世上所有人都知道，在北大陆东面的希望海上，有棵连接海底与云巅的巨树，“丰饶教团”称它为“母亲树”，“灵智学会”却认为它遮蔽天空，亵渎了天体。
尽管各神灵在人间的代言人对它的定义颇有不同，但可以肯定的是，“世界树”这个称呼，大多数神灵的信徒都能接受。
身处树荫范围内，只有无尽的黑暗，但从外界向内看，却能看到缠绕树干的浅蓝幽影，与垂入希望海里的巨大枝桠。
位于北大陆东南沿海的卡多姆镇，三十年前被纳入“世界树”的范围，镇上不少原住民仓皇逃难。
剩下的人不愿离开自己的家乡，对他们来说，与其搬去陌生的地方，不如遵守“世界树”阴影内的规则，前人多年积攒下的经验足够他们安心生活。
在这些经验中，最重要的一条，就是永远要有光。
吱呀——
威廉推开了咖啡馆的大门，温暖的热浪迎面袭来，驱散了跟他一同进入的阴冷。
他摘下高礼帽，目光一扫，看到了墙壁上镶嵌着的灰白管道和与之相连的壁灯，看到了被壁炉照得棕红发亮的吧台，看到了年轻女服务生打量的目光。
威廉合上大门，平静向内走了几步，坐在高脚凳上，对服务生点头致意：
“一份火腿三明治，小份蔬菜沙拉，再来一杯伊比亚咖啡。”
说完，他将高礼帽置于桌面，提灯与手杖放在脚边，解放出来的双手稍稍活动。
不过，听完点单，女服务生没有立刻转身去厨房，而是面带歉意道：
“伊比亚咖啡豆暂时缺货，换成南方咖啡可以吗？”
伊比亚是南大陆的君主制王国，那里气候温暖潮湿，出产的咖啡豆很受青睐。
不仅如此，当地的棉花、橡胶、烟草等产量也相当可观，再加上廉价劳动力众多，吸引了不少北大陆商人前去办设工厂。
“当然。”威廉没有让服务生难堪，事实上，咖啡这种东西他从来都喝不出区别。
目送对方向后厨传达订单，威廉手指无意识地敲击吧台桌面，耐心等待。
镇上的小餐厅菜品少得可怜，所以镇民们更喜欢到咖啡馆、酒馆等场所就餐，方便与其他人聚集、交流。
本地人大多有自己的圈子，像他这样的外乡人反倒显得扎眼，刚才他就已经注意到有好几个人在隐蔽地观察他。
威廉思绪发散间，背后的大门再次被推开。
冷热交替间，一名头戴牛仔帽，脖颈间围着褪色红方巾的男人站至他的身边，要了一杯热牛奶。
男人没有坐下，摘下牛仔帽，置于吧台之上。
“伙计们！”他转身对咖啡馆内三三两两的顾客吆喝了一声，威廉也自然地扭头望向了他。
他中等身材，生有一双明亮的蓝眼睛，留着粗犷的络腮胡子，胸前佩戴了弧月形的银质勋章，腰间不加掩饰地别着把左轮手枪。
“银月”的信徒？嗯，这勋章很符合我对他们的印象……威廉静静注视，心里有所猜测。
“银月教会”宣扬自己的主“银月”是世上唯一正统神，其他神祗要么是其从神，要么是不被认可的邪神异端。祂的信徒遍布北大陆，据说在南大陆的几个落后王国也有广泛分布。
他来偏僻的卡多姆镇做什么？威廉不动声色地打量着对方，心里做着一些猜测。
只见男人从外衣口袋里取出一张折叠泛黄的纸张，在空中用力一甩，一个女人的画像展露在众人视线里。
——她三十多岁，戴着蓝宝石项链，一头金发梳成无数小卷，再编成螺旋发髻高高盘起，美艳的脸上带着若有若无的暧昧笑意。
最让威廉注意的是画像上方，用鲜红颜色写着伊甸语的“通缉”，然而这张通缉令既没有标注姓名，也没有详细作案内容，就连大家最关心的赏金数额也没有。
“我是北卡洛州的丹尼斯警官，听从上级命令追捕这名犯人，如果你们谁见过她，可以告诉我相关线索，有赏金！
“记住，不要想着自己去抓！她比你们想象中危险得多！”
他左右转了转通缉令，可本地人对这张简陋的通缉令缺乏兴趣，只是瞥了眼就不再投来注视，更没有人询问细节。
丹尼斯干咳了两声，并未感到尴尬，笑着问服务生道：
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