广场中央左右耸立着一千根高约十丈的白玉柱，左右石柱间隔三十余丈，足够十架八骑战车并排通行，这便是京城之中赫赫有名的御庭千柱廊。
相传这两千根白玉柱乃是立国之初由万源宗师取上古神明骸骨所铸造，镇守皇城，邪祟莫近。
神明之说信者寥寥，但这千根柱子确实在此地驻足近千年，经历无数腥风血雨，如今依然耸立不倒，甚至依然保持着光洁的白玉光泽，不由令人惊叹。
而在这御庭千柱廊的尽头，便是历代大越皇帝处理政务的大殿，崇德殿。
一众官员慢步行走在千柱廊之下，虽然是每日都要走过的场景，但王文和每次走过都会被周围的肃杀庄严之气所震撼。
往日此刻各级官员都会与自己相识的同僚简单交流几句，但今日却全部默不作声，原因便是为首的首辅萧进面沉似水，一言不发。
多数官员对此都是一头雾水，不知道首辅大人为何一大早就如此生气，但王文和心里清楚，十有八九是跟昨夜清玄署拿下南岭三煞的事情有关。
王文和虽然不知道萧进与南岭三煞的关系，也不清楚昨夜是月岚出手拿下南岭三煞中老大和老三的。
但他知道萧大人一向不满清玄署专权蛮横，昨夜凡意与邢迟在在东城大打出手，惊动了近半个京城，这无异是给了萧大人借题发挥的机会。
估计等会早朝的时候，萧进一派的官员就会率先发难，向皇上进言。至于现在首辅大人一脸怒意，怕是有八成是演出来，说不定心里也偷着乐呢。
王文和在心中默默盘算，以为自己猜得八九不离十，不由暗暗自得，他觉得自己真是机敏过人，不仅猜出来凡意的身世，连当朝首辅的心思也能摸透，看来日后必定官运亨通。
崇德殿作为王朝最高权利中心，极尽雄伟，盘龙金柱，雕梁画柱，重檐庑殿，金瓦飞檐，无不为顶尖工匠所铸。
众多内侍早已推开大门，在场官员缓步走入大殿，便看到了那端坐于在宽广的大殿尽头龙椅之上的雄伟身影，大越王朝的当朝天子，越武帝。
越武帝身着五爪金龙袍，头戴九帘垂花冠，面容神俊，美髯垂胸，气度雄伟。
众官员见到皇帝，连同首辅萧进在内，一齐跪地高呼万岁。
“平身。”
越武帝漠然下令，官员们才一齐起身，分立两旁，开始每日的早朝流程。
令王文和意外的是，一名属于首辅心腹的言官竟然上奏，表示昨夜清玄署缉拿南岭三煞乃是大功一件，应该予以褒奖。同时一位名叫项凡意玄衣卫辅卫不顾凶险，独自擒凶，实属难得，应当大加封赏。
此奏一出，诸多朝臣纷纷附和，而这些大多都是首辅一派的，反而清玄署一派的武官，此刻却默不作声，为首的大统领重天侯，更是直接闭上了眼，一副事不关己的模样。
这让其他和王文和一样的末流小官看傻了眼，一时不知自己应该说什么。
而龙椅之上的越武帝则是难得的露出一丝笑意，仿佛在看一件很有趣的事情。
而这时，一道紫色的身影从殿外走入，原本有些喧闹的大殿顿时安静下来，清玄署一脉的官员一齐躬身行礼，而更难以置信的是，越武帝看到来人后，竟起身而立，仿佛是在迎接一般，此人正是紫衣侯。
只见满头银发的紫衣侯快步走到大殿高台前，单膝跪地行礼，高声道：“参见陛下！老臣治下无方，扰乱京城，罪该万死！请陛下治罪！”
越武帝闻言，竟快步走下高台，亲手扶起紫衣侯，笑道：“皇叔何出此言？清玄署为朕捉拿要犯，朕封赏还来不及，何罪之有啊？”
