娜塔莉行走于城外的集结点处，她目视这些以黑紫衣袍裹住身体的士兵。
据说已被审判庭决断为不可拯救，却依然能在死前尽最后一份力的人，都会被强制戴上黑袍，用以挽救仅存的希望……
皇女无法辨别每个人的特征，因为所有士兵似乎都一样，沉默站立于营地各地，在见到来访者后，俯首表示敬意。
整个营地没有一点声音，仿佛进入寂静的国度，没有欢声笑语与悲伤情绪，唯有无尽的平静。
她拦下一个正在梳理战马毛发的士兵，指着前方的道路说：“我在找亚巴顿伯爵。”
士兵放下毛刷，转过身静静凝视娜塔莉，似在辨别她的身份。
良久过后，士兵有了一些反应。
“巴特克之女，请随我来……您的到访，是我等无上荣光。”
不像恭维的语气，让娜塔莉有些毛骨悚然。
皇女故作镇定，指着士兵的衣袍：“你为何会加入远征军？”
“我？”士兵有些困惑，语气中多出一股难以严明的自嘲。
“他们赋予我死去的意义，用这幅躯壳为帝国奉献最后一份力量。”
“我是指你的想法，而不是被迫赋予的意义。”
“我的想法？”士兵变得更为疑惑，他指着衣袍下难以辨别的面孔。
“对，你的想法。”
“没有想法，要我死，那就让我去死。”
“你……”娜塔莉对此简直不敢相信，从士兵古井无波的眼神中，她能看出这番话绝对是真心实意。
一时之间，她也忘了这是一场梦境，只想询问一名为国捐躯的人，是否心存一些愤怒与怨恨。
如果天灾变成宣告权力的手段，这不是暴政吗？！
“你不憎恨将你送到远征军中的人？你本有家庭，有自己的生活，即便染上瘟疫，也不该遭到歧视。”
“不憎恨，这没有意义，当染上玫瑰花环之时，我心中仅剩对帝国的忠诚，还有等待死去。”
不相信这会是正常人能说出的娜塔莉，疯了一般在营地中询问所见之人，但无一例外，所有的答案都只有一个。
他们如今唯一活着的目地，便是死去。
“为什么？为什么不憎恨无法拯救你们的皇帝？为什么对压迫你们发起自杀的议会无动于衷？为什么你们麻木得像一具具尸体？！”
没有理应，没有回应，这便是被惩以亵神罪责远征军。
失魂落魄的皇女，已忘掉最初寻找破除梦境的方法，她心中不停念诵。
这不是真的，塔度斯人不可能被瘟疫压垮，都是噩梦之源的计谋，想让我崩溃。
她凝视营地外，摆成圆环在焚烧的尸体，慢慢摘下能起到一定防护作用的面罩。
“我该怎么做？”
“做你想做的事情……根据契约，我会与你一同走下去。”杜克站在娜塔莉身后，目视着皇女在营地所见到的一切。
“契约……于你而言，是什么？”
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