第二日清晨，甘盘和攸几用过大食后出门，向着日出方向访友去者。子昭在竹屋中默诵了几篇甘盘传授的卜辞文章，又拿出蓍草卜了几卦。百无聊赖之际，不愿再安坐修身，便叫上鬼殳和羊井，三人收拾行装，子昭挎上宝刀玄雀，背上一袋铜矢，手执强弓落日，鬼殳手执一根头端绑束了尖利石块的硬木棒，羊井则扛着一支削尖了的竹竿，还替子昭背了一袋铜矢。三人再带些肉干粟饼，灌满水囊，便朝着北面主山的方向缓缓行去。
一路上，羊井不断查看山路边是否有大兽脚印，却只见到一些狐兔山猪的痕迹，更多的是人行足迹。羊井不禁感慨：“两年前我进山寻马，路上多见鸟兽，不见如此众多的人迹。两年之间，兽迹骤减，人行足迹却多了。”
子昭道：“两年前竹林居中止师傅和师兄二人，如今却居住我等五人。自从我来山中，光是为了寻我，西牧、河邑和虎缶的人进进出出便是几遭，山中鸟兽不远遁才是奇事。”
于是，子昭决定继续向北砀山深处行去，待三人向北到了垂水山，只见南垂水的水势已经大大减小，贴着山壁岩石向下淙淙流淌，不见夏秋时节的气势。子昭想起攸几说过北面主山上更大的瀑布，自己早就想亲眼一睹北垂水壮阔景象，便招呼鬼殳羊井二人一齐加紧脚步向北赶去。
子昭等人翻过垂水山，再向前行一刻，天上便飘起了鹅毛大雪，纷纷扬扬，越来越密。天气寒苦，但子昭不说返程，鬼殳和羊井绝不会回头。好在三人皆穿着厚厚的冬衣暖裳，外罩长大深衣，不愁御寒之物。尤其是子昭，身披白布披风，头上所戴的皮帽冠和身上绿色帛面填绒深衣，皆是曾淇所赠，更是不知人间寒苦。
此地山路已经时有时无，三人正好离开山路，走进较平缓的密林中细细找寻野兽踪迹。大约半个时辰之后，羊井有所发现，示意子昭与鬼殳放轻脚步，随他而行。林木茂密，天色暗沉，三人在密林中缓慢行进，羊井且行且在地上寻找。不一会儿三人望见远处有一匹深褐色大鹿，羊井轻声耳语道：“是头马鹿，夏天毛红，马羌唤做‘赤鹿’。殿下以强弓射其要害，必能猎获。”
子昭微一点头，再向前行二十余步，便不敢再近前，生怕惊动大鹿。子昭立在当地，取出三支箭，一支搭在落日弓弦上，两支捏在左手弓把之上，收腰跨步，凝神静气，举弓瞄准便是一箭。第一箭方才射入马鹿胸前，第二箭已经发出，第二箭射中马鹿肚腹，第三箭也已射出，只是第三箭到时，马鹿已经跳开，最后一箭钉在后面一棵大树树干之上。
鬼殳和羊井在被捕为奴前，皆是所在部族的射猎好手，自然精通射术。二人见子昭以快射技法连放三矢，如水珠连缀，轻快利落，一边暗自喝彩，一边如第四、第五支利箭般冲向奔逃的马鹿。子昭第一箭便已射中马鹿前胸要害，那鹿只是凭着本能腾跃，而第二箭正中肚腹，使其后腿奔跑不便，伤鹿奔逃半里多地便颓然倒下，抽搐而亡，伤口处还冒着热气。羊井、鬼殳和子昭依次追来，鬼殳和子昭看着倒地的马鹿欣喜不已，羊井则先抱胸向天，默默念祷几句，方才赞道：“殿下端的好射术，不到一呼一吸间，便已射出三箭。”
鬼殳点点头，说道：“确是好箭法。”便俯身查看马鹿，思谋将鹿身运回竹居之法。
子昭细细查看，猎获的是头成年雌鹿，马鹿本来体型颇大，雌鹿稍小，但也有近三百斤。三人又喜又愁，喜得是今日第一猎便获得大兽，足够三、四人过冬肉食，皮毛也可做御寒之物。愁得是此地距竹居较远，如此大的猎物运回也要花费不少力气。
拍板这等大事还须子昭，最终决定，鬼殳和羊井二人将这头大马鹿拖回竹林居所，而子昭本人还要继续北行，一边在山中射猎，一边查探去主山观瀑的道路。
鬼殳本想劝子昭一同返回竹居，但是常年养成的服从习惯又使其缄口不言。倒是羊井说了句：“贤者教我二人紧随殿下啊。”但羊井见正沉浸在喜悦中的子昭摆了摆手，便再不敢多言了。
鬼殳将木棍别在腰背后，羊井干脆丢弃充作武器的竹矛，二人用一截粗麻绳将马鹿捆扎结实，小心翼翼地取下鹿身上的两支铜矢交还给子昭。鬼殳与羊井前拽后拉地将马鹿弄下山坡，子昭在一旁指挥，生怕林间的枯枝利石划破了鹿皮，顺路取了钉在树干上的铜矢。待回到山路之上，鬼殳抽出腰间木棒，与羊井二人扛着马鹿往来路去了。
子昭目送二人离开，收好弓箭，独自向北行去。这时雪下得更大，大片的雪花如搓棉扯絮一般，遮天迷地地往山上铺落，眼前三十步外便什么也看不见。独自一人行走在大雪蔽日的荒山野道之上，子昭的心情却平静而轻松，世间纷扰似乎已经无法让这位少年忧愁，有那么一刻，甚至有个声音在心中对自己说：“要那至尊之位作何，父王不也整日烦恼？我在世上牵挂之人无有几个，父王已有六子，虽然嫡子就我一人，不过父王可以再立后，便多了两个嫡子，还可再生更多嫡子。若我一人飘零于野，想来父王不至太过悲伤。至于亳都的母亲族人，舅舅已然要做都尹，不缺富贵，随他们去罢。”这一刻，如果王命传来，要子昭在这深山之中隐居一生，这位生性好动的少年怕也不会有二言。子昭就这样想着，任由雪花拍打着脸颊和眉眼，深一脚浅一步地沿着坎坷不平的山道前行。
雪落之势丝毫不见减缓，树梢上、岩石上、山道上皆积下了一层雪毯，北砀山变成了灰白色的世界。漫天风雪遮住了天空，子昭看不到天日，也不知走了多久，忽然迎面山道远处浮现影影绰绰的黑影。子昭立刻收束心神，放慢脚步，仔细端详，怎奈风雪弥漫，看不清黑影是何物。对面黑影似乎也发现了子昭，放慢脚步，双方再接近十余步方才看清对方亦是行人，皆松了一口气。待对面来人行到十步之内，子昭方才看清来者外罩灰色深衣，深衣破旧不堪，能看到内里穿着的短紧黑衣黑裳。这般打扮不是大族奴仆，便是贫穷邑人，以其能在山中自由行走，子昭判断来人当是山下邑落之人。
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