李谅祚懊恼地躺在床上不肯上朝,对外称生病。梁宰相和漫咩将军急忙来寝宫探望,漫咩安慰道:“胜败乃兵家常事!皇上不必太在意!”

梁宰相进言道:“陛下,目前西夏库银紧张,这大宋边境榷场不开放,我们对商人征不了税,如果他们再停止给岁赠,我们的损失可就大了去了!”

李谅祚对钱财算得很精明,立刻从床上坐起说:“传朕旨意,立即重派使臣前去大宋,替朕向大宋皇帝请罪。多带些西夏特产,地毯、羊绒、铜器等等,并请求大宋皇帝赐予时服和岁赐!”

“好的!如果大宋方面问起我们对吴宗一事的处理,该如何回答?”

“就说吴宗出言不逊,回来已被朕斩杀了!”

梁宰相说:“这就好办了,微臣去安排!”

过了一个多月,西夏使臣归来复命,回禀李谅祚:“报告陛下,大宋皇帝这回很开心,不仅赐给您时服、绢五百匹、银五百两,还答应恢复两国合约。”

“你这趟有功!朕重重有赏,让你官升一级!”

使臣跪拜道:“谢主隆恩!”

柔远保卫战结束的第二天傍晚,获胜的张玉将军回到大顺城府衙,献上一副纯银的铠甲和头盔对知府蔡挺说:“西夏军在柔远已被我们击败!这是我们夜袭夏军大营所缴获的纯银铠甲,据俘虏交待是西夏国王李谅祚穿的!”

“张将军,我要为你向朝廷请功!夜袭这谋略太好了,不瞒你说,我一直担心你和柔远城的安危呢!”

“蔡大人布置的大顺城保卫战也堪称经典,我听说,李谅祚身上还挨了一箭,差点死掉了?”

“我安排了八纵弓弩手,李谅祚太猖狂以为我这是花瓶摆设,可惜弩箭稍偏了一点,射中了他的肩膀,不然就要他的小命了!”

“蔡大人取得如此战绩,可喜可贺呀!”

“同喜同贺!张将军请喝茶,坐一会儿,晚上我已安排了庆功宴,为将士们接风洗尘!”

“谢谢!”

张将军在蔡挺办公室喝着茶,看见墙上新挂出一幅书法作品,装裱精美,字体苍劲有力,不觉朗读起来:“霜天秋晓,望紫塞故垒,寒云衰草。汗马嘶风,边鸿翻月,陇上铁衣寒早。剑歌骑曲悲壮,尽道君恩难报。塞垣乐,尽双鞬锦带,山西年少。

谈笑。刁斗静,烽火一把,常送平安耗。圣主忧边,威灵遐布,骄虏且宽天讨。岁华向晚愁思,谁念玉关人老?太平也,且欢娱,不惜金樽频倒。”

张将军读完,不禁赞道:“豪迈浑雄,好词!蔡大人真是多才多艺呀!”

蔡挺谦虚地说:“本官拙笔,让贤弟见笑了!”

“我看你是老夫子拽着胡须过河——谦虚了!”

“哈哈!难得遇到贤弟这样的知己!”蔡挺陪着张玉喝茶,又想起了公事说,“张将军,还有两件事需要你帮忙去做!”



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