陈仙芝与杨绪两位头领，昔日的竞争对手，仅仅对视一眼，便从彼此的目光中看到了更深层的考量。
那玩世戏子的名声将很大程度起到鼓舞士气的作用。
于是，身为大将军的陈仙芝，决定采纳林言的意见，委他率领骑兵数十人，作为前锋参战。
林言领命后，立即开始组织人马，准备迎战。
白袍小将带领十余人的小分队，一骑绝前，手持那玄铁梅花枪，在数万天平军中来回穿梭，无人能挡。
以至于所到之处，天平军皆为其让开道路。
陈仙芝和杨绪见势，即刻下令后续大军紧随林言之后，二位头领自身亦武艺超群。
相比之下，那号称十万的天平军不过是一群乌合之众，其领军薛充亦是平庸之辈。
天平军在起义军的凌厉攻势下，迅速土崩瓦解，伤亡惨重。
林言一战成名，成为了起义军中的标志性人物。
天平军中大部分都是底层士兵在薛充手下时待遇并不是很好，败军之际纷纷加入起义军的阵营。
朝廷号召淮南、忠武、宣武、义成、平成各镇五路大军，自发集结成讨伐之师。
然而，当他们浩浩荡荡挺进曹州时，却发现起义军早已撤离，城中空无一人。
同年九月，陈仙芝率领的起义军愈发嚣张，但迫于其本人在军事谋略上却稍显不足。他率领大军东进，直指沂州城，意图一举攻下。
驻守沂州的平卢军节度使宋威，临危不乱，迅速向朝廷请命，求得本道招讨使一职，并请求加派五千马步兵，以壮其声势。
在攻城之际，陈仙芝不顾部下将领劝阻，决定先行在周边地区进行抢掠。
朝廷对宋威的任命很快便下达，授其为诸道行营招讨使，同时派遣了三千步兵和五百骑兵支援，由他统一指挥五路大军。
乾家三年七月，五路大军终于才慢悠悠地在沂州城集结完毕。
宋威亲率大军出征，起义军在正规军的铁蹄下，力不能支，纷纷溃败逃散。
为了彰显自己的功绩，宋威上书朝廷，声称陈仙芝已被击毙，并下令解散五路大军，自己则率领本部人马返回了青州。
宋威的这一举动，虽看似功成身退，实则为起义军的余部留下了喘息之机。
在战乱的尘埃落定之后，起义军的残部悄然重整旗鼓，伺机而动，为未来的抗争埋下了火种。
这一战，虽以朝廷的胜利告终，但宋威的轻率之举，却未能彻底根除起义的根源。
在民间，对于朝廷的不满情绪仍在悄然蔓延，为日后的动荡埋下了隐患。
而陈仙芝起义军的下落，也成为了一个未解之谜，让人不禁遐想联翩。
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