神秘学家没有回答，反而发出毫无道理的笑声，直到这时我才反应过来，眼前这个说出预言一般的神秘老太婆，仍然是人们口中的疯子，虽然她或许并不疯，而是这个世界本就如此她不过如实宣说，却成了不可理喻的疯子罢了。
过了一会儿，老太婆消停了，拿起拐杖戳了戳塔什干：“还有你，我也认得，北方联合驱逐舰塔什干号。”
“很多人都认识塔什干嘛，塔什干又不是什么机密，”塔什干继续拉扯着老奶奶的衣角，“不过老奶奶，同志酱很需要你，他是来找自己的爸爸妈妈的。”
老太婆轻盈地抽身而出，就像不曾被拉住，她的衣服如同壁虎脱去的尾巴，蝉褪下的鞘，仿佛就是一个不应该存在的累赘。随即，她的身体变得透明，直到彻底消失在空气中，只留下目瞪口呆的我和塔什干。
“哇，老奶奶……消失了？”塔什干难以置信地看着眼前的空气，手上还拖着一件长长的灰白色袍子。
这是……我检查着那件长袍，看上去没有什么特别的，我印象中旧世界的老太婆也总是穿着这一身装扮，好像从来没有换下来过。不过我注意到了一个之前从未发现的细节，那件长袍的袖口上，绣着一个小小的十字星标记。我从未见过这种标记，是哪个组织的标记吗？
“塔什干，你见过这个东西吗？”我示意塔什干注意袖口上的奇怪标记。
“这样……唔……可能是什么奇怪的装饰花纹吧。”塔什干说，“比起这个，还是在周边问问你父母的情况比较靠谱，这个老奶奶认得你和你的父母，也许他们只是不在这里而已。”
确实有这种可能，但是这个别人眼中的老巫婆，很显然知道一些什么。无论怎么解释都掩盖不了这个老奶奶当着我们的面消失的魔幻现实。
我小心地收拾好那件沾满灰尘的长袍，抱着最后一点希望挨家挨户询问是否听说过科诺瓦洛夫一家。所有人都是狐疑地盯着我打量了一番，随后摇了摇头就把门关上了。我也见到了一些儿时的同学、朋友，但是他们无一例外都不认识我，听到我叫出他们的名字后更加警惕，不愿再和我这个外乡人说话。
太阳逐渐西沉，预示着夜晚马上来临，我拖着疲惫的身体，几乎不再有任何希望地敲响了最后一间房屋的大门，这是一间看上去非常气派的乡间别墅，还带着独立的小花园，倒是和我童年时候的家有几分相似。
开门的是一个小男孩，从门口好奇地探出脑袋：“您好，找哪位？”
“你的父母不在吗？”我并不认为这个小男孩认识周边的邻居。
“他们在外面出差。”小男孩看上去没有任何警惕性，不知道父母是如何放心把他一个人丢在家里的，万一敲门的是坏人呢？
“哇，我认识你，”小男孩开心地说，“你是黑海舰队的塔什干，我在新闻上就见过你。”
“塔什干有上过新闻吗？”塔什干说，“哎呀，不记得了。不过这不是重点，你见过这个人吗？”说着，塔什干把我推到前面。
小男孩打量了一番，摇了摇头。
就在我打算离开的时候，小男孩开口了：“先生，你们今晚有住宿的地方吗？”
“还没有，”我答应道，“镇上有什么旅馆吗？”
“那恐怕不行，现在正是明斯克的旅游季节，镇上就只有一家旅馆，早就住满了。”
“这样啊，那我们得抓紧时间回去了。”
“你们是特意从外地赶来的吗？是不是有什么秘密任务？”小男孩兴奋地眨着眼。
“并没有，只是一些私人的事情。”我给小男孩浇了一盆冷水，很显然，他把我们看成什么军方的人物了。
“如果你们不方便的话，二位可以来我家借宿一晚，我家里还有空置的房间。”
“这样不太好吧，你父母不在家。”
“我已经不是小孩子了，”小男孩抗议，“而且我知道你们不是坏人，这个点去明斯克城区的公交司机已经下班了，如果一定要走，只能找私家车，很不划算的。”
我对于这些都已经感到无所谓，只感到非常疲惫，什么都不想管，什么都不想思考，索性转向塔什干：“塔什干，你怎么说？”
“好的，那就这样吧，塔什干会保护同志酱的安全的。”塔什干一口答应下来，“屋里有伏特加吗？”
“有一些，但是我拿不到，”小男孩说，“在地下。”
