韩愈以“计庸”的方法来解决奴婢问题，并以官方的契约文字为证，还奴婢者以自由，这确实是一个合情、合理、合法的好措施。如果是债务纠葛为奴的，则缓和了民族矛盾。
韩愈于潮州释放奴婢一事，是一件无可置疑的德政。
韩愈在潮州还兴学育才，这是对后代影响至深、贡献最大的一大作为。韩愈虽不是潮州乡学的创始者，但他对振兴潮州的文教事业，自有不可磨灭的功绩。
韩愈一贯以继承孔、孟的道统自居，以弘儒卫道为己任，力图通过教育以唤起人们自身之理性来解决纷乱复杂的社会问题，把兴学育才作为施政的根本措施。
他在《潮州请置乡校牒》中就曾明白无误地阐述了自己的观点：“以德礼为先，而辅之以政刑”，而“欲用德礼，未有不由学校师弟子者”。
要办好潮州的乡校，需有一定的资金。为此，“刺史出己俸百千以为举本，收其赢余，以给学生厨馈”。开元二十四年令，四品官（潮州刺史为正四品下阶）月俸十二千四百，百千相当于八个多月的俸禄。
也就是说，韩愈把治潮八个月的所有俸禄，全数捐给了学校。作为被贬之官员，能如此热心当地教育，精神确属难得。
但是，韩愈对潮州文教的最大贡献，还不在于捐款的多少，而是在于他能大胆地启用当地人才，推荐地方俊彦赵德主持州学。
“世有伯乐，然后有千里马”，这是韩愈的人才观。为了办好潮州的乡校，韩愈认真发掘可为人师的乡彦，终于发现了海阳人、唐代宗大历十三年进士、“心平而行高，两通诗与书”的赵德。
韩愈对赵德的评价是：“沉雅专静，颇通经、有文章，能知先王之道，论说且排异端而宗孔氏，可以为师矣！”于是，毅然举荐他：“摄海阳县尉，为衙推官，专勾当州学，以督生徒，兴恺悌之风。”
启用当地人才主持州学，使教育事业能保持相对的稳定性，是一项意义重大、影响深远的决策。韩愈的做法，为后世莅潮的官员树立了一个光辉的典范，也是他赢得潮人世代推崇的一个重要原因。
韩愈初抵潮州，即作《潮州刺史谢上表》，为自己辩白。
几个月后，收到韩愈奏章的宪宗对诸位宰相说：“昨日收到韩愈到潮州后的上表，所以想起他谏迎佛骨之事。他很是爱护朕，朕难道不知道？但韩愈身为人臣，不应当说人主奉佛就位促寿短。朕因此讨厌他太轻率了。”
宪宗意欲重新起用韩愈，所以先说及此事，观察各位宰相的态度。
众宰相中，同平章事皇甫镈憎恨韩愈为人心直口快，怕他重被起用，便抢先回答说：“韩愈终究太狂放粗疏，暂且可考虑调到别郡。”
元和十四年（819年），适逢大赦，宪宗十月量移韩愈为袁州（今江西宜春）刺史。
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