机器长约两米，宽一米多，机器顶端的侧面连接着从天花板上垂下来的管道和符文缆线。机器的下半部分是敦实的基座，上半部分则是透明的梭形封盖，凭借着优秀的视力，萝拉甚至可以透过封盖看到躺在里面的人——大部分都早已死去。
安佩紧皱眉头，看到这些机器之后的瞬间，他便在脑海中浮现出了一个词：营养仓。
或者休眠仓，救生舱……总之就是类似的东西，各种乱七八糟的可能性都从安佩的脑海中冒了出来。
吸了口气，压下这些刻板猜测，安佩看向萝拉：“活着的人呢？”
“在这边。”萝拉回过神来，急忙带领着安佩向前走去。
两人穿过由这些矩形机器隔出的过道，快速来到了位于大厅角落的机器旁边。透过封盖，安佩看到机器中盛放着四分之三的淡绿色液体，其中浸泡着一个精灵——他穿着和外面那些研究员同款的制服。
这就是萝拉口中的活人。
安佩盯着看了一会儿，随口问道：“你觉得这机器是干什么用的？”
“当然是维持生命。这个精灵在里面泡了几百年，而且还是常温态，居然还保持着相对活跃的生命体征，只有非常好的营养液才有这种效果。”萝拉凑在安佩身旁，非常笃定地说道，“营养液必须经常换，这个机器的作用大概就是按时更换营养液以及检测生命体征，你看，它还连着管道和符文缆线。”
安佩没有吭声。
萝拉很快将整个大厅的情况都检查了一遍，这里一共有120个营养仓，人类和精灵各占一半，其中只有14个营养仓中的生命尚且存活——并且都是精灵。
在这些泡在营养仓中死去的人类和精灵中，有一部分是老死，另一部分则是浑身僵硬，和外面那些研究员的死因相同。
“这些营养仓并没有通过低温来延长生命，这14个精灵能活到现在纯粹是因为寿命够长。”经过简单的调查后，安佩慢慢说道，“那么问题来了，营养仓的用处在哪里？难道就是用营养液代替粮食维持生命吗？我在这里摆个桶也是一样的效果。”
“你是说，这些精灵有必须躺在这里面昏睡的理由？”萝拉的反应速度很快，“营养仓还有其他用？”
“八百多年前，基地里发生了某种意外，所有的研究员都来到了这一层。他们分成两个部分，120个人躺进营养仓，其他人留在外面……然后，外面所有人都死于浑身僵硬。”
安佩一边思索一边说，“但是在营养仓中的人，却有一半都活到了老死，直到现在还有14个精灵存活。”
“也就是说，当时爆发的意外原本足以让所有人僵硬而死，这些营养仓是用来救命的，不过成功率只有一半。”萝拉放出小蝙蝠四处探查，随口说道，“所以呢，我们接下来做什么？”
“回去吧。”安佩转身就走。
“啊？”萝拉一时间没反应过来，傻眼般地看着安佩的背影，等确定对方不是在开玩笑之后，连忙啪嗒啪嗒地跟上去，“我们一路探索下来，好不容易见到了最终谜题，怎么这就要走了？”
“我是来找人的，下到这么深的地方，也是为了找他们问一些事情，”安佩大步迈过走廊，“谁知道他们现在都是那副模样，根本没有交流的可能性。既然如此，我还留下来做什么？”
“哎，不是，他们现在只是类似深度睡眠的状态，正巧我会一点点生物方面的法术，可以试试叫醒他们。”萝拉用大拇指和食指比了个一丢丢的手势。
“你是魔鬼吗？”安佩叹了口气，“我们连营养仓是什么作用都没有彻底搞清楚，贸然把他们捞出来会害死人的。”
“所以嘞，我们真的就这么走了？”萝拉频频回头，“我总感觉这里藏着大秘密。”
“当然重要，我怀疑，这是八百多年前灾厄之蛇毁掉机械领那次事件的余波。”
假设机械之神是八百多年前机械领供奉的神明，当灾厄之蛇突然降临时，机械之神的神官为了应对危机，启动大规模献祭，从而波及了研究基地这边的机械之神信徒，让他们患上了失心症；
但这场献祭并没有挡住灾厄之蛇的降临，机械领还是被毁灭了，幸存的人类和精灵们逃进机械龟中苟延残喘；
由于机械龟中的特殊环境，以及历代大教宗的努力，机械之神的信仰继续在机械龟中流传，至今仍然需要依靠机械之神的力量来度过难关。
这是安佩目前对整个事件的推论。
而地下基地的研究内容，有一部分应该是针对“失心症”的，研究成果则是营养仓——至少躺在营养仓中的人类和精灵确实有一半没有患上失心症。
这些信息在安佩的脑海中迅速流转。疑惑当然还是有的，比如躺在营养仓中的精灵们为什么要一直沉睡到现在？
营养液都是定时添加的，安佩可不相信他们手滑按错了设置的沉睡时间——但这些都不重要了。
毕竟灾难发生在八百多年前，当时具体发生了什么事，人们经历了何等惨烈的现实，又是如何凄惨挣扎，都和现在的安佩没有关系。
总之，这一趟算是弄清楚了不少事情，这座地下基地中的一切都是非常珍贵的财产，因此安佩离开地堡之前，特意将研究所的入口和地堡的入口全部封了起来，免得被野兽闯入。
望着面前高耸的山峰，安佩吸了口气，对萝拉说：“带我飞上去吧，我想看看山脉北方。”
萝拉脸色一变：“现在？”
“嗯，现在。怎么了？”安佩不明白萝拉为什么忽然变了脸色。
“今天不行！”萝拉说，“冷冽之季的第一天，是灾厄之蛇靠近的日子啊！”
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