紫衣侯本名李羲，乃是先帝皇弟，位分第三，原本是太祖皇帝册封的桓王，只不过紫衣侯自幼痴迷武学，立志要以武学称王，拒绝皇室册封，不领封地。按说这是大逆不道的重罪，成年皇子滞留京城亦是莫大忌讳，奈何太祖皇帝实在疼爱这个武痴儿子，力排众议将他安排到了清玄署，往后紫衣侯凭借着自己的本事，一步一步当上了清玄署大统领。
紫衣侯站起身来，看着眼前的侄子，沉声道：“捉拿要犯，乃是清玄署分内之事，尽自己的本分，何须封赏？老臣惭愧，未能管教下属，以武犯禁，惹是生非，请陛下责罚！”
“老侯爷言重了！昨夜那小兄弟悍勇非凡，立下大功，这是好事啊！应该重重地赏。要不请侯爷割爱，让这小兄弟来我府上，我必定奉为上宾！”
一名站在首辅大人身后的中年官员突然开口说道，此人名叫周全，乃是首辅萧进的弟子，官拜吏部尚书，正二品。
紫衣侯听到周权发话，转头看向萧进，后者则是继续面无表情，仿佛一切与他无关。
但紫衣侯明白，萧进必定是想将凡意拉拢过来，为得便是那林崇遗留在世的功法，发展自己手下的势力。
萧进笼络江湖逃犯，表明上是与清玄署配合，让那些罪大恶极的犯人自投罗网，其实也未必没有想扩张势力的意思，如今已有不少并未犯过大事的江湖武者都已经进了萧府。
萧进如今年过五旬，为官清廉持重，为人刚正不阿，主张变法革新，同时在儒道一途造诣极高，称得上是当代大儒。
正因为此人外儒内法，认为清玄署乃是立国之初遗留下来的腐朽机构，一直力劝越武帝裁撤清玄署，由他来组建一个全新的军政机构，因此最近十余年一直在广收人才，提出过数个切实可行的架构方案，就连紫衣侯看过后都十分认可，但最终都不了了之。
紫衣侯也清楚，清玄署成立八百余年，就如整个大越王朝一般，组织架构确实已经僵化，急需萧进这样的锐意革新的肱骨之臣来整顿朝纲。
但紫衣侯和越武帝心里更知道，这几年来周边强敌环伺，风云诡谲，实在不是变法的的好时机，变革会导致王朝动荡，而大越一旦出现动荡，就极有可能引来周边国家的进犯，这也是越武帝没有趁着神机帝国与佛国大战之际派兵进攻的原因。
明智的当权者所需要考虑的因素太多了，不会凭着一腔血勇做出决断，因此有时候会让民众觉得软弱和平庸，但很少有人明白，一怒之下肆意妄为，稚童皆可为之，制怒才是需要真正的勇气与胆识。
紫衣侯看着萧进，口中却是在回答周全：“周大人有所不知，那孩子乃是本侯弟子林崇收的亲传弟子，算是本侯的徒孙，但为人顽劣，不服管教，为了不让他给我那英年早逝的徒儿蒙羞，本侯已经亲手将其筋脉废去，这辈子只能当一个九品武夫了！”
此言一出，满朝文武一片哗然，连越武帝也露出惊讶的神色，萧进更是动了真怒，脸色铁青，直到早朝结束也不发一词。
之后紫衣侯也不再开口，这次早朝便在这种诡异的氛围下结束了，紫衣侯知道事后肯定会有不少有心人去探查此事的真假，这也没什么好担心，即使是二品宗师，若是不能贴身探查，也不会发现凡意身上的玄机。
四月份正是候鸟归来的时节，凡意与邢迟交手的时候，有一只喜鹊正好停在一旁的屋顶上，后面紫衣侯出现，周围鸟兽受惊而散，这只喜鹊也一同逃离。
但它和其他鸟类不一样，过了一会又盘旋回来，看着凡意和月岚出了城，慢悠悠地飞过去，远远地跟着，没有引起任何人的注意，后来又在东城门等着月岚与凡意他们回来，看着凡意走入京兆尹府，便径直向西飞出了望京城，飞到了十里地外的一处密林。
落到一处枝头后，喜鹊身上的羽毛褪去，身形拉长，身上长出细密的鳞片，三息之内竟然变成了一条黑麟银环蛇，顺着树枝缠上树干最后回到地上，继续向西滑行。
