三天后，多萝西酒馆门前，安德烈、格雷与艾蕾娜三人在此碰头。
艾蕾娜轻装简行，只带了些扎营的必需品，安德烈和格雷的马背上则满满当当地塞满了东西。
三人简单寒暄几句后，便趁着微冷的晨风赶往迷雾森林。
待纵马驶过桥头岗哨，横穿红枫林后，安德烈看见了那夜自己与风狼交手的地方，他凝视着那片空地。
矮脚马的尸体已被野兽叼走了，只留下一道长长的拖行痕迹。安德烈觉得那道痕迹像极了迷雾森林探出的舌头。
迷雾森林从灌木丛间伸出舌头，无声无息地卷走了马儿的残骸。
时隔多日，佣兵依稀还能听到森林吞噬马尸时发出的咀嚼声。
嘎吱、嘎吱，有点像是风吹树梢的声音。
“你在想什么？”心思细腻的艾蕾娜注意安德烈在走神。
“没什么，走吧。”安德烈定定神，指着前方说道，“沿这条小道走到尽头，再下马，往东北方步行，大概二十天左右，我们就能到达那头熊的活动区域了。”
他抬头看了看天色，说道：
“时候还早，不用太急，今晚我们可以在风息废墟扎营。”
“二十天？这片森林有多大？”格雷问，他从未听大祭司提起过大陆上还有这么大的一片森林。
“不清楚，从来没有哪位佣兵横穿过森林，或者说没人活着回来告诉我们森林的后面是什么。”安德烈摇摇头。
“我在多萝西的酒馆里倒是听不少佣兵说自己曾征服过迷雾森林，他们都说森林的后边是片蔚蓝的海洋。”艾蕾娜说道。
“那是他们在吹牛。”
“你怎么知道？你不是没有翻越过这片森林吗？”艾蕾娜平稳地坐在矮脚马上，笑着问安德烈。
“因为我清楚他们的水平，那群泡在酒桶里家伙没有一个敢在森林里呆上五天。”安德烈告诉她，“如果这次你能活着回去，你会超越镇子里一半以上的佣兵。”
艾蕾娜笑了笑，没有搭话。
见吓不住对方，安德烈自觉无趣，说道：
“总之，小心点，可别被这片森林给吃了。”
安德烈催动矮脚马越过格雷和艾蕾娜。他腰间的钱袋随着马儿的步伐轻轻晃动，里面有几十枚银币来自于那头风狼的遗骸。
钱币碰撞声在耳边回响，声音清脆，这是属于他的咀嚼声。
寒风刮起，安德烈搂紧斗篷，将钱袋收回怀中。听着树干摇动的嘎吱声响起，他在心中向森林发起挑衅。
来吧，看这次是谁吃了谁。
直至靠近风息废墟，安德烈一行没有遇上什么危险。迷雾森林的外围很少有猛兽活动，危险的家伙都藏在森林深处，因此安德烈倒有不少时间与两位临时的队友闲聊。
他倒不是想刺探别人隐私，只是如格雷所说，他总得知道自己的队友是个什么样的人。
但安德烈没想到的是，艾蕾娜一开口便吓了自己一跳。
这位年轻的女法师竟然是位家世显赫的贵族。她来自于德斯坦王国的阿尔瓦洛斯家族，父亲是王国的世袭伯爵。
艾蕾娜是伯爵长女，却非嫡生，她的诞生来自伯爵大人一次普通的酒后乱性。她的母亲是一名普通的农家女孩，在生下她不久后就离开了人世，年幼的她从此便被接入伯爵家中生活。
阿尔瓦洛斯伯爵家私生女的生活与大多数贵族家庭一样，都不好过。
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