“下官若是能休息十年，无需处理政务还能照常领取俸禄，自然是极好的，不知黜置使大人能否做主。”吴元正淡淡一笑，语气略带轻蔑，回道。
“本官做不了主，那就上奏朝廷，由陛下决断。”没法子，都是官场上的老油条子，说不过人家，施哲立即搬出皇帝救场。
“也好，将此事上奏陛下，请陛下为下官们做主。先前下官听闻几名地方县令因年老体弱而无法按时抵达陇山县开会，便要被免去官位，大人此举寒了诸位官员的心呐。几位县令为国效力多年，为百姓谋事数十载，因大人的一道命令，就落了个罢免的下场，传扬出去，恐招天下人非议啊。”吴元正眼神一冷，言语中满是威胁之意。
施哲眉头一皱，暗道一句不妙，这件事确实是他过于着急了，本是为了灾民考虑，尽快将几道重要的指令下达下去，却忘记了不止京中大臣派系林立，地方官员亦是如此，他们互相抱团取暖，像一只刺猬一样，将尖刺对准外面，里头却是柔软一片，无懈可击。
之前皇帝给他传来一道密旨，大致意思是北河省必须乱，但也得有个度，名单上的人一个不留，其他官员无需理会，可现下一众官员同仇敌忾，叫他怎么下手啊。俗话说擒贼先擒王，可瞧着这些官员的架势，免了吴元正的官职，指不定整个北河省的官员都要罢工了。
“那依吴刺史的意思？”施哲反问一句，心中思索解决方法。
“下官以为将会议延后数十日，等在路途之上的几名县令抵达陇山县后，再商讨不迟。”吴元正见好就收，没有继续咄咄逼人。
“吴刺史可亲眼见过北河省内灾民的处境？”
“下官知晓当下灾民的处境凄惨，可赈灾一事，需徐徐图之，不可急于一时。”吴元正回道。
“吴刺史确实不需要着急，每日吃得饱，睡得暖，枕边美妾相伴，如此安逸的生活，为何要急呢？”施哲似笑非笑，眼神紧盯这位封疆大吏，眼中寒芒一闪而过，“可省内的灾民等不起了，饿了两年之久，若不是朝廷颁发不准食用人肉的禁令，否则各地的百姓就要易子而食了。”
“大人此话何意，我等吃官粮，领官银，为陛下效力，为天下黎民百姓着想，在大人眼中我等就只是温饱思淫欲的小人？”安州郡守黎苛沉声质问道，眉宇紧皱，眼中透露些许怒意。
“诸位是不是小人，本官不清楚，不过有人清楚。”施哲心里一横，朝霍星剑一挥手，后者意会，小跑至厅外，不多时将暗卫的鹤统领领入厅中。
暗卫！吴元正一眼瞧出了鹤统领的身份，心里惊呼，顿时感觉事情不妙，这支皇帝的亲信卫队，怎会出现在小小的陇山县内。
“鹤统领，给他们传达一下陛下的旨意吧。”施哲慵懒地倚靠在木椅上，冷冷吩咐道。非得逼人用大招是吧，本来他是打算私下派人将各县的县令叫来，用暗卫的调查档案威胁一番，让他们好好做事，结果计划书还没念呢，一个个的针锋相对，他的小暴脾气可忍不了。
“诺。”面具之下传来沙哑的声音。
“传陛下口谕。”
“刷”的一声，除了坐在主位上的施哲，其余官员齐刷刷下跪，行跪拜礼。
“朕将北河省一切军政要务交于施哲，便是许他罢免百官的权力，代天巡狩。北河省内所有官员，不论施哲下达何等命令，只准听令行事，不得违抗。此昭喻，钦此。”
面具之下的幽暗眼眸冷冷地扫视了一遍厅内跪伏的官员，沙哑的声音再度响起：“暗卫奉旨将诸位大人的档案从架阁库中调至陇山县，其中夹杂诸多关于各位大人私生活调查的文件，陛下特意吩咐暗卫转交给黜置使大人。诸位大人可曾犯事，文件中记录的清清楚楚，证据皆在。”
鹤统领讲完，朝着施哲行礼致意，在后者的点头同意下，大步离开，走近吴元正身旁时，压低声音提醒了一句。
“吴大人，陛下特意吩咐过，您的档案必须完整地交给黜置使大人。”
跪伏的吴元正心中一寒，顿时身冒冷汗。完整，岂不是他这年些做得事情全部暗卫的监视之中，可他从未听过暗卫有监察百官之责，朝中的大臣亦是从未提起过。
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