“郭森死了？”
张差有些不可置信的说道。
“夫君让我带着孩子来投奔你，说是张兄会帮助我们……”
兰芷失去丈夫后，就连说话也变得小心翼翼。
“快进来吧，别在外面说话。”
张差连忙将这对妇孺请进房内，倒了热茶。
“我倒是听说昨天蓟镇军叛乱的事情，正在担心郭森兄弟的情况呢，没想到……”
张差的脸色也很不好看，此时的他已经有了家室，家中的生意和收入想要再养活两个人，估计会到极限。
“你们住下吧，是郭兄的家室，那就是我的亲人。”
张差此时却不再想那么多，将两人安排到了自己家中住下。
“我可以做些帮工，为你们补贴家用的……”
兰芷提建议的说道。
“这事以后再说吧……”
张差并不想在这风口浪尖上让兰芷出去做工，先不说郭森一死是否还会有其他麻烦接踵而至，也不知道这次叛乱杀不杀叛军的家属。
若是对家属赶尽杀绝，那自己将这兰芷和他的孩子留在自己家中，岂不是天大的祸害？
……
万历四十三年
夏
“张叔。”
一个身形魁梧健壮的小伙进入房门，朝着张差打招呼。
此人正是郭林。
“你回来了？”
张差眼中的忧愁散掉一分，勉强挤出微笑说道。
“张叔……”
郭林将自己手中的银两放到了桌上。
“总能熬过去的。”
两个月前。
宫里的郑贵妃派太监建造庙宇，需要大量的陶瓷材料，而烧制陶瓷材料又需要木炭，于是蓟州的许多百姓都开始烧炭和卖炭。
张差其实在万历三十六年的时候就不做生意了，那一年兰芷郁郁而终，郭林整个人情绪低落，张差便在城外买的田地，决定安居在这蓟州。
但是张差敏锐的商人直觉又闻到了银子的气息，听到许多百姓烧炭卖炭后，加上这几年大旱，田地的收成完全不好，将自己的田地又全部卖掉，从外地运了不少的炭过来。
张差这边刚和太监交完差，太监表示明天就派人来运回去。
然而不知道是哪来的混蛋，大概是在当地烧炭的人吧，害怕张差运来的炭影响他们的价格，于是趁夜晚不注意将张差的炭一把火烧了。
张差去找太监申诉，太监却反而把过错推到了张差的身上，张差想要进京告御状，被两个太监拦下来又揍了一顿，就连作为定金的银子都被抢走了。
张差的田地没有了，炭没有了，钱也没有了。
只剩下了一家老小等着他养活。
郭林很早就去铁匠铺做小工挣钱了，铁匠铺的老板，李隆对他很好，工钱也比一般的学徒高一些。
然而郭林却把每次做工得到的银两全部交给了张差，希望能帮助张叔度过难关。
“我再想想办法吧……”
张差没有办法，身上担着的是一家老小的吃喝，哪怕郭林每日不停的做工，这一些却始终不够。
民间粮食价格飞涨，只因大旱蝗灾频发，物价早就翻了好几倍了。
……
“唉，那个谁，还记得我不？”
张差失落的走在街上，却突然听到一个熟悉的特殊的腔调。
那是宫里的人特有的腔调。
“公公？”
张差抬眼望去，正是收他炭的那个。
“公公怎么说？是要给我补偿之类的吗？”
张差像是抓到了救命稻草一样急忙询问。
“不是，不过你若是愿意做一件事的话，我就保证给你五十两的银子如何？”
太监脸上带着阴侧侧不怀好意的笑容，不过手上却是一袋银子。
张差也顾不上那么多，连忙便答应道：“公公让我做什么都行。”
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