寿宴当晚，府内花灯溢目，彩缦缈丽，曲桥湖亭之内正唱五女拜寿，各路宾客纷至，高朋满座。
石烁挟着夫人正坐高堂。世子石延亦于外厅招呼来客，寒影与一众江湖流客掩座于西侧。
身旁挨座着青衫男子，摇扇笑曰，“这位公子是何门派呢？”
寒影本想说无门无派，但却佯称，“朽木派。”
“在下孤闻，不曾听说这个门派。”男子寻思不解。
“小门小派。”寒影讪讪。
“哦，原来如此，不过能坐在这儿，皆不会简单。”他兀自点头小声作叹。
“那敢问阁下是何门派？”寒影随便问起。
他咯咯笑道，“在下，崇山派。”
“哦，敬仰！敬仰！”寒影面上附和，暗地注视着周围动静，她势必要在今晚行动，拿到东西。
岂知男子却喋喋不休，反而凑近她身畔，“阁下，也知我派之事吗？”
“虽不知详，但阁下说了在座的都不简单，那想必阁下也定有过人之处。”寒影点头表情恭维，本不想再尴尬闲聊下去。
可望见那灰色身影，忽而招呼身旁男子来，“阁下，知不知道那个人？”
“哪个啊？”男子定睛一看，“哦，他呀，不知道。”
寒影不由竖眉嘲笑，“看阁下表情绝对知道那人，只是害怕不敢说而已。”
“哪有，他不就是，算了，出门在外少惹是非。”男子黯然坐定，也不与寒影再多交谈。
寒影执着筷子放下又拿起，心思全然不在了，人声鼎沸，却忽而噤声，每个人都侧目于那个最后赶来的盔甲男子。
石烁那锐利的目光此刻盛满祥和，那男子欲跪地叩拜，石烁更是上前牵起他的手。
“这谁啊？”寒影随口一问。
“少将军石榕啊。”自是他人作答。
端看石榕，不由与情报函上的文字对照起来到是颇有一些偏差，什么年方十二，少不更事，人家明明就是青春朝阳，开疆拓土的气概少年。
寒影不免摇头，到令身边男子疑惑起来，他忍不住发问，“阁下，为何突然叹气？”
“可惜呀，今日的偏爱，以后皆是负担！”寒影一挑筷子，示意那头，只见面色冷淡的石衍端坐一侧连下数杯闷酒。
“阁下，也是明白人呢！自古幺儿多盛宠。”那男子亦是自饮一杯。
筵席过半，寒影觉得沉闷，饶是搁下筷子，出了内堂，来到湖边看那水中浮灯，一盏一盏映透粼粼流光，她手里转着一枝柳条，暗忖起，“诶，也不知道何时能…”
“玉公子。”却是小慧恬笑出现。
寒影立时压低声线，“原是小慧姐姐！”
“你怎么在外头呢？”小慧笑道。
“里头有点吵，小生，不胜酒力，就出来透透气，夜晚侯府的景色别有一番韵味。”寒影又道，“小慧姐姐，怎么没有陪在小郡主身边？”
“郡主正和少将军叙谈，我正好得空出来，去为郡主拿件褂子。”小慧如是坦诚。
“那…不若在下陪姐姐一起去取。”寒影转身欲挽上她的手臂，却而尴尬作罢差点露馅，小慧只掩鼻一笑。
寒影低头跟在她身后，一路上交谈甚欢。寒影觉出，小慧当是个善良的女子，因而善良的人最易下手。
她抓住时机，只上前往她肩处一拍，她回首，颈侧一痛，已然无力的倒入寒影肩头，遂将她拖入身后耳房。
再开门时，寒影已换上了她的衣裳和装扮，一路过人，全然只当是小慧，无人察觉不对。
寒影凭着方位图兜转入南苑，今晚的值守主力全在客堂。
临近她只是低声对着那个侍女道，“更深露重，夫人让我为小郡主与她拿两件褂子。”
执夜的侍女领着她在门口等待，自个反身入内，寒影却悄然跟近，那侍女发觉后欲发问，顷刻只觉眼前一黑。
寒影推开内屋边窗，翻身进入一个庭院，翻过这个庭院的高墙，便是石烁的书房，也不知道那玉玦藏于哪里。
她拿上一盏油灯，照着翻找起来，屋外依稀有人影停留，她即刻吹灭油灯。
借着屋外微光，依稀能辨。
四下翻找，不过是些文书字画，就算是玉佩也不是她找的那块。
依照情报上说的十有八九在书房，难道又有偏差。她又挨着墙壁排摸，终在一幅画下发现一个壁龛，打开暗阁，拿出一只木匣。
眼波一转，拔下发间钗子，往那锁芯一拨一拧，只见一枚圆形玉玦，与以往的那两块一样，借着微光玉璧全然赤红如丹，透出一丝诡异的妖红。
寒影收起玉玦，翻窗而出，隔壁亦是动静阵阵，那侍卫早已察觉，她也没有打算再在府中逗留，而是掩入南墙，不下就跃了上去，飞墙而出。
冷月如倾，她呼得一口清凉之气，抬眼之际，无法忽略一抹黑影立于中宵月下，离她十来步，她遥看，深置一气，是敌非友无非一场较量。
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