这次起义行动便如一点火星落入油库，转眼便成燎原之势，不但席卷宁波及周边镇县，还延伸到东南、南部沿海一带，起义军纷纷攻击豪绅大户，官府衙门，将财物食粮席卷一空。很多贫民纷纷响应起义，在短短数日内，起义军便扩展到十余万规模，号称百万，在中原大地掀起了偌大声势。
宋廷大为震动，忙命南部州县的厢军围剿义军，然而奇怪的事出现了，地方厢军竟不是义军对手。地方官员向朝廷禀报，有一部分义军军械齐全，训练有素，还有武艺高强者混在其中，专门袭杀朝廷将领，厢军节节败退，丧军失地，毫无作为。
宋廷又命中央禁军参与镇压起义。然而等禁军一到，起义军便纷纷四散，藏于当地州县各处，变成平常百姓模样，令官兵扑之一空，寻之不到。等到禁军一走，起义军再次集结，仍是攻城略地，杀富济贫。便好似有一张看不见的巨大保护伞，在时时保护着他们，令朝廷空有军力，却发挥不出，只能眼睁睁看着南方局势不断败坏。
一个月后，钱海正在密室与众人商讨近期义军形势，手下前来递上一个小小的信筒。钱海接过信筒，看看其上封印，对众人笑道：“没想到咱们还能借着明教的信鸽，与北方大勇分舵的兄弟再次联系上。”
张圆通笑道：“这是天佑丐帮，最近不仅是大勇分舵，其他各处的兄弟也陆续知晓了帮主在此，只要帮主命令传到，他们一定奉命行事！”
钱海点头，打开信筒来看，不多时面色却变了，半晌不语。
洪七忍不住问道：“师父，出什么事了？”
钱海道：“钟舵主说，金国有南下攻宋之意。”
此言一出，在场众人不禁大哗。
洪七急道：“那可怎么办？现在义军闹得乌烟瘴气，金军再来掺和，到时内外夹攻，我大宋岂不是……”
张圆通皱眉问道：“帮主，此信可确实么？”
钱海道：“这是钟舵主安插在金军内部的探子传来的消息，金军正在迅速向长江北岸集结，筹备粮饷，攻宋之事，十有八九。”
鲁有脚小心询问道：“师父，咱们现在该怎么做？”
钱海喃喃道：“怎么做？”他猛然起身，道：“金兵忽然起了南下之意，必是因为义军之事。现下要想解决此事，唯有从义军身上入手！”
张圆通道：“帮主的意思是……”
钱海转头冲张圆通道：“张副舵主，你去传信隐藏在临安的兄弟，想法搞到最近三天的宫廷布防图。”他顿了顿，又道：“我要找皇帝谈一谈！”
张圆通忙道：“帮主三思！这种举动实在太过危险。”
钱海摇手道：“你不必劝了，如今想要快速解决纷争，必须令朝廷和江湖达成和解。对于此事，我是当仁不让。”
鲁有脚问道：“需不需要跟明教说一声？”
钱海道：“不必了，我跟他们的教主早有暗约，如此行事并不算违约，事后我也有话说。”他顿了顿，又笑道：“反倒是提前通知，容易让他们搞出其他变故来。明教造反的目的，可从不是那般简单。”
鲁有脚听了，不禁默默点头。
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