就在这时，林欢带回来一个消息。
"城南书院旁边有一片空地，要出售，但我去问过，人家不卖给我。"
袁书却心头一亮，城南书院的选址非常好，它的旁边，肯定也不差。
袁书想了想，转身去找沈念："跟我走一趟。"
袁书和沈念一同来到城南书院附近，远远就看到了林欢所说的那片空地。
袁书打量着周围的环境，不禁点了点头。
这里地势平坦，视野开阔，确实是个理想的选址。
两人沿着小路向空地走去，路上遇到几个书院的学生。那些学生看到袁书，纷纷低声议论，有的甚至指指点点。
沈念皱了皱眉，正要说什么，袁书却轻轻摇了摇头，脸上依然保持着平静的微笑。
来到空地边缘，他们看到一个老者正在指挥几个工人修整篱笆。
沈念上前行礼，询问是否就是这片空地的主人。
老者打量了他们一番，点头承认。
沈念拱手问道："不知老丈可有意出售这片土地？"
老者眉头一皱，目光在袁书和沈念之间来回扫视，最后停在沈念身上："这位公子看起来面生得很，不知是哪家的少爷？"
沈念笑了笑，"在下沈念，是南城沈家庄的人。"
老者也喝过沈家庄的酒，神色顿时缓和了许多："原来是沈家公子，失敬失敬。不知公子想要这块地做什么用？"
沈念道："想建一座房屋。"
老者闻言，倒是没起疑心，只是随口道：“很多人都想买这块地...”
沈念直接从袖中取出一叠银票。
"若是老丈愿意割爱，在下愿意出双倍的市价购买这片土地。"沈念说着，将银票放在老者手中。
老者看了几眼，惊讶，这可是目前出价最高的，比旁边的城南书院还要高。
他当即点头："也罢，既然是沈公子看中的地方，老朽自然不会不识抬举。"
他让人取来纸笔，当场草拟了一份地契。
沈念仔细检查了一遍，确认无误后，双方签字画押，交割完成。
整个过程中，袁书一直站在一旁，默默地看着沈念与老者交涉。直到地契到手，她才轻轻舒了一口气，脸上露出欣慰的笑容。
就在这时，不远处传来一阵喧哗声。他们抬头看去，只见一群城南书院的学生围在一起，其中一个身材高大的青年正指着这边大声说着什么。
沈念皱眉道："看来有些人已经察觉到了什么。我们赶紧走。"
袁书点头。
然两人正要离开，那群学生中突然冲出一个人来，拦在他们面前。
那人指着袁书，声音中带着怒意："你就是那个要开办女学的袁书，我们城南书院绝不允许你在这里胡作非为！"
卖地的老者一脸懵，可地已经卖出去，为了不惹麻烦，老者干脆往人群里一钻，快速开溜。
沈念则是上前一步，挡在袁书面前："这位同学，我们已经合法购买了这片土地。至于要做什么，那是我们的自由。你无权干涉。"
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