会客厅。

“我在罗兰王国有位远方亲戚,等到了罗兰的首都巴黎吉亚,她会来迎接我们。”叶芝合上手中的羊皮书信,说道。

“远方亲戚?”格蕾端起淋满蜂蜜果酱的栗子蛋糕,舀了一口,有些奇怪。

希露德也点点头,淡金色眼瞳望向叶芝,对他的家事十分关注。

叶芝沉吟道:“准备来说,是我的二姐,但是她远嫁到了罗兰王国,是现今香槟伯爵的夫人。”

香槟伯爵,指罗兰王国香槟区的领主,生产自香槟区符合一系列特殊标准的葡萄酒,则被称作香槟酒。

相较普通葡萄酒,香槟多出果味与气泡,在罗兰王室饮用香槟气泡酒已经成为时尚。

罗兰王国共分有十三个大区,每个大区都拥有自己的中心城市,其中以巴黎吉亚所在的法兰西岛为人口最多的大区。

“你的姐姐?”格蕾讶然道,“从来没听你提起过呀。”

叶芝耸肩道:“已经多年没有联系了,我甚至都记不清她长什么模样,只是她最近往家族里寄了家书,我的哥哥又转交给了我,我想既然要去罗兰,那不如与她见上一面。”

早在受封忍冬花公爵之后,叶芝就已经从伯朗第家族独立出去,建立了分支,不过依旧与宗家保持着联系。

目前,忍冬花公爵的名望不仅局限在金狮王国境内,在海峡对岸的罗兰王国,也有叶芝的名声逐渐流传。

这与吟游诗人的颂扬,以及叶芝最近成就月光神选所带来的震撼反响,密切相连。

“我们怎样前往罗兰王国?何时动身?”希露德的问题都十分理性。

只要不下棋,身为策略之神神选的希露德,一直都是团队中极为冷静的。

“坐船,直达塞纳河口的海港,然后就可顺流直下,乘船抵达罗兰首府。”

叶芝、格蕾、希露德三名六环大师,直接飞往罗兰首府,过于招摇过市,会引起当地强者的警惕与戒备,按照官方审核的流程,乘船进入罗兰境内,也是对罗兰王国的一种尊重。

“骑士大会十月份就会召开,距离现在已经不到半个月,我们两日后动身,你们觉得怎样?”叶芝巡视两人。

格蕾与希露德均无意见。

……

两日后。

晴空碧蓝,风平浪静,桅杆风帆乘风破浪,跨越金狮海峡,抵达塞纳河口。

极目远眺,海港商船往来,极为繁荣,而在港口城市更远外的农田,成片的葡萄郁郁葱葱,一派宁静。

希露德触景生情,轻声道:

“我在北境了解过猎魔人,猎魔人的生活往往穷困潦倒,每瓶剑油与魔药都需精打细算,迫于无奈之时,他们也会接些为葡萄田打杂、找地主失踪的女儿,除灭农田害虫之类的活计。”

格蕾咋舌道:“这比冒险者公会的注册冒险者还要惨呐。”

希露德摇了摇头,心里不知在想些什么,道:“猎魔人的整体实力要高出低环冒险者一大截,但世人对他们的认可度并不高,这或许是因为他们脾气古怪的缘故……找不到工作是常有的事。”

叶芝若有所思。

自从将来的“传奇猎魔人”,杰洛替自己干起黑活起来,那叫一个容光满面。

以前为了讨口子绑架富商,现在上了岸,都开始培养起了自己的兴趣爱好……比如打牌。

听杰洛的队友罗杰谈起,杰洛最近每天要么是去找女术士谈情说爱,要么就是去酒馆和人打牌,美其名曰搜集情报。

同行们痛斥杰洛不思进取,杰洛表示你说的对,所以,要来打牌吗?

叶芝摇了摇头,停止联想,当即命令船队全速前行。

当天晚上。

塞纳河口,海港,叶芝的二姐率领随行人员,来此迎接。

公馆内,金碧辉煌,铺就白桌布的长条餐桌上摆满珍馐美味,衣冠楚楚的男男女女手持香槟,彼此攀谈。

这是由叶芝的二姐,雪芮·伯朗第,所组织的一场社交舞会,旨在迎接远道而来的忍冬花公爵。

造访罗兰王国的忍冬花公爵,已经成为近来罗兰时尚界的顶流话题。

自诩上流社会的贵族,都以与忍冬花公爵沾亲带故而为时尚——

外来的和尚好念经。

叶芝既是特蕾莎女王的宠臣,又是年纪轻轻就成为六环大师,更是艺术神选,其美名流传在罗兰宫廷之中,越传越玄幻,身上似乎已有神性的光环。

公馆外笙歌起舞,书房内,雪芮与叶芝单独见了一面。

“许久未见了,我亲爱的弟弟。”

