“淑女一些。”菲雪坐在只有两人的车厢里，依旧坐得端正无比，与旁边得艾尔莎天差地别。“你知道你刚才在说什么吗？”
“啊？我说了什么？”艾尔莎不明所以，淑女遮面的精工小扇被她摇动的如同一台全速运转的纺纱机。“我原以为时间赶得上晚宴的……”
“如果你没有在回家路上帮一位迷路的老太太指路的话，”菲雪说道，“你啊……”
“好了好了，菲雪，这次我错了。”艾尔莎莞尔一笑，握住菲雪的手道。“下次……下次还敢。”
菲雪无奈地侧过头。
……
……
宴会厅的天花板上悬挂着巨大的吊灯，灯火辉煌但并不刺眼。墙上挂着精美的挂毯和油画，长桌上铺着精致的墨绿桌布，上面摆放着闪亮的银器、水晶酒杯。
整个环境刻意地少用金色、黄色，这是因为谢菲尔德家族一向不喜欢过于显眼的颜色。
“战场上，亮眼的颜色是致命的。”艾尔莎的曾祖，卡拉图帝国将军莱因哈特如是说过。
当艾尔莎和菲雪姗姗来迟的时候，哥哥艾德温正与父亲罗德里格斯聊天。
“这些该死的巴伐利亚人，在边境上做这些小动作，真当我们不敢打过去吗？咳咳！真是一群杂种！”
“父亲，您好好保养身体；战事一开，我们就再难……”
“哥哥！”看到三年未见的哥哥，艾尔莎率先跑了过来，像小时候一样坠在哥哥怀里。
身任帝国军少校的艾德温现年28岁，这对亲兄妹小时候就腻在一块儿。但此刻艾德温的身上多了些许的风霜，多了一分军人的坚毅。他不露痕迹地让开妹妹的温软，避免着过分的亲密。
“都是个大女孩了，该长得地方都长出来了，可不能还这样！”艾德温看着妹妹笑着说道。“你迟到了，罚你吃一块雪果火焰辣椒！”
“吃就吃！”艾尔莎拿起一块就要放在嘴里，艾德温笑着支开了妹妹的手。
两人打闹着，菲雪在旁边看着也觉得温馨。
“坐吧，菲雪。”罗德里格斯示意道，菲雪点点头，找了个靠近艾尔莎的位置坐了下来。
菲雪的父亲卡尔特和艾尔莎的父亲是一对挚友，但因为卡尔特常年经商，流连在外，平时难以照顾菲雪。再加上菲雪母亲早逝，卡尔特不放心小菲雪一个人住在庄园里，所以菲雪在很小的时候，就住进了艾尔莎家，和艾尔莎一同长大。
“边境上真的要打起仗了吗？”玩闹了一阵，艾尔莎忽然认真地问道。
“还没有。”身为艾德温拿起一块奥萝拉独家黑面包，蘸了点辣肉酱咬了一口。“但是对方的动作很大，很多行为都是明摆着示威。”
“上面给我们的信息是，暂时不要轻举妄动。无视对方的一切挑衅。”
父亲罗德里格斯早年受过伤，否则现在可能还是帝国将军。此刻的他如垂暮的狮子一般叹息，“现在还是动舌头的时候。牙齿再怎么龇牙咧嘴，却发不出什么声音。”
“哥哥，如果不打起来，当然是最好的。如果战争真的打起来，你会有危险吗？”艾尔莎问道。
艾德温笑了笑，没有直接回答妹妹的这个问题。“有的时候，不打起来，才是最糟糕的。”
“能赢吗？”在旁边一直保持沉默的菲雪用餐巾轻轻抹了抹嘴。
“目前的情况很难判断，而且我能告诉你们的信息也很少。”艾德温说道，“不过有件事我觉得可以告诉你们——”
“我们的军队急缺魔法的支援。”
“那我也可以加入军队！”艾尔莎一下蹦了起来，“我是魔法师，我可以去帮助哥哥！”
“胡闹！战争不适过家家！”罗德里格斯震声道。
艾德温苦笑着看着这个有点被宠坏的妹妹。“不是这个意思。我们缺少魔法方面的物资，准确说来就是大量的功能型魔法卷轴。烛堡目前的卷轴产量，对于一场旷日持久的战争来说，恐怕只是凤毛麟角。对了，你们在学院有学过制作卷轴这些吗？”
“有啊，我们学过制作卷轴，而且……”艾尔莎忽然想起了什么似的，突然站了起来：“对了，羽毛笔！”
艾尔莎看了一眼菲雪，语速飞快地说道：“我们学院最近刚刚出现了一个叫做羽毛笔的协会，好像就是专门练习制作魔法卷轴的。哥哥，我去帮你们联系一下他们吧？”
艾德温想了想，说道：“暂时不用。战略物资这种大事，不是一个学院，一个协会就能解决的。”
“不过，这件事本身还是挺让我开心的。至少在我们的后方，在你们这些孩子们中，还有羽毛笔这样的有识之士，在为战争做着准备。当然，这也可能只是我的一厢情愿吧……”
“但至少，他们在做和我们同路的事情。”
艾尔莎心情激动，原来羽毛笔……这么爱国啊！
她兴致盎然，忍不住把羽毛笔的一系列学院传说讲了出来。艾德温则以一个中层军官的视角，逆推着羽毛笔的组织结构。在艾德温的分析中，羽毛笔框架严谨，脉络清晰，隐隐有发展成参天大树的可能性。
艾尔莎和菲雪也是越听越觉得心惊。
原来学院里的羽毛笔这么厉害！如果真像艾德温哥哥所说，那这下是见证历史了吧！
那么能够想出这一切的神秘组织者，到底是谁呢？
“我一定要亲自把他找出来。”艾尔莎暗暗发誓。
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