庄言撤苦涩地微笑，宛如月光下的古老魔法，既无奈又带着神秘。既然此事已成定局，提前迎娶黄莺入门，也算是圆了她长久以来的心愿。
随着铜锣声的响起，如同召唤古兽的咒语，村落里的壮年男子们迅速集合，准备踏入那神秘莫测的森林深处。
老祖宗立于巨大的橡木之下，目送众人如潮水般离去，拉住了庄言撤，将他引向一旁，声音低沉而充满智慧：“言撤啊，此番入林不同寻常，朝廷的事，咱们切勿介入过深。”
庄言撤心领神会，这份忧虑同样萦绕在他心头。于是，那精心准备的连锁弩机仍需随身携带。
“老祖宗请放心，心中自有乾坤。”说罢，他望向老祖宗身后，那里有几个少年，被严格禁止随行上山。
“你们几个，在家务必听从老祖宗教导，守护好咱们的河头村。”
少年们满脸不甘，却难掩憧憬：“可是我们也想上山，听说山中有美味佳肴。”
“这样吧，只要你们在家乖乖听话，我带回的美味定会与你们分享。”庄言撤承诺道。
闻言，少年们眼睛一亮，立刻振奋起来：“一定听话！”
告别了老祖宗，正欲迈步之际，黑暗中传来呼唤，原来是黄莺与沈紫烟前来送行。
“言撤哥，这个带上。”黄莺递上一个小包裹，眼神中充满了关切。
庄言撤好奇地凝视，不解其意：“这是何物？”
“吃的，路上饿时可解馋。”黄莺说完，便匆匆离去，留下身旁的沈紫烟掩嘴轻笑。
“言撤哥，这些都是黄莺妹妹久积心意的，可别辜负了她的情意哦。”沈紫烟笑着说道。
庄言撤打开包裹，一股诱人的香气扑鼻而来。包裹内是一包包精致的油纸，揭开一看，竟是肉脯——这类似军中肉干的美食，黄莺如何得来的？
“这是在蜈蚣岭捕获的野味，黄莺妹妹特意为你晒制而成的。”沈紫烟解释道。
庄言撤眼眶微润：“请替我转达对黄莺姑娘的感激之情。”
沈紫烟却撇了撇嘴：“不久她便是你第二位夫人了，我可不负责传达，你还是留着这些甜蜜言语，亲自告诉她吧。”
说着，沈紫烟从袖中取出一物递上前：“哦，我也有礼物送你。”
这是一柄小巧的匕首，长约四五寸。
“这是我高价购得的，一直未派上用场，今日就作为你们新婚的贺礼赠予你。”
庄言撤接过，再度行礼：“多谢沈姑娘。”
“行了行了，别婆婆妈妈的，快去吧。”沈紫烟挥了挥手，径自离去，让庄言撤心中百感交集，这份送行实在过于随意，难道连一眼都吝啬于多看？
正当庄言撤带领队伍进入密林之际，青牛县城内，王雷与王恒正秘密商讨对策。
经过白天的物资清点，足以支撑半个月的粮草让王雷稍感安心。
“既然粮草充足，只需固守城池，静待大帅归来援救。”他们如此计划。
王恒的语气中充满了对古老魔法的信仰，“确实如此，青石之都虽无巍峨之城墙，但凭借我们手中流淌的元素之力，守护月余时光并非难事。”
“将军，此刻实施的夜禁令，使得城中民众惶恐不安，心灵动荡。何不将此禁令撤除，让民众重拾欢声笑语，饮酒高歌，以此彰显您的仁慈之心。”
听了这番言辞，王雷缓缓站起，在古老的魔法石板上踱步数回，最终他的眼中闪过一丝决断。
“你的见解颇为独到。”
“确实，是时候放宽些束缚了。”
“自明日始，我们将撤销所有禁制，让民众在街道上自由行走，尽情欢乐。”
王雷言出即行，破晓之际便命麾下战士四处宣告，解除一切禁制，酒馆恢复往昔的热闹。
醉龙阁中，田文得知这一消息，内心却涌起了不详的预感。
尽管外界大军环伺，按理城内氛围应日渐紧绷。然而王雷却选择让民众纵情享乐，显然这是一种安抚民心的策略。
但这恰恰揭示了他们所面临的危机更为严峻。
他派遣向永恒之城的信使鸽未归，而前往昭宁公主身边的使者也音讯全无，因此对于公主的安危他一无所知。
回想往日，莲花宗师曾托付他护送她至繁花圣殿，于是他决定再次冒险前行。
街市上，人群熙熙攘攘，田文混迹其间，不再那么引人注目，径直走向繁花圣殿的隐秘后门。
敲击后，一位侍者开门相迎，笑道：“哎呀，这不是田老板吗？”
田文拱手作揖，“庄老，劳烦通报一声，我欲拜见桂兰老板娘。”
庄老点头示意，“请进，稍坐片刻，我去为您传话。”
通过后门是一处静谧庭院，设有石桌石椅，可供短暂等候。
庄老匆匆上至二层，敲响桂兰的房门。
“老板娘，醉龙阁的田文来访，说有要事相商。”
桂兰闻言，眉宇间闪过一抹思索，随即想起那位盘踞三层的神秘女子。
“那位神秘女子可是由田文带来？”
庄老思量片刻，点头确认，“正是。”
“速速请他入内。”
桂兰起身相迎，同时对身旁侍女吩咐：“去取两枚银币来。”
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