「什么人？」
白荆丝毫没有听见后方传来的动静，因此突然传来的说话声，吓了他一跳。
「自己人」
「你是————」
白荆握着长剑的手略有停顿，他仔细一看，红白色的樱军服着于身，小小的个子，绯红留金的头发。
「是樱军！！果然是自己人！！太好了啊，援军终于到了！！诶？等等，你不是那个————」
「嗯，我是哪个？说不对名字我可不帮你了哦」
说罢，绯燕调皮地眨眨眼睛，用手拉了拉缰绳，转身便要离开。
「啊？都什么时候了你还说这个，你是那个，那个————，啊对，绯燕士官长，对吧」
「谅在你还能记住我的名字，这里交给我们吧」
绯燕摆了摆手，随后架着战马再次调转方向，准备向前线进发。可一旁的白荆仍然一头雾水，他叫住了绯燕。
「诶？可为什么是您啊，而且才带着这么几个人。就算士官长大人您实力非凡，但对面可是近两千人的军队啊」
「我可没说只有我们几个啊，这位士官长，还不恭迎公主殿下亲临战场！！！」
「什？公主殿下？可是殿下不是早就被处刑————」
白荆还未说完，便意识到了自己的无知。
绯燕的身后，缓缓停下一辆马车。
踏着木阶，一名留有金色长发，同样穿着红白色樱军服的年轻女性走下马车，看向前方的战场。
「天，天呐！！恭迎公主殿下！！」
白荆一看见苏堇的脸，脸上的表情骤然变化，赶忙从马背上跳下，单膝跪地。
「平身，如今还是战事要紧，无需多余的礼节。你是这里的总指挥？那你便继续指挥吧」
望见马车后紧随而来的绵延军队，白荆快要哭出来的脸顿时挂上了欣慰的笑容。他抹了抹额头的汗水，站起身来，再次行了一礼后便跨上了马。
「得令」
引领着苏堇的军队，白荆迅速整备好阵型，开始了反击。
但贵族军也不傻，眼见对面自后方涌现出数倍于自己的军队人数时，他们便头也不回地撤退了。
结果到头来也没抓住几名俘虏。
「看你这身樱军服————说说吧，为何会在此处与贵族派的人交战？」
打扫战场之际，白荆的军营中，苏堇一行成为了座上宾，白荆则在一旁手忙脚乱地端茶倒水。
一生能够亲眼见到陛下与公主殿下的次数屈指可数，而二十多岁的白荆，则是生平第一次如此近距离的见到公主殿下，内心的激动之情自然无法克制。
「回殿下的话，属下本为馨芷郡的常驻将领，麾下有两千人的皇室军队，负责协助管理馨芷。但属下几日前收到情报，说樱都已被贵族派围困数日。恕属下莽撞，情急之下没有联系周围的樱军，便自顾自地带着军队开往樱都」
「如若不是殿下带着军队及时路过，你和你的人肯定会被附近的贵族军一口吞掉。不仅如此，你作为统帅的大局经验还是太少了————不过，战场上的指挥能力倒是有点意思，看来在士官学院里，你的理论成绩肯定不低吧」
「士官长大人的指点，白荆谨记于心」
绯燕点评着白荆的过失与优点，这让白荆有些坐立难安。
「对了，吾有一事好奇，方才第一眼看见吾时，你说了什么？」
「诶？殿下？那是————」
「回答吾的问题」
「得令」
白荆不敢去看苏堇的脸，只得一直单膝跪着，低头说道。
「那个，在很早之前，贵族派的人便对外宣布，公主殿下伙同叛党，已被————，额，已被当众绞死。但此事过去许久，陛下也没有派代表出来反驳，所以大部分人都认为殿下您此时已经————」
接下来的话，不用白荆明说，苏堇也明白其中的道理了。
（椋泽港距离樱都很远，如此动乱的形势消息不灵通也很正常。但姐姐不可能不知道我还在外面，所以我可以认为姐姐是默许了贵族派的宣称么？可是，姐姐这一手棋究竟是什么意思呢？）
苏堇思考了片刻后，再次看向白荆。
「吾知晓了。此事乃机密情报，作为已经见过吾的人，吾命令你，即刻带领你的人手加入吾的军队，未经允许不得擅自行动。你也需要一直待在吾的左右」
「万分感谢殿下的不怪罪之恩，属下樱军士官长白荆，愿为殿下及珞樱献上牛马功劳」
白荆哪还敢提及自己原本的打算，他只得匆忙应下苏堇的命令。
「期待你的表现。战场处理好了便清点人数，时不我待，即可出发」
「得令。但是殿下，属下有一事相请，不知殿下————」
「但说无妨」
「不瞒殿下，属下与馨芷郡的郡主，白卿侯爵大人，是亲戚。所以我才主动向上级申请，调往馨芷进行协助工作————具体情况是这样的。据属下推测，方才的贵族军队应该是自东北方的澜杉郡开出的。观察一路上的痕迹，那股军队仅仅是整支部队的一部分。而他们的目的方向，很有可能是馨芷郡的首府，白塔城堡」
「而要想通过馨芷前往樱都，那么白塔城堡则是必经之处。无论是补给还是整备，都需要在那里进行。所以一旦白塔城堡沦陷，那么殿下便很难在第一时间赶回樱都了」
「所以你的意思是，我们现在直接开向白塔，直接与贵族派军队开战？」
苏堇顺着白荆的情报，推测起来。
「属下正是这个意思。如果我们能够赶在贵族派军队到达之前进入白象城堡，那么在人数相差不多的情况下，我们可以集结所有军队先发制人；或者我们可以在贵族派抵达之后，与白卿侯爵内外夹击，打对方个措手不及」
「你分析的很有道理，可是那个老太婆————」
「老太婆？」
「咳咳，白卿侯爵手中的兵力如何？」
苏堇无视了白荆的疑惑，轻咳两声，恢复了严肃。
「算上常备军力和城防军，统计五千人左右」
「六千，加上你的两千，白卿侯爵的五千，一万三」
「初步推测贵族派的军队在一万五到两万左右」
「以少至多么，那么便需要策略了啊」
战术安排及其余的商榷，均在路上得到了大家的协助。随着苏堇军队的北上，白塔城堡逐渐映入了眼帘。
后夜，白塔城堡，内城。
一位雍容华贵的女性靠在椅背上，却不知她正在想些什么。
白色长发披散在裘皮精制而成的护肩上，手中的高脚杯承装着纯白的佳酿。她轻转手腕，感受着杯中的液体自如地旋转。
她看向窗外的世界，西方森林的尽头，火光点点。
「呵呵，要提前来了么」
杯口贴向殷红的双唇，女人将杯中的液体一饮而尽。
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