朱由检仿佛被捅了一刀，心脏为之一颤。
孙承宗提出倾国而出，四面合围，剿灭李自成。
朱由检道:"没用的，李闯最擅长流动作战，大军入滇不过是逼着他祸害贵州而己。"
孙承宗咬牙切齿说道:"那就追贵州！"
朱由检:"这样一来，广西人就遭了殃了！"
孙承宗仰天长叹，"那就当真没有办法了吗？"
朱由检良久说道:"生在这个朝代的人，都是苦命人，不是死于灾荒，就是死于瘟疫，要不就是死于战乱。从万历三十年起，水灾旱灾蝗灾就没停过，从西到东，从南到北，民变不断，外患不断，没有一天安宁过。谁能告诉我，这究竟是谁的罪过？"
孙承宗老泪纵横，"宁做太平犬，不做乱世人！皇上说的是，生这个世道的人实在是太苦了。臣真的老了，心力俱疲，实在支撑不了这要的危局，求皇上放臣归乡吧。臣累死事小，耽误国家大计事大。"
朱由检道:"好！"
孙承宗双膝跪下，以头叩地:"谢皇上！皇上大恩无以为报。"
朱由检将孙承宗扶了起来，说道:"阁老辛苦几十年，也该歇歇了，就回乡安养晚年吧。"
孙承宗连连点头，"皇上保重！"
朱由检向曹化淳挑了挑眉，"选八百锦衣卫，用朕的御辇送阁老归乡，着京中三品以上文武官员送至香河驿。"
孙承宗:"不用了，不用了，太张扬了！"
朱由检勉强笑了笑。孙承宗颤微微往外走，走一步，回回头，走一步，回回头。
到了内阁值房，孙承宗长出一囗气，说道:"诸公，今天是我最后一次当值了！"
徐光启、杨嗣昌、温体仁、周延儒都一齐看向孙承宗。
"皇上终于准我回乡了。诸公多努力！"
众人各自想着心事。
徐光启年近七旬，只想着退休养老。
温体仁、周延儒一直觊觎首辅之位，但自知无缘。
杨嗣昌想着相位非他莫属了，却又害怕挑不起这副担子了。
崇祯八年十一月初八日，孙承宗终于正式卸任。
朱由检给孙承宗加了太子太师衔，赐文房四宝一幅，白玉一双，黄金三千两，白银八千两，锦六百匹，缎九百匹，亲自送至正阳门外。
孙承宗洒泪而别。
朝野上下最关注的，莫过于新首辅人选。
崇祯八年十一月十六，朱由检在平台召见杨嗣昌，密谈三个时辰。
朝野上下都说，首辅非杨嗣昌莫属了，登门拜访的人络绎不绝，杨嗣昌称病闭门。
十一月十九日，晴天一声霹雳，朱由检宣布，新任首辅为孙可望！
朝野愕然，争相问:"哪个孙可望？"
有人说张献忠的干儿子就叫孙可望，引来一片嘘声:"你是不是疯了？满朝的状元榜眼探花，谁当不了首辅？皇上会用反贼的儿子？"
那人反唇相讥:"你懂什么？皇上连公主都肯许给李定国，用孙可望当首辅有什么奇怪的？"
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