第1章 故事开始时的背景

三月右屯卫大将军、左光禄大夫麦铁杖，武贲郎将钱士雄、孟金叉等战死。

四月大军度过辽水，险胜高丽军。

五月年迈的宗室大臣右武卫大将军、纳言杨达过劳猝死。

六月杨广抵达辽东。

七月右屯卫将军辛世雄战死，扶余道行军总管宇文述兵败仅身存。

九月全军溃败，百万大军仅存两千余人逃回，班师。

杨广返回东都洛阳后收回勋贵文武职权，将败将宇文述、于仲文等除爵为民，斩尚书右丞刘士龙向世人交代。

此战并非高丽多么强大，而是杨广的微操导致大军物资不能及时供给，大部分将士都是被饿死的。

自此和铁勒结识并建立了深厚的生死情谊的李平便在大军班师后跟着劳役一起顺着他自己修建的运河（永济渠）南下。

李平的故事便从这里开始了。