天宝十四年年初,李隆基召安禄山入京,他推说生病没来。
为他的大儿子安庆宗赐婚,令他出席观礼,安禄山也称病推辞了。
杨国忠再次信誓旦旦地进言说:“陛下,安禄山性情乖张、反复无常,任由他在河北坐大坐强,朝廷不加以制约,将来,一定会叛乱的!”
这一次,李隆基真的生气了。
他大发雷霆道:“你说,召安禄山入朝,可试真心,结果,他如约而至;朕派中官辅趚琳去河北视察,他忠心耿耿,不见任何异常。难道,他真的叛变了,你才开心吗?”
杨国忠被怼得哑口无言。
李隆基又道:“杨卿再说安禄山有谋反之心,朕只能将你绑缚了,送给他处理!”
没过多久,天宝十四年十一月,安禄山和史思明一起,以“忧国危”、“清君侧”为名,悍然发动手中武力,以及同罗、奚、契丹、室韦、突厥等多民族共同组成的十五万武卒,号称二十万,起兵反叛了大唐。
叛军一路南下,势如破竹。
海内承平日久,大唐百姓有数代人未见过战争,不知金鼓之声为何物。
安禄山的精锐步骑烟尘千里,鼓噪声震天动地,所过之处,皆望风瓦解。
“渔阳鼙鼓动地来,惊破霓裳羽衣曲。”如梦初醒的李隆基,终于相信安禄山是真的反了。
十一月,李隆基授北庭都护、伊西节度使封常清为范阳节度使,至东都洛阳募兵,击讨安禄山。
封常清匆匆忙忙募得六万兵马,皆为庸工市井之流。
十二月初,叛军到达洛阳城郊。
封常清首战失利,且战且退,西奔至陕州,遇到河西节度使高仙芝的大军,两人退守潼关。
监军使边令诚大进谗言,说他们无故弃地、畏战不前,还诬陷高仙芝克扣军粮。盛怒之下,李隆基下旨将封常清与高仙芝赐死。
叛军很快攻破洛阳,兵锋直指长安。
驻扎在陇右、河西、朔方一带的十五万精兵被调遣到内地,造成边防空虚。
吐蕃趁机而入,尽得陇右地区和河西走廊。
见宫阙而尊雄,天宝十五年正月初一,安禄山迫不及待地在洛阳称帝,建立伪燕政权,年号圣武。
危急之中,在京养病的哥舒翰将军被任命为太子先锋兵马元帅,率军前往潼关拒敌。他和封常清、高仙芝一样,采取守势,固守潼关拒敌。
叛军长久不得进,形势眼见着有所好转。
杨国忠不懂战术,进谗言让李隆基派出中官,逼其出关灭敌。
心急如焚的李隆基,不复年轻时代的英明果决,轻信谗言,不断派出使者,催促哥舒翰出兵。
天宝十五年六月四日,年迈的哥舒翰被迫出战,不幸兵败被擒。
河东、华阴、冯翊、上洛的防御使纷纷弃城而走,各郡守兵也都溃散逃命,战场形势急转而下。
错失潼关,长安无险可据,门户洞开。六月二十日,安禄山的叛军长驱直入,攻陷了长安。
在龙武大将军陈玄礼和高力士的护送下,李隆基带着贵妃杨玉环、太子李亨、以及少数亲信、皇子和公主,仓惶从禁苑的延秋门逃出,西入蜀地避难。
生活在皇宫外的大批皇子、皇孙和眷属都未来得及带上。
七月十五日,一行人到了金城县马嵬驿。
天气炎热,行路艰辛,饥肠辘辘的将士们对杨氏兄妹专权祸国,引起这场动乱,感到极度不满。
驿馆外一阵骚乱。有人喊道:“杨国忠与吐蕃和好使共同谋反!”“国贼就是你,非他人!”
李隆基不敢多问。他知道,这样的骚乱,肯定没有什么好事。
过了很久,才战战兢兢地问道:“力士,外面发生了何事?”
高力士从门外进来,对着漆黑的屋子道:“陛下,士卒哗变,诸军围驿,擒杀了杨国忠,悬首驿门。其子杨暄及韩国夫人同时被杀,虢国夫人和杨国忠的夫人裴氏趁乱逃走了。”
“这些年,杨国忠得罪太多人,太子李亨、宦官李辅国、陈玄礼将军,他们都不会放过他的……”
驿中无灯,高力士看不清楚李隆基是什么表情。
他只是静静地坐着,与同样沉默着的杨玉环,在黑暗中无声地对坐着,听着外面此起彼伏的骚动。
过了一会儿,高力士又沉声道:“陛下,外面六军依然不发!”
“他们为何不发?”
“众将士认为,杨国忠谋反,贵妃不应再侍驾!”高力士的声音十分轻微。
话音未落,门外传来了将士们粗犷有力的高呼声:“陛下,杨氏一族祸国殃民,臣等请杀贵妃!”
忿忿不平的情绪犹如野火燎原,瞬间漫及到各个角落。
李隆基的心猛地颤抖了一下。
请杀贵妃的将士越来越多,连陈玄礼将军也加入了请命的队伍。
李隆基骤然惊觉,自己在位四十四年,已是七十二岁的高龄,哪里还有力量与他们对抗?
由始至终,杨玉环没有出声,连一声暗泣都没有。
如果她因为害怕而啼哭了一声,李隆基或许就心软了。
他们默坐了整整半个时辰,谁也没有出声。
李隆基只能忍痛割爱,含恨下令。“力士,赐贵妃三尺白绫,你一定要轻柔点,不要弄疼她的玉颈。”
黑暗中,他的声音是那么苍老,那么无力,像一个沉疴不愈的久病者。
“哎!老奴遵旨!”高力士悄悄抹了一下眼泪。
没有人敢说,是这位伟大的开元圣帝在位后期,怠慢朝政,沉溺享乐,大唐朝政腐败,国事日非,导致了这场安史之乱。
他们把大唐王朝由盛转衰,国力急跌而下的罪过,都加到了一个无辜的女子身上。
高力士亲手引杨玉环入宫,又亲手将她送上了归程。“花钿委地无人收,翠翘金雀玉搔头。君王掩面救不得,回看血泪相和流。”
她的生命永远定格在三十八岁的某一天,为开元盛世的陨落,做了替罪的羔羊。
兵分二路。
太子李亨北上灵武,与支援关中的朔方大军会合,组织反攻叛军,被众人拥立为帝,遥尊李隆基为太上皇。
至德二年年初,安禄山被次子安庆绪所杀。
在白衣山人李泌的运筹下,朔方节度使郭子仪和河东节度副使李光弼等人,挫其锐,解其纷,又得回纥之助,成功收复了长安、洛阳。
大军继续向河东、河北挺进。
李隆基回到长安,立刻被幽禁在兴庆宫中。
他的童年是在幽闭中度过的,谁也没想到,到了人生暮年,又回到了幽闭的生活。
伺候他的,依然是龙武大将军陈玄礼与内侍监高力士。偶尔,玉真公主会带着旧时宫女和梨园弟子来看望他。
宁王李宪于开元二十九年薨逝于长安府邸。身边,只剩下一位至亲妹妹。
自己为父不慈,反噬他的是儿孙不孝。
晚年的他,在兴庆宫里独居两年多,夜夜看着一轮孤月升起,坠落在景龙池里。每一个夜晚,都是凄凉又痛苦的。
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