夕阳渐斜，秋风温柔，无茶无酒的三人，坐在凉亭之下，已经聊了许久。
朱权听到李大狗，关于贫寒之家也有奴仆的疑问，言辞慨叹的道：
“养婢蓄奴，向来是权贵大户所钟爱的事，他们家大业大，排场众多，一个夫人小姐，都需要十多个人来伺候，什么粗使婆子、浣洗阿姨、各方厨娘、伶俐跟班，还有两个贴己丫鬟。
这些仆人各分等级，各有差事，虽然为奴为婢没有自由，却好歹衣食无忧。
如之前的邽阳府赵家那般，就是这样，李大哥自然不会陌生。”
李大狗点了点头，不禁想起了去年那个，连自己姓什么都不知道的如月姑娘。
当时自己一番言语，固然使她摆脱了奴婢的身份，却也成了需要别人伺候的小姐，于自己本心而言，竟是背道而驰。
而今思来，委实有些失当了。
朱权望了一眼左侧的路不平，见其面色如常，一时不知他是如何作想，只好抖了抖左手衣袖，稍加掩饰之后，继续接下来的话题。
“如赵家那般钟鸣鼎食之家，姑且不说，只说那看起来家境不厚，也能养着一两个奴仆的事情，情况就要糟糕的多了。
主家还在为衣食发愁，每日里饥一餐饱一顿的过活，身为奴仆的下人，就更惨了。
夏秋之时还好，能在野外找些嫩叶和野菜野果为食，寒冬与早春之计，就只能挖草根、捉老鼠果腹，实在没办法了，皂陶白土也吃得下去。
说是个人，其实和野兽也差不了多少。
这种仆人的存在，大抵不过两种来历。
一是家生奴仆，以前的主家家境阔绰，后来突然遭难落魄了的，家产和帮工，大多都已经发卖遣散出去，生活固然大不如意了。
主家却放不下以前的身段。时不时要在人前说上几句，‘以前我家怎样怎样……’
这种人哪怕喝粥度日，也要留着几个供使唤的人，权当是个会说话的牲口。
这留下的人，也只能是以前的家生奴仆了，往上数个三五代，都签过卖身契书的，他们生下来就是别人的奴仆。
只要主家留着契书不放籍，一辈子注定无法脱离出去。
哪怕私自逃生走远，也是一个黑户，无论是谁逮住了他们，送到官府都能领取一贯铜钱，逃奴们少不了挨上一顿板子，关上几个月，之后还要发放给原来的主家。
就算他们想要逃到权贵人家，换个好些的地方，继续卖身为奴，也有随时被其他奴仆揭发的危险。
所以日子过得虽苦，也只能忍着受着。”
路不平和李大狗听罢，互视一眼，在前者的印象之中，所谓的落魄人家，还能留有一两个奴仆，最惨不过是《活着》里面，背着福贵去上学的那个人了。
好一些的，便是鲁迅少时的那种情况，却不料这世间的苦难，远超出了他的想象。
李大狗这一路走来，看多了饿殍满地、析骨而炊的情况，虽已不再震惊，却免不了唏嘘长叹。
两人一时无话，朱权停顿一会，接着说道：“这第二种情况，便是如去年那般，突然出现的大灾大难，致使许多勉强度日的人，变得活不下去，只好外出游荡求食觅活。
这些人成群结队的时候，自然没人敢收，也就只有走的远了，回不去家乡，落单之后，才会被人收留一两个。
毕竟，对于逃荒多日的人来说，只要有口吃的，能够活命，没有什么是不能答应的，对于收留之人而言，除了开始需要管几顿饱饭，以后权当牲口养着就行，家里又能多出一个劳力，何乐而不为呢……”
朱权话说到这里，也不需要再作深入，两人自然明白这些人的境遇，接下来必然会趋向第一种情况，
最大的区别，不过是主家是否好心而已。
而人的好心，向来不可高估。
想起去年的雪灾，三人一时变得沉默。
良久之后，还是路不平率先打破了沉默。
微微摊手，无奈笑道：“无论是天灾还是人祸，这世间的普通人总是最难抵御的。
所谓天行健，君子自强不息，人们总会寻求其他的方式，让自己变得更强。让家人得到庇护。
比如读书、练武、亦或修行，而现在的我们，无疑是走在了最正确的道路上。”
朱权听后心潮澎湃，深以为然的起身，对着路不平和李大狗躬身行礼，郑重其事得道：
“两位大哥在上，请受小弟一拜。”
李大狗心中有些嗤笑路不平的言语，本待反驳几句，见到朱权突然行此大礼，赶紧伸手拦道：
“你我一路同行，已是相知甚深，何必如此见外？”
朱权用力弯腰两次，却扭不过他手中大力，只好无奈起身，长吸口气道：
