一年后，皇帝忽然驾崩，太子登上皇位。
随后各地藩王进京奔丧，顺带觐见新君。
谁知一月后，皇帝还没下葬，明谨的长兄竟然也薨了。
陆景州得知消息，冷冷道：“那小子果然狠毒，竟连亲兄长都敢害！”
长安：“如此看来，接下来他就要对咱们出手了。”
明谨若想当上太子，朝中必须有人鼎力扶持他才行。
而自己一家虽有做官的，却势单力薄，与那些高门世家根本不能相比。
可偏偏自己香香占着他嫡妻的位置。
“他倒是想得美，也得有命当上太子才行。”陆景州嗤笑。
没多久，就在先皇出殡那天，明谨忽然疯了，嘴里说着疯话，拿着剑追砍他的跛脚二兄，结果被二兄的护卫一刀捅穿腹部，当场殒命。
有人将明谨说的疯话告知新皇，新皇震怒。
他万万没想到，自己长子竟然是被这个看似柔顺的三子所害。
新皇悲痛之余，命人将明谨葬入无名荒山，并剥夺他的郡王封号，贬为庶人。
他府内的一干人等全部殉死，包括王府的官吏也一并赐死。
而陆景州一家也受到牵连，新皇认为陆景州与长安没有尽到看护的责任，罚他三年俸禄，并留在安定开荒种地，没将西北沙漠治理成绿洲，永远不许回京。
此举正中长安下怀。
她本也不想回京城，留在此地最好不过。
唯一不妙的是，自己女儿香香的婚事将被耽搁，有可能没人敢娶。
香香却毫不在意，每日跟着爹娘一起，督促乡民们开荒挖渠。
治理沙漠不是有水就行，还得种树种草，留住地表水分。
首先就是将麦杆稻草等物压进沙子里，防止黄沙流动，再在旁边种上耐旱树木，与荆棘。
加上每天用水浇灌，这些树木全部都活了。
几年后，此地已经绿油油一片，果树成林，绿草盈盈。
等果子成熟，乡民们便摘下来做成果干，既能果腹，也能售卖给商旅。
于是，安定府周围的乡民渐渐富裕，人口也急速增长。
短短十年，就从原来的数万人，增至十几万。
长安还在安定府各县乡办了学堂，让所有小孩子学认字，学谋生技能。
连陆元锦也在府城学馆做起教书先生，有父亲陆怀年督促，他倒是对自己这个职业渐渐上起心来。
或许是金氏为他生了一儿一女，又或是年纪渐长，陆元锦逐渐沉稳，再不似之前浪荡。
由此，他与弟弟陆景州一家也渐渐和睦，每次过年过节，陆元锦也会带着儿女去弟弟家里赴宴。
长安还是原来的模样，婆婆杨氏也仿佛停留在三十多岁，一点不显老。
便是姜氏夫妻也比别人年轻。
只是有些事终归变了，长安与叔叔婶婶很多年都见不到一面，曾经的姐妹也都远在千里，不能时常聚一起。
不过，今年老忠勤侯带着老妻来到安定，想定居于此。
长安当然知道原因。
两人岁数渐长，京城与之相熟的老友也陆续故去，老两口很是怕死，一合计，就来到安定府，依附长安生活。
他们的重孙子也跟他们过来，年纪与香香差不多，也没娶亲，老两口便存心让两孩子多多接触接触。
张家重孙子第一眼瞧见香香时，眼里就迸发出光芒，羞涩得俊脸飞红。
他朝香香深深一揖，“小生张君瑞，见过香香姐姐。”
【全剧终】
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