班迪尔斯城外
两架马车缓缓驶来，刚睡醒的潘奇在马车里活动了一下身体，颠簸了两天两夜的疲惫感减轻了少许，他探出脑袋看着眼前越来越清晰的城市，这里的建筑颇为古老，多为灰白色的石砖建成，圆锥形的塔尖高高耸立，狭窄的窗户上贴着花纹奇特的彩色玻璃。
穿过城门，映入眼帘的是一片繁华的集市。各色的商品琳琅满目，来往的行人穿梭在各个商贩的摊位上。叫卖声和人群声，还有从远处跑来的拿着抱着的报童呼喊声此起彼伏，讲相呼应。有人牵着马匹，马匹背上驮着几袋粮食，有人推着板车运送新鲜的水果市场，有人在跟摊主嚷嚷着讨价还价，给人一种喧嚣而又充满生活气息的感觉。
潘奇从未见过如此热闹的集市，便让车夫停下马车，不顾形象地跳下马车，在一个个摊位前徘徊。
他来到一间药材铺前，看见一名身着棕色夹克，三十岁左右，用黑色布条遮住眼睛，金色头发整齐后梳的青年男子，他一手持着银质包边得木质手杖，一手拿着一株根部形状似人，长着一张满是斑点的极其丑陋的娃娃脸的怪异植物，用大拇指小心摩挲。
“老板，这株曼德拉草我要了，多少钱？”蒙眼男子打开钱夹掏出几枚银币，在指尖摩挲着，然后继续问到：“只有这些吗，我需要更多。”
“五株，只有这么多，就这几株死了我好几条好狗呢！”店铺主人捋着自己的小胡子说：“每株1磅10先令，五株就是...额...3...6...7磅10先令，这样，你拿着这两株白尾鼠草，给我8磅行了。”
在尤塔王国，普遍使用磅-先令-便士的三级货币体系，换算方式为1磅＝20先令，1先令＝12便士。
小胡子商贩随手拿下后面架子上的两株白尾鼠草置于桌子上。
男人将一枚枚银币整齐的摆放在店铺的桌子上的，将五株曼德拉草放入皮质腰包内，然后对商贩说：
“我暂时并不需要白尾鼠草，请找我10先令。”
“啧”小胡子商贩唏嘘了一声，不情愿的将白尾鼠草重新放在了架子上，拉开抽屉，拿出来两枚面值5先令的银币交给蒙眼男子。男子在手中摩挲了一阵后礼貌的到了声谢便要转身离开。
“您好先生，很抱歉打扰一下，那株奇怪的植物是否可以借我看一下？”潘奇礼帽问到。
“当然可以”蒙眼男子笑道，将耳朵朝向声音来源，手杖点地缓缓转身，向着潘奇方向走去。
手杖触碰到潘奇的脚尖，随即正过脑袋，当他面向潘奇的那一刻，脸上的笑容陡然消失，变为拧巴的眉头和半张的嘴巴。
“先生？”潘奇提醒了一下呆滞的蒙眼男子。从车上下来的随从快步小跑到潘奇身旁，向男子介绍到：
“这位是国王陛下的幼子，皇子潘奇·卡文迪许殿下，这次来班迪尔斯城是要进入全知者学院来完成成年前的进修”
“原来是皇子殿下，请允许我向您正式介绍一下自己，我的名字是格林·莱特，正是全知者学院的炼金导师。”
他从腰包中掏出一株曼德拉草递给了潘奇继续说道：
“这是曼德拉草，我正在为即将开始的炼金课程采购材料，这就是其中之一。”
“莱特老师，那刚才店家提到的狗是什么意思？”潘奇不解的问道。
“奥，是这样的，曼德拉草被连根拔起时，会发出凄惨的叫声，而听到这叫声的人都会被诅咒影响，快速死去。
想要采摘曼德拉草，需要用蜡堵住耳朵，将饿了三天的狗和曼德拉草绑在一起，将食物投向远处，饥饿的狗就会被食物吸引拔出曼德拉草，而所有声音诅咒也就会被狗吸收，狗也将快速死去。”
他停顿了一会，他擦了擦额头的汗珠，从上衣口袋里掏出一枚精致古朴的金质怀表和一张白色卡片，打开看了眼时间，继续说道：
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