此刻，典范开始感到有些紧张。萧腾对他微笑，但他的眼神却透露出敌意。
“如果我可以问，你为什么一直待在这里？如果你回到王国，你将被封为大高原的领主和北领地的大公。”
“你很大胆，不是吗？这是一个敏感的话题。”
“对不起！我只是好奇，像你这样身份高贵的人在远离文明的地方做什么，特别是当朱利叶斯国王认为你已经死了，正在为大高原的领主寻找继任者时。”
“我的直系亲属已经全无音讯，骑士。我和儿子还活着的唯一原因是我们逃到了山谷。如果有人威胁我们，我会不遗余力地确保他们被消灭。”说到这里，萧腾的眼神冷若冰霜，足以冻结沙漠，他的杀意直冲向骑士。
在过去的十五年里，萧腾一直沉浸在失去妻子的内疚和愤怒中，随后又为父亲和兄弟的死亡而痛苦挣扎。这使他心中充满了强烈的杀意。即使是对典范——一个成年后一直在与王国敌人作战、维护国王和平的骑士——来说，他自己也培养了强烈的杀意，此刻也无法直面它。在他运用魔法对抗所承受的压力之前，他短暂地显露出膝盖无力和呼吸急促的迹象。
“你……可以考虑……”典范的嘴唇似乎被封住了，萧腾施加的压力如此之大，以至于他几乎无法说出这句话。
但是，萧腾在那一刻克制住了自己的杀戮意图。典范深吸了几口气，努力让自己恢复冷静。
“好吧，我想我们可以认为那次谈话从未发生过……”典范一边说着，一边挣扎着站起身来。
萧腾对他露出了一个微笑，仿佛典范的言语并未触及他的内心。
“那最好不过了，骑士。”
“那么，我将去休息了。我们早再见。”
典范迅速返回了帐篷。如果他稍加留意，或许能够察觉到那个与武装人员一同滑入帐篷的阴影。阴影一进入帐篷便消失无踪，让亚瑟重新出现在视线中。其他五名武装人员仍沉浸在甜美的梦乡中，而典范仍沉浸在与萧腾的简短对话中，因此并未注意到亚瑟的归来。
亚瑟无意中听到了典范与萧腾的对话，得知了萧腾的真实身份。此刻，他迫不及待地想要返回南方，向贾斯汀勋爵报告他已找到雷姆家族最后的后裔。
第二天清晨，气氛显得有些尴尬。萧腾和萧云几乎未与任何人交谈，除了告知他们离开的时间。这种态度对萧云来说并不陌生，但萧腾平时对他们还算友善，此刻却突然变得冷淡。
众人在相对沉默中享用早餐。萧腾似乎无意中散发出轻微的杀戮气息，虽然并未给众人带来压力，即使是二线侍从也未曾察觉，但它确实让每个人都变得小心翼翼、神经紧张。
典范深知自己导致了这种氛围的转变，却不知如何挽回。他决定给萧腾一天的时间冷静思考，随后尝试道歉并重申他不会泄露他们的位置。
于是，这群人在一个令人沮丧的清晨离开了堡垒。当他们走出隧道时，并未遇到冰幽灵或听到女妖的尖叫，森林中一片宁静。动物们纷纷为他们让路，风狼群见状逃跑，鸟儿四散飞离，森林中的所有生物都选择了避开。因此，他们在中午时分顺利抵达了心木林间空地。
巨大的空地四周环绕着一堵高耸的巨石墙，这些巨石轻易可达二十或二十五英尺高，因此他们不得不从南侧的一个小缝隙中进入。
典范一行人停下脚步，敬畏地凝视着前方，因为他们终于得以一睹心木树的威严。这些古老的树木高大得令人难以置信，许多超过两百英尺，大多数则轻松超过一百五十英尺；其余的树木较小，只有三四十英尺高。整个林间空地弥漫着宁静的气息，抚慰着每一位进入的人。
“这个地方太不可思议了！”王洁惊叹道。
“保持安静，这是一个神圣的地方。”萧腾迅速提醒她。
典范疑惑地看着萧腾，而王洁则吓得缩了缩身子。
“我们为什么要保持安静？这里只有树木。”李婉夫人不满地反驳道，她不想与萧腾发生冲突，因为她知道自己无法胜过他，但她不能容忍自己的侍从被一个相对陌生的人如此告诫。
“你们有没有听说过关于古神战争的故事？”萧腾环顾四周，却发现每个人都用茫然的目光看着他，他们摇了摇头，或者全神贯注地欣赏着周围的树木。
“那么，等你回到南方后，我会研读《安塔瑞斯史诗》或是坦塔罗斯的《神圣战争》三部曲。其中一个引人入胜的细节，便是众神的埋葬仪式。那些为众神献身的人们，将被安葬在十个圆圈之中，而众神本身则会被埋葬在七个圆圈之内。在安葬之前，他们的心脏会被取出，取而代之的是一颗心材种子，这也是这棵树得名的缘由。现在，让我们仔细观察这片林间空地的布置。
小组更加细致地检查了树木，他们发现靠近巨石墙的树木大多排列成十个一圈，唯有那些较小且年轻的树是个例外。而靠近中心的树木，则是七个一圈地排列着。
‘这个地方……’典范开口，却在半途停下，萧腾替他接了下去。
‘……是墓地，那些高大的树就是坟墓。’萧腾逐一扫视着典范的队伍，确保与每个人都进行了眼神交流。‘林间空地的中央有片空地，那将是我们扎营的地方。去寻找你们的琥珀吧，但请尽量少带走，尽量少打扰，一切都会顺利的。
就连愤世嫉俗的刘浩爵士，在这里也不会与萧腾唱反调。从心材树本身，到微风，再到宁静的氛围，所有的一切都让他们深信，这确实是一个神圣的地方，他们在这里应该保持安静和尊重。
‘那就这么定了。罗杰爵士，你带着侍从和萧腾去安排扎营的事宜。其他人则散开，去寻找那颗心材琥珀。’”
本章已完 m.3qdu.com