荀安在旁听得此答，也拧起了眉头。
“你可认得出，射死你郎的是何方军队？”
她却摇了摇头，颤声道：“那些士兵四处游走洗劫村落……太多了……不知何方……”
花非若默然。
入得村中，却见道上空空如也，人都躲进了屋舍里，警惕的窥着屋外情形。
自上容北出至涵安岭的这千里之境，已然在此番战祸中沦为了乱地。
今日行程尚紧，故花非若只将那女子送入她姨母家中，又遣余萧分配了随带来的物资后便继续北行而上。
今日日落之前，需得赶到下一个小镇，待过了那个小镇再往西北行三百里，便近涵安岭了。
“陛下，倘若射杀那女子夫郎的乃是朝廷属军，当如何处置？”
马蹄赶路声急之间，余萧问此一言。
“不论哪方士兵，滥杀戮害平民者，一律击杀。”
说出“击杀”二字时，花非若心中不禁凛冽一寒——自他魂替女帝至今，还没有亲口下过诛杀之令。
“诺。”颔首应罢，余萧又充言道：“那女子应当也是从近涵安岭一带的乡镇来的，那里想必早已成乱，届时进了那兵乱之地，许将难免兵刃之争，故臣先以请令。”
到底不愧是作战经验丰富的老将，行兵在外颇存远见之识。
后行经野落原时，果然就见了一处燃着熊熊大火的的村落，黑烟平地摇生，朗朗白日之下三里开外便可见之。
而待骑兵列队匆匆赶到时，所见这处孤落荒原之上的小村仅存残骸焚烧在熊熊烈火之中，策马围绕观之，里头不见一个活人，而此地近无水源，遣了士兵四往找寻河流亦是无果，于是千余众轻骑在侧，也只能束手无策的看着。
“陛下！”
花非若本将引马行往，却还没走出几步就见余萧已自那方奔来。
“情况如何？可有生还之人？”
余萧摇了摇头，此时远远环奔着村落的士兵仍在鼓金呼唤，试探那熊熊火海中可还有呼救之声。
“劫村之人只怕是先将人斩尽杀绝后，才放的火。”
听得此讯，治粟内史哀然望天，唯求不幸蒙难之人得以脱离苦海。
且观女帝亦是蹙眉哀沉，那双平素里总是慈柔温和的眼中亦冷冷压了一股锐杀之意。
“察看四周痕迹，看袭村之匪行于何向。”
“臣方才已察看了村周痕迹，应不下百余人，有骑兵，往北方而去。”
“遣斥候。”
“诺！”
余萧奉令即去，荀安在旁问道：“陛下欲追袭村匪寇？”
“这群人凶狠贪戮，留之后患无穷。”
焚村的惨况在前，任是谁见之都无法谅此恶行，却念及女帝亲身在此，治粟内史还是婉言劝之：“袭村之人恐为叛军之属，陛下不妨令同远侯出兵剿之，眼下还是莫遣护军追之。”
闻言，花非若转眼瞧了治粟内史一眼，而见女帝已然生怒的态色冰冷，这老臣心中亦有惶恐，便低下头去，恭礼道：“臣非是不怒此恶行，只是陛下安危要紧。”
“朕此番凛州之行，为的就是安抚战祸之民，眼下戮民之恶在前，若不疾往除之，实愧此处枉死冤灵。”
说罢，花非若便策马前行，而治粟内史和荀安见女帝决意如此，自然也就不敢再多言婉劝了。
国中既生起义之乱，便可知朝廷已失信于民，他这次听取丞相所谏亲自来到这片纷乱之地原本就是亡羊补牢之举，如此若是再不积极除恶护民，待这股怨失朝廷之怒蔓延开来便是燎原之火，届时必会发展为灭国之难。
斥候疾奔而往，不过一个时辰便回往复令。
“启禀陛下、统帅，前方四十里外有列队将转而西往，约莫二百人，其列队之末有被擒百姓。”
“陛下，袭村匪列在前，可追？”
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