艾琳躺在床上，想着白天女儿提起的另一个世界，辗转难眠。
她一面想象着另一个世界自己幸福的生活，一面又担心那样备受宠爱的自己不会和托比亚有交集，海伦斯和西弗这两个天底下最好的孩子也不复存在。
复杂的情绪交织着填满她的心底，艾琳的意识逐渐陷入一片混沌。她感觉自己像一只风筝，飘飘摇摇地飞了许久，最终落到了一个遥远的地方。
迷离的意识重新聚拢，艾琳打量着四周，发现自己正站在普林斯庄园的客厅中央，中年的阿兰恩面色难看地坐在沙发上，身旁是她陌生又熟悉的母亲，和画像上一模一样。
“爸爸妈妈……”
艾琳哽咽着奔向父母，伸出的手却穿过了他们的身体。她这才发现所有人都看不见她，她似乎是个落入了冥想盆的旁观者。
“你铁了心要嫁给那个麻瓜？”
阿兰恩满面怒容，杰蕾妮也不赞同地冲女儿摇摇头。
艾琳顺着他们的视线看向了那个年轻的自己。那是一个和她截然不同的女孩，年轻的艾琳倔强地梗着脖子，眉目间是被捧在手心的娇娇女独有的任性。
“不过一个男人，既然艾琳喜欢，不妨随她。”坐在杰蕾妮身旁的女人轻笑一声，一双凌厉的异瞳漫不经心地眯着，“等以后她不喜欢了，再换掉也无妨。”
“可麻瓜一向排斥巫师，他要是……”
“麻瓜而已，他要是对艾琳不好，杀了就是。”
年轻英俊的伏地……劳德轻飘飘地答道。他一脸淡然，似乎不理解这种问题有什么担忧的必要。
“做得干净点。”盖勒特·格林德沃瞥了自己的养子一眼，随口叮嘱道。
“咳咳！”年轻的阿不思清了清喉咙，盖勒特和劳德两位法外狂徒对视了一眼，父子俩的表情都老实了不少。
劳德正了正脸色，解释道：“噢，爸爸，我和父亲的意思是尽快完善相关的法律，以达到合法的惩戒。”
见家长们态度松动，老艾琳只是站在年轻的自己面前，喃喃道：“他对你和孩子们并不好，你不会幸福的……”
“他爱不爱我与我幸不幸福有什么关系呢？我如今愿意和他在一起，是因为当下我和他相处很快乐。教母教过我，世间第一等爱，乃是自爱。人为什么要把幸福寄托在其他人身上呢？真正的幸福，不该是拥有一个强大的灵魂，无论如何都能快乐吗？”
年轻的艾琳突然开口说了话，把老艾琳吓了一跳。
年轻的艾琳歪着头打量着她，笑着说：“你就是另一个我？别怕，你是在我的精神世界里，刚刚看到的是我的记忆。”
原来她可以和年轻的自己对话！老艾琳端详着眼前的少女，一时无言。少女与她那样迥异，眼角眉梢都带着由爱浇灌出的骄纵和自信。
老艾琳突然长出了一口气，即使同样被托比亚所迷惑，但在相同的处境下，眼前的少女或许会做出与自己当年不一样的选择。
似乎看出了老艾琳的所思所想，年轻的艾琳朝她招招手：“我带你去看吧。”
老艾琳跟着年轻的艾琳的脚步，在她的记忆长河中漫步。同老艾琳的生活一样，新婚的那几年斯内普夫妇很是甜蜜，直到金融危机的到来导致托比亚下岗，幸福的假象才被彻底摧毁。
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