“小弟一年之前，不过县城客栈一个跑堂小二，斗大的字，识不了一箩筐，得亏李大哥不嫌弃，给予钱财之后，又带我同入阳山，一路远来从不嫌我累赘，无论是淫雨天寒，还是土匪强人，从来没有落下过我。
此种恩情，小弟没齿难忘，以后李大哥但凡有所差遣之处，小弟必然竭尽全力，赴汤蹈火没有二话。”
李大狗拍了拍他的肩膀，将他按回了石凳之上，有些感慨的道：
“小朱这话就严重了，我们两人能够入得阳山，也多亏了你的消息灵通，不然几番周折之下，鹿死谁手尚未可知。
于情于理，我都不能丢下了你，所以赴汤蹈火的话，就不要再说了。之后努力修行，就算没有辜负了这一路的苦难。”
朱权心下感激，狠狠点了点头，转身面对路不平时，又要起身，被李大狗挥手打断。
只好斟酌言辞，满怀真情的道：“路大哥，你我相识不过两日，正所谓人以类聚，物以群分，你能成为李大哥的挚友，必然也是志同道合的人。
路大哥入门虽比我们只早一年，我这肉眼凡胎，也能看出你而今气度不凡，往后必是这阳山出类拔萃的人物。
以后小弟在为人修行之上，倘若有些错漏之处，还望两位大哥多加指正赐教。
小弟没读过几本圣贤书籍，往常只在说书唱戏人的口中，听过一些仁义恩德的故事和传说，天幸在路上得到卫夫子的开蒙教学，本想有所长进，奈何相处不过半月，卫夫子就蒙难离世。
所以，在以后的相处之中，有什么不得体的地方，还请两位大哥多多包涵。”
路不平微微点头，不置可否的看了李大狗一眼。
后者深知朱权学习刻苦，哪怕几次丢弃书籍，他也总会第一时间买上几本，练字更是不曾懈怠，已经赶上了李大狗去年初学之时的水准。
于是温言笑道：“古人云，三人行必有我师，你大可不必将自己的姿态 放的这么低，世俗之间讲究个天下百工，在这阳山想必也不例外，每个人总有自己的长处，修行之余，以后慢慢发掘就好。”
这等宽慰之语，朱权虽然觉得有理，却也不敢真个信服，只是要让他贬低以后的自己，也是难以开口，于是认真答应一声，权当给自己打气。
李大狗也不奢望，一下子就能让他自信满满，转头指向路不平道：
“我比他年长几天，惯来称呼他为路老二，你以后也跟着这么叫就行了。”
朱权自然不敢当真，只是见路不平面色虽然有些古怪，却没有不愉快的神色，便壮着胆子，试探着道：
“路二哥，往后多加指教……”
路不平摆了摆手，自谦道：
“在这阳山之上，除了你们两个，我算是辈分最低的弟子了，哪有什么资格来指教与你。
何况，阳山六峰自有规矩，新入门的弟子，要进行为期一年以上的文法教育，学习篆体读写，理解经文讲义。
三月之后，考核满意，自有传功执事给予入门功法，此后一边上课，一边练功，但有疑问，讲习师叔都会仔细解答。
而今说来，你我也是同窗，我虽不需日日前往黉台上课，隔三差五，总还是要去请教一些问题的。
所以大可不必妄自菲薄，说不定百十年后，你就走在了我的前面，回头我还得叫你一声师兄来着。”
李大狗有些愕然，在他想来，路不平就算不会承诺什么，该有的场面话，还是会说的，不料此番话语，虽然委婉，拒绝之意，却分外坚定。
一时让对面的朱权，自觉脸颊发烫 恨不得方才那话，不是出于自己之口。
李大狗只好打个圆场，哈哈一笑，道：“今日不过刚入山门，一个新字不曾认识，谈这些确实有些早了。
天色渐暗，路老二身为地主，快去整点吃食过来，我们辰时用餐直至现在，分量可不能少了才行。”
路不平哈哈一笑，一指东厢位置，道：
“这个好说，早先几天我就准备好了，你还是先洗漱吧，一身臭烘烘的，别影响了我们的胃口。”
朱权微微发烫的两颊，慢慢恢复正常，袖子里的手掌紧了一下，哈哈笑道：
“路二哥言之有理，你就放心去洗漱吧，多泡一会，我在这里打打下手，等你出来之后，保管有你吃的。”
李大狗微微颔首，抱着自己的箱子，自去洗漱不提。
目送他进入浴室，关上了门，路不平回头对朱权道：
“我这人生性懒散，实在不愿意承诺他人什么，还请你多加见谅。”
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