“八月十五，当地乡绅士族五十三家，以为新任太守接风洗尘并庆贺中秋为由，于醉仙楼设宴款待。”
“其间，太守曹参收受黄金三千三百余斤，白银五万余两，朱玉宝石名家字画无数。”
“景隆十七年初，朝廷拨付用于修筑河坝共计二十三万两，太守曹参从中挪用足八万五千两，用于修筑自己的太守行宫。”
“此行宫位于当地燕乌山下，位置极为隐秘。”
“里面雕龙画栋，金石铺地，美妾歌姬无数，夜夜笙歌，吃穿用度之奢靡，远超皇宫。”
“景隆十八年十九年二十年，太守曹参与其手下亲信官员，贪墨朝廷拨付修筑河堤以及官学学堂的银两，共计三十三万余两，用于其日夜享乐。”
“不仅如此，其更私下巧立名目，对外来商贾以及本地百姓，横征暴敛，什么人头税、地头税、甚至就连百姓宰上一只鸡，都得缴纳五十文的杀鸡税。”
“所得税款，几乎全额进了自己的口袋。”
“除此之外，燕乌山下太守行宫一侧，太守曹参更参照皇家狩林苑，同样为自己修建了一座园子，取名虎园。”
“里面，养着各种珍稀鸟兽，以供其猎杀之乐以及山珍海味口舌之欲。”
“而喂养这些猛兽的花销，每日都需千余两银子。”
“这些，还仅仅是其欺男霸女、荒于政事、卖官敛财、贪墨银钱诸多罪行之冰山一角……”
“敢问太后，这些，够了吗？”
一声无奈长叹，“更何况，大康八十七个州府，还有多少个曹参，还有多少百姓，在此类无能昏聩甚至胡作非为的父母官治理下，水深火热暗无天日？”
承德殿外中庭广场四周，依然死一般的寂静。
一眼望不到头观礼的众人，只是神经紧绷死死瞪着这惊心动魄的一幕，不敢发出丝毫声音。
右相曹牧紧挨着左相陈无相，站在百官队列之首，虽依然一副巍若泰山八风不动的模样，可脸色早已苍白无血色，太阳穴突突跳个不停。
时间流逝，画面似乎彻底定格。
然而不知过了多久，却见高台之上，王老爷哪还有刚才那寸步不让咄咄逼人的气势，哪还有那为正道慷慨赴死的雄浑气魄？
换之而来，已是一片说不出的怆然戚伤。
嘴角泛起一片戏谑自嘲，却又继续沉吟道，“说实话，臣也知道，臣今日之所为，在在场诸位眼中看来，特荒唐，也特幼稚可笑。”
“什么为民请命，什么公道公平，那不都只是圣人先贤典着里的玩意，嘴上说说就行了，又何必当真？”
“就如臣方才所言，都已经身为朝廷命官了，当懂得官场浮沉之玄妙，当懂得明哲保身。”
“更要学会眼里揉得进沙子，不是什么事，都能分个是非黑白的！”
“况且，这澄州百姓的死活，也跟臣这个吏部右侍郎，没什么关系。”
“为此而得罪了太后，甚至满朝为敌，终究不值得。”
不知为何，声音几分哽咽，眼角甚至有些泛红，“而且臣也知道，要想真正为澄州数十万百姓讨得这个公道，很难。”
“即便这曹参之罪行，铁证如山。可最终如何定夺，依然不过太后一念之间。”
“不但很艰难，荆棘遍布，而且极有可能，将自己的小命都搭了进去，落得个身首异处的下场。”
“甚至扪心自问，臣都不知道，今日还能不能活着踏出这承德宫。”
“唯一能肯定的，即便今日进了死牢，脑袋掉了，念在臣也算为朝廷立下过诸多功劳的份上，陛下与太子殿下，也定能保臣一家妻儿平安。”
“臣向来很怕死，可臣从来都认为，太祖高皇帝昔日于山野起兵，南征北战何其艰难，才终于推翻前朝之暴政，打下大康如今这万世基业……”
“这个国家的朝廷，不该是这个样子的！”
“这个国家的百姓，也不应该受到如此待遇的。”
“而天下之大，文武百官成千上万，总得有人站出来，为他们说上一句公道话。”
“仅此而已！”
随即再没说话，只是木然站在那里，神情怆然，任凭头顶火辣辣的太阳，渐渐拉长着略显单薄的身影。
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