“塔什干！不准教坏小孩！”我一直对塔什干喝酒这件事感到非常郁闷。
“塔什干就喝一点，不会要求别人喝的。而且走了一天已经很累啦。”
“你们在这等一下，我去准备一下晚饭。”小男孩把我们领到客厅。
“塔什干也要去帮忙打开地下室，同志酱你在这里很安全，不要到处乱跑。”塔什干反而嘱咐起我来了。
“我没事，反倒是你，别喝多了……”塔什干显然完全没有听进去，屁颠屁颠跟着小男孩去地下室了。
大约两分钟之后，塔什干就得意地带着两个酒瓶出来了，哦，还有那个小男孩，已经完全被塔什干折服了，高高兴兴地围着塔什干转圈，大惊小怪地乱叫，好像自己刚刚战胜了什么凶恶的大恶魔：“塔什干姐姐，我想看看舰装，还有那个超级厉害的冰之妖精……”
“不行，这个是秘密。”就算塔什干这么说也丝毫没有让小孩消停下来，反而更加起劲地缠着塔什干。
此番光景让我乱糟糟的脑子暂时放松了下来，这样无忧无虑几乎只依靠天性生活的孩子，对于未来没有任何担忧，对于过去没有任何挂念，他们的精神是多么幸福和让人羡慕，不过若是让我选择，我也并不会选择回到童年。我想，我应该还是有所进步的，尽管我进步得很慢，但是终究是在慢慢地走我自己的道路。
从这之后的那天的事，我记得都不太真切，好像与现实之间隔着一层毛玻璃。我依稀只记得在饭桌上，自己在想着什么事情，小男孩的嘴一直没停过，不停问着我和塔什干乱七八糟的问题，我既要考虑到布琼尼的保密要求，又内心烦躁，还好塔什干把话题全部拉扯开了。对了，塔什干？她好像喝了很多酒，起码从浓烈的酒精气息能推断出来是这样的，实在是太不得体了。不过那时的我并没有管这些，只觉得浑浑噩噩。我浑浑噩噩地吃完饭，浑浑噩噩地告别塔什干与小男孩，浑浑噩噩地躺在床上。世界又安静下来，又只剩下我一个人。
我想到了我熟悉的朋友与亲人，以及小时候的场景，那些我与世界的联系已经全部断开，就像那场该死的战争所带来的后果一样，最终我还是孤身一人独自对抗沉重的命运，命运扼住了我的脖颈，几乎让我喘不过气来，在这个陌生的家乡的深夜……
房门突然被轻轻地推开，透出一道光线，随之而来的是由远及近的沉重的呼吸声。我认得这个声音，是塔什干。
“同志……酱。”塔什干前言不搭后语，看上去不太清醒，“唔，抓住了。”
随后扑通一声倒在了床上。
塔什干的呼吸紊乱沉重而又急促，嘴里胡乱念叨着“同志酱”。我担心地摸了摸她的额头，微微有些发烫，但不算严重。
“塔什干，你没事……吧……”话还没说完，塔什干已经像棉被一样盖在了身上，我的脑子也乱成了一团浆糊。
“同志酱，塔什干……不是坏孩子……不会说谎。同志酱，不要走好不好，塔什干给你念课本，同志酱还答应要学跳舞……还有……”
“同志酱……喜欢……”
我到现在也没能搞明白那晚是不是真实的，这实在太不塔什干了。不同于列车上，这一次我那么真切地感受到了温热的眼泪。
我拍了拍塔什干：“我还好好的呢，怎么哭起来了，好了好了，我不还在这儿吗。”
“可是，同志酱你刚刚……说你……明天就要去……莫斯科上学了……”塔什干抽泣着。
我有说过吗？记不清了，在饭桌上迷迷糊糊的。不过就算说过也不算奇怪吧，这不仅仅是因为想找到旧世界。我隐约感觉到一个巨大的谜团阻拦在我面前，这像是对我发出的邀请，我不能视而不见。
我不知道该如何处理这样的局面，只能空洞重复着不痛不痒的安慰。
“同志酱……如果一……定要走……塔什干今天……就不走了……”
“我还会回来的，塔什干。”我说，“我保证。”
“真的吗？同志酱……不是坏孩子……不要和塔什干……一样说谎……”
“嗯，当然了，骗人是小狗。”
塔什干总算暂时不闹了，我只能感受到伏在身上的她的身体微微颤抖着。
“时间也不早了，快回去休息。”
“不要，塔什干……今天要把……同志酱当枕头……”
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