诸葛亮大笑道：“当初亮劝主公取荆州，主公不听，今日却想耶？”
刘备摆手道：“荆州前为景升之地，故不忍相夺，今已为曹操之地，合当取之。”
诸葛亮轻摇羽扇，笑道：“不须主公忧虑，先让周瑜去厮杀，早晚教主公在南郡城中高坐。”
刘备问道：“若周瑜取了南郡，我等又当如何？”
诸葛亮笑道：“我料周瑜必打不下南郡。”
刘备闻言颔首道：“军师既有此言，必然不会有错。然目下曹操新败，荆州格局即将重塑，军师宜早定大计。”
诸葛亮悠悠道：“主公勿忧，亮早有谋划。”随即命军校取出军用地图，挂于墙上，为刘备和徐庶介绍今后方略。
诸葛亮以羽扇轻点地图，对刘备、徐庶说道：“主公、元直请看，荆州之地，幅员辽阔，物阜民丰，诚乃立业之基也。其间要害之地，共有三处，襄阳、江夏、江陵。”
诸葛亮指着襄阳道：“荆州北接曹操，要害之处便是襄阳。襄阳城西边是大山，东边有汉水，过了汉水又有大山，故只需扼守襄阳，曹操大军便不得南下。况且襄阳城大沟深，四方险塞，山川形胜，粮草齐备，极为易守难攻，只要有大将把守，料曹操决不能攻破。我军只要拿下襄阳，再遣精兵良将固守，便可保荆州北境无忧。”
诸葛亮又指向江夏道：“江夏之地，东接孙权，我与东吴虽为友军，然并不齐心，只是因曹操势大，不得已为为之也。所以对孙权只能明面结好，暗中却要小心提防，以免趁我不备偷袭。江东欲要攻我，只能顺长江朔江而上，而江夏扼守长江、汉江交汇处，位置极为关键。只要有精兵良将镇守江夏，控扼大江，便可保荆州万无一失，东吴众人只能望荆州而兴叹矣。只要守住襄阳、江夏，则曹操、孙权便被隔绝在荆州之外，荆州可高枕无忧矣。昔日刘表于乱世之中，保得荆州平安，便是自己亲守襄阳，使大将黄祖镇守江夏，此二城不出差池，荆州便万无一失。”刘备、徐庶闻言，俱皆颔首。
诸葛亮继续指向江陵说道：“江陵毗邻长江，居荆州之中，原为荆州治所。北望襄阳，东达江夏，南通长沙，与诸郡交通便利，此乃屯粮之所在。可遣能臣驻守江陵，将荆州粮草尽收其中，供给襄阳、江夏。如此襄阳、江夏、江陵三城互为掎角之势，可保荆州无虞。”刘备与徐庶俱皆点头。
诸葛亮问刘备道：“主公可知，目下孙权会在何处？”
刘备道：“我实不知也。”
诸葛亮手指合肥道：“目下曹操大败，主公根基未稳，孙权野心必然膨胀。他差周瑜统领水军，进取荆州，此时必亲领步军，欲乘胜攻打合肥，进取中原。”
刘备道：“诚如军师所言，则孙权将势大矣。”
诸葛亮笑道：“曹操深通兵法，必然有所防备，我料他必遣张辽往镇合肥。一来张辽与主公和云长有旧，云长又在华容道放了他，曹操必不会使张辽守荆州。二来张辽极善骑射，合肥之地平坦开阔，曹操必遣张辽镇守合肥，抵御孙权。江东军虽善水战，却不善陆战，有张辽镇守，孙权必然不能得逞。”
刘备闻言道：“军师运筹帷幄之中，料敌千里之外，真乃奇人也！”
诸葛亮轻摇羽扇，继续说道：“曹仁统军有方，素受曹操信重，又极善守城，曹操使曹仁留守江陵。周瑜只善水战，不善陆战，欲要袭取江陵，绝非易事也。故而他此番前来，言江陵之事，主公尽可卖个人情给他，让他先去攻打。待周瑜兵败之后，曹仁亦损兵折将，那时我军再发兵攻打江陵，必能手到擒来。周公瑾自愿为我军打头阵，我等何乐为不为呢？”
刘备闻言，甚是欣喜，疑虑顿消，连连称赞诸葛亮。三人计议已定，遂安坐江油口，静候周瑜到来。
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