银白色长发编成花环编发,身穿典雅的白裙,雪芮的眉眼与叶芝颇有神似之处,脸上浮现优雅的微笑。

叶芝回忆前世记忆,发现他的二姐对他算是比较好的,但在出嫁之后,由于离得太远,也就慢慢减少了联系。

念及此处,叶芝也露出微笑,轻轻颔首,寒暄道:“的确,我们很久未有联系了。”

雪芮凝望着叶芝,闪动的眼神中满是不敢相信,柔声道:

“我近些年来,听说了许多关于你的事迹,我都不敢相信,故事中描述中的英雄,与我的弟弟,究竟是不是同一个人……”

“但直到亲眼见到你,我才明白,在你身上,的确发生了一些转变。”雪芮轻声说,“我不知道这转变是什么时候产生的,但我能明白,你成长了,并且是以无比惊人的速度……叶芝。”

那位一度被人耻笑为朽木的弟弟,现今成为名扬大陆的忍冬花公爵,这极大的反差,让雪芮面对叶芝都显得有些局促不安,仿佛眼前的弟弟变得极为陌生。

叶芝心中微动。

我的确不是她那位真正的弟弟,与其联络感情,不如问些有用的情报。

叶芝于是转移话题,表示自己是来巴黎吉亚参加罗兰骑士大会,问及雪芮当下罗兰有无值得注意的地方。

却不料雪芮轻轻叹气,道:

“当下的罗兰并不安定……前些日子,还有猎魔人声称,自己见到了恶魔……”

叶芝微微一惊:“恶魔?”

“是的,一个蝙蝠翅膀的魅魔,与爱神的祭司相约私奔,那恶魔后来被赶到的圣骑士斩杀,爱神祭司痛苦万分,写下缅怀恶魔的诗篇后,不知去向……这诗篇还很有名的,在罗兰社交圈里流传,只是教廷一直都在封禁那名祭司的作品。”雪芮说道。

叶芝微微一愣:“你说的这位爱神祭司,他莫非是叫……”

雪芮:“好像是叫……佩伦?”

叶芝心情复杂。

果然是你,大爱无疆的精灵!

又闲聊片刻,叶芝离开会客厅,把情况向格蕾、希露德转述。

“恶魔往往来自地狱位面,出现在物质位面的可能微乎其微,除非是效忠于某些神祇……”希露德微微皱眉,“换句话说,罗兰王国出现恶魔,意味着甚至可能有邪神出现在王国境内!”

邪神,往往是指恶魔所效忠的强大魔神,或者是修炼出人智的可怖魔兽以神之名义为非作歹。

曾经霸占迷宫,每年要求人们给自己送上童女的“牛头人”弥诺陶洛斯,很长一段时间,就被人类视作恐怖的牛头邪神。

叶芝沉吟片刻,想着恶魔是否会与阿忒弥斯提到的【九头蛇海德拉】相关,又很快否决了这一猜测。

恶魔源自地狱位面,和物质位面土生土长的九头蛇海德拉牵连不大,倒是有可能是地狱的魔神们,在指使恶魔行动。

叶芝曾与色欲魔神莉莉丝接触,这位魔神还是相对好说话的,但魔神肯定不乏血腥残暴者。

叶芝暗中多了个心眼。

不论是地狱还是天界,都是不可信任的。

只有抄起银槲之剑“战战战”才是正道……

这份打爆天使恶魔的力量,正是为王的理由!

“那他们的目的又是什么?”格蕾想了想,说道,“费劲辛苦地来到物质位面,肯定是想要找寻些什么吧?”

希露德惊异地看了眼格蕾。

她平日里都是装出来的吗…提出的问题为什么总能直指问题核心?

叶芝同样惊觉,若有所思。

要说恶魔的目的是什么,那只有一个——

魔戒,哦不…尼伯龙根的指环!

所罗门王曾借助这枚指环支配魔神为自己效忠。

换言之,地狱势力对这枚指环,同样志在必得!

叶芝将自己的推论告诉两人:“尼伯龙根指环既能跨越位面,又有支配之力,目前正在罗兰境内,恶魔们所寻求的,有很大可能,就是这样宝物!”

格蕾与希露德对视一眼,不约而同地点头,同意叶芝的看法。

很多时候,叶芝的推理都准得出奇,两人甚至怀疑叶芝提前看过剧本,所以每回都能做出精准的判断。

“佩伦是接触过恶魔的当事人,手上的情报肯定更多。”

叶芝叹气道:“虽然很不想见他,但还是先找到那家伙……”

然后,从他手里再要几卷小黄书,送给某位不愿透露姓名的刘备爱好者!

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