秦星在心中复盘着最近发现的所有变化，心中的疑惑也渐渐被解开。这让他原本煎熬绝望的内心多了一丝希寄！
翌日的清晨，就已格外闷热，潮湿的山谷在两轮大日的炙烤下犹如蒸笼。
作为一名两个月的新矿工，和其它年轻矿工一样，到青石铺就的演武场集合，四周一些黑衣劲装的鞭手在维持秩序。
演武场，在南北两大矿区中间地带的最外围，靠近百丈石崖的地方，高处的石崖，遮住了烈阳的炙烤，给这里带来一丝难得的凉意。演武场地势平坦开阔，约莫两百米见方，青石板压就的地面，已经被岁月打磨的极为光滑，踩上去极为舒服。
整个大石镇矿区的新矿工，约莫有五六百人。几乎是每十个矿工就有一个是新人，这里每半年招收一次新矿工，每次都能吸收进五六百人。原因无他，矿区的伤亡率太高了，几乎每天都有两三个矿工死掉，不是被累死，就是被矿石坍塌砸死，受个轻伤，那更是家常便饭。
听一些老矿工说，还有一些诡异的矿妖有时会爬进矿洞，袭击这里。附近的山贼流寇，有时也会抢劫一些灵石。秦星下矿两个月，倒是一次都没碰到过。
老矿工们也时常谈论一些流寇抢劫的事情。秦星同屋中，老孙头的小儿子就是黑鞭，在一年前的一次抢劫中被流寇杀死，留下了家里的孤儿寡妇。听说那次的流寇还是坐镇在这里的仙师大人剿灭的，三十余匪徒，在留下十几具匪尸后，带着抢到的六十块灵石，逃离出了山谷，而大石镇也死了二十多个黑鞭卫以及六十余名矿工。
谈论起矿妖，就像谈论某种禁忌一般，总是压低嗓音，就像害怕声音大了会把矿妖招来一般。躺在大石铺上，谈论流寇矿妖几乎成了老矿工的一种为数不多的娱乐方式。
大石矿区黑鞭卫，拢共七百多人，现在还要继续扩招，多半也是为了防范流寇的抢劫。
听一些老矿工说，整个灵岩城附近大小矿山近三十余座，这些流寇以十三大寇最为有名。其中的第五大寇，冯鹿山就在大石镇附近。只是他们居无定所，流动作案，一些匪首还习练仙术，实力不弱，很难对付。经常趁着坐镇仙师轮换的空挡袭击抢劫。
这些流寇匪患和偶有的矿妖作祟，也成了矿工死伤率奇高的一大原因。
演武场上，随着手持赤鞭的一道魁梧身影的到来，立时安静了下来。十余黑鞭卫也身体紧绷，神色肃然了几分。
薛魁，大石矿山，三大血鞭之一。
在大石矿山，三大坐镇仙师之下，设有掌鞭一职，掌鞭手持之鞭为金鞭，其手下统御着三大血鞭，分别是薛魁，付洪，姜一龙。三大血鞭之下是七百黑鞭，每个血鞭统御两百余黑鞭。这些鞭手对内监管矿工，对外防范流寇匪患，是三大仙师的爪牙。
作为奖励，三大仙师也会传授一些仙家炼体之术给手下的鞭手。三大仙师只把炼体仙术传给金鞭，偶尔指点一下三大血鞭。而黑鞭一般是由三大血鞭传授炼体功法的。
秦星只见到过血鞭薛魁，至于血鞭付洪，姜一龙以及金鞭刺鲁，都未见到过。
薛魁一脸黑须虬髯，一身血色皮铠，煞气逼人，他是声音如同擂鼓，隆隆之音，鼓动着六百余人的耳膜。
“尔等六百余矿场兄弟们，经受了两月体力考验，都已经合格！今日传授仙术《莽牛劲》。以此选拔黑衣鞭卫，十进一。每一名血鞭将名下新增二十个名额。三名血鞭将，拢共选拔六十名黑鞭卫，诸位要奋力习练这炼体仙术《莽牛劲》。
《莽牛劲》第一层莽牛桩拳，共分五个层次，分别为，入门，精通，小成，大成，圆满。
凡在一个月之内，莽牛劲第一层，练至入门者，晋升黑鞭卫。练至小成者可获得仙师指点的名额，有机会成为仙师的俗世门徒，并晋升为血鞭......”
在听到可能成为仙师的俗世门徒，晋升血鞭后，台下众人顿时沸腾了！在薛魁的抬手示意下才渐渐平息安静下来。
“诸位，进，则黑衣加身，退，则护体强身。就算做不了黑鞭卫，也可以增筋健骨，这灵石都可以多采上几枚。”
“大石宝矿，宝晶甚多，被矿妖流寇觊觎，幸得仙师大人护持，矿庙诸神庇佑！才得平安！因此，入我大石宝矿，必先敬祀神庙，乞佑平安！”
“十八洞，丁虎，听命，带领新工，祭祀神庙！”
黑鞭卫丁虎，走到演武场的前台，带领新矿工领取香烛后，排成长龙向矿庙走去。
矿庙，在演武场的西侧，靠近另一侧的山谷石崖。是除了三仙楼以外，最为庄严美观的建筑。矿庙通体由青石建成，里面是金身佛像，外面是一尊一丈长的巨大的长条形的青铜地炉，里面常年焚烧香烛，熏烤的青铜地炉的边缘都有些发黑了。
神庙中供奉的是哪尊神祇，秦星并不关心，他一边盘算着怎样完成自己的血祭穿越，一边有样学样。在庙祝那里领取了一炷香后，跟着祭祀队伍，向前走去。
秦星再次复盘着穿越前的一幕幕，希望不要有纰漏！
三炷香，血染铜炉，焚香染血，神咒祷告——天地往生，吾要成仙！
三柱香，是三炷香。
......现在手里只有一柱香，还缺两柱香。怎么办呢？从哪里再搞两炷香？
秦星心思电转，快速思考着对策。
“也只能如此了！”
秦星毫不犹豫，赶忙蹲到一旁，假装系鞋带。而后偷偷折返，又到庙祝那里领取了一柱香。
“有两注香了，还差一注！”
秦星正要再次折返，一道声音传来，“磨磨蹭蹭的干什么？！”
一个黑鞭看了过来，让秦星放弃了再一次折返领取第三柱香的打算。
“这个鸟不拉屎的地方，我一定要离开！”
一声鸟叫后，一坨鸟屎滴落到秦星脸上。
秦星一阵的愤愤难平，“呼！我叉它个仙人板板，如果不是神明在前，我一定要吃烤小鸟。”
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