另一边,官军主帅郎继宗,打了大胜仗之后稳步进军。
这次奉命前来围剿江右义军,郎继宗其实是不太愿意的。只因郎继宗的势力在北方,南方江左、江右一带是成山宰的势力。那么郎继宗围剿江右义军,岂不是消耗自家的兵力帮别人家安定势力范围?成山宰不用出力而得利,那当然是欢迎的,而且还格外卖力撺掇皇帝这么干。
郎继宗明知如此,而且内中藏着反心,看准无忧天子是个大废物,酒色皇帝,没有本事却妄自尊大,昏庸无比,正可图谋取而代之。但如今要造反仍然不是时机,多个实力军阀互相牵制,包括成山宰、郎继宗、臧天佐、项忠等。还有忠于朝廷的高鸿、李宕等,郎继宗觉得他们是愚忠之辈,不管皇帝多蠢多废都还秉持忠君的一套,真是死脑筋;但毕竟他们的实力不可小看。如果郎继宗悍然反叛的话,高鸿、李宕等一定会尊奉朝廷之令讨伐,成山宰、臧天佐等也会趁机围攻郎继宗,以便消灭对手壮大自己。
由于大军阀们互相牵制,有反心也不敢先反,表面上都还尊奉着皇帝,不好公然违背皇帝的命令。因此郎继宗唯有奉命出征。心想这次出征也不是完全没有好处——自己所部虽然装备精良,却要留守京师而缺乏实战;这次皇帝为了得到美女而兴师动众,非要派自己出征不可,倒也可以借机锻炼所部将士,提升实战本领。
十五万大军出发之前,安国将军李宕上书谏劝皇帝,引起了一场不小的风波。
李宕谏劝道,不要发那么多兵马,粮草难以供给。因为去年大欠收,新粮征收不多,旧粮又在连年征战之中持续消耗,已经快要消耗殆尽。原本天下最大的粮仓洛口仓,存粮只剩不到十分之一。如今之策,应该让军队分散屯田垦荒,积蓄粮草,不应该贸然集结大军,耗粮太多。如果实在想要剿灭江右义军,可以派少量精兵强将就好,只要策略得当,也可以做到。兵不在多,在于运用。
李宕不愧是安国将军,满心为了安定国家。
怎奈无忧天子杨匡自小只知玩乐,不知民间疾苦,哪里懂得安定国家之道?又怎能理解李宕所说的道理?只知道李宕是要阻挠自己发兵,皇威何在?无忧天子遂大怒,要把李宕罢官,叫他滚出朝廷。
由于李宕是实力大将,成山宰、臧天佐都想拉拢他,便劝皇帝息怒。李宕总算没有被惩罚。出兵还是按照皇帝的意思,大举出兵,说要十五万,就要十五万。哪管什么出兵太多耗粮太多呢!
无忧天子所听的戏文,戏文里的皇帝,一出兵动辄就是三五十万大军,甚至八十万的,那才威风不是?哪里知道现实之中出动大军不是那么容易的事情?
无知无识却妄自尊大的无忧天子,为了彰显天威,不但非要郎继宗率领十五万大军出征,还想让臧天佐也从西京长安出兵十万,跟郎继宗所部一起南下。
臧天佐可不想去。心里跟郎继宗一样通亮,都知道自己出兵来让成山宰得好处,划不来。臧天佐就向皇帝夸耀郎继宗的能耐,说郎继宗足以平定义军,何必自己合力?况且还有地方部队,江西道、南赣道、江汉道、湘东道等各道节度使手下,还有十几万人马可调遣呢。
成山宰是老狐狸了,心里盘算着其实并不用太多人马去打江右义军,对自己更有利。江右义军有数万之众,有可能会对郎继宗所部造成重大打击,让他们互相损伤,自己坐收渔利。如果让臧天佐也出兵,那么官军就占压倒优势,反而容易一下子歼灭义军,郎继宗就没什么折损了。因此成山宰想要让郎继宗多些折损,就也向皇帝夸耀郎继宗,说郎继宗前去足矣,老臣可以全家担保的!
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