行至一处两丈高的崖壁前，蛇身上的鳞片褪去，又长出毛发，生出四肢，竟又变成了一头公梅花鹿，强健的后腿一发力，便跳上断崖，继续向西飞奔。
跑了一个时辰，梅花鹿到了一条小溪旁，低头饮水，片刻之后，突然有一支羽箭从一旁飞来，从梅花鹿头旁划过，鹿受了惊，立刻飞窜起来，向另一侧逃去。
十丈外有两道身影也立刻窜出，向梅花鹿追去，是两个猎户打扮的黝黑汉子，一个看着年长，一个满脸稚气，面貌上有几分相似。
只听那个年长的男子开口骂道：“瓜娃子！这么好毛色的梅花鹿多少年都没见过了！少说能卖出二百两纹银！你倒好，手一抖就把这宝贝惊走了！”
那个少年郎抿了抿嘴，不敢跟自己的爹还嘴，只能加快脚步。二人脚力不弱，渐渐追上了梅花鹿，只见那头梅花鹿突然拐入一颗足有五人合抱之粗的巨树背后就不再出来。
年长猎户立刻放慢脚步，拉弓搭箭，和少年使眼色。少年心领神会，缓步从另个方向包抄过去。
二人小心翼翼地靠近，年长猎户一个箭步奔向树后，却只听到一声猛虎的嘶吼，一头巨大的白额吊睛虎猛然从树后冲出来，一爪便扑倒了年长猎户。
那人只来得及惨叫一声，便被猛虎要断了脖子，只能瞪大眼睛，无力张嘴，任由猛虎在自己身上撕咬，伸手冲儿子猛挥，让他快跑！
而那个少年看到这一幕早已吓呆，双腿发软跌坐在地上，愣愣地看着自己的父亲渐渐没了动静。那只猛虎咬死了年长猎户，惬意地舔了舔毛，悠然地走向少年，巨大的虎头渐渐贴近少年的额头，炽热的呼吸带着浓郁的血腥味直扑少年面门。
下一刻，少年看到了此生见过最诡异的一幕，眼前的虎脸上毛发逐渐褪去，猛虎慢慢站起，身形逐渐缩小，最后变成了一个赤裸的俊俏男子！
赤裸男子刚刚站直，好似没站稳，又蹲了下来，冲着少年笑了笑，口中是纯正大越官话：“嘿，好久没变成人了，都忘了怎么走路了。”
眼前的场景实在是超出了少年的想象，睁大双眼说不出话。
那个男子也不理会少年，盘膝而坐，口中吐出神机帝国的官话，喃喃道：“圣主特令我盯着那个凡意，如今他都被废了，圣主会不会让我回国呢？在望京当这个铁鸦头子太久了，我的神机·五虫都修炼到玄机境了，一里之外就连一品大宗师也不能看出端倪，这在帝国也是数一数二的了。等回了国啊，长命这丫头的铁鸦首席的位置要让给我了吧，她的神机·五虫和我比可差远了。唉，没办法，谁叫人家有个好奶奶呢？不过要我说，她爹更是不凡，可惜，可惜了……”
男子一直在喃语，好似心中有不少秘密找不到人吐露，此刻一股脑全说出来了，也不管一旁的少年听没听懂。
差不多过了一炷香的时间，那个少年终于回过神来，意识到眼前的人是自己的杀父仇人，右手暗自摸上了腰间的猎刀，准备趁着眼前的男子自言自语的时候一刀抹了他的脖子，替自己的父亲报仇。
谁知男子突然转头，歪头看向少年，诧异道：“你还活着呢？”
还没等少年说话，男子右手突然变换成一条蛇尾，死死地缠住了少年的脖子将他提了起来，少年满脸涨红，双目充血，双手扣住蛇尾，双脚在空中奋力挣扎，但片刻后便被扭断了脖子，浑身瘫软悬挂在空中。
男子随手将少年的尸体甩在一边，双手慢慢向前趴，就像老虎一样在地上伸了个懒腰，身上再度长出毛皮，变成了之前那只老虎，留下一声叹息：
“还是得工作啊……”
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