外石村地处偏僻，出入村落的通道是一个山洞，离山洞5里的地方是一条河流，渡口只有一艘船每日辰时去申时回。
因为村里的资源有限，依山而生，村民很难种植粮食，所以村里的人靠着打猎、养殖动物和外界通商换取粮食，而有一部分年轻人也去镇上打工赚钱。
原本一个再普通不过的早晨，石坚、石福两兄弟一个出村贩卖家里养的鸡，另一个则是在镇上打工。
两人乘船来到石崖镇的渡口，刚下船就看到一个中年人带着一个孩子着急上船，说是要到外石村后山采。
看中年男人略显窘迫的衣着打扮船夫原本是不同意的，船只早上在石崖镇靠岸后，只有晚上申时才会启程返回外石村，但是药农苦苦哀求说要采的草药紧急，并且愿意支付双倍的船费，船夫才同意将船撑回对岸。
到了石崖镇石坚照例去铁匠铺打铁，石福则带着自家养的鸡和鸡蛋去集市上贩卖换钱，来到熟悉的位置石福一边摆东西一边和旁边的‘邻居’聊天。
“今天怎么是你来摆摊，你爹呢？”
王金顺手给他递了板凳，“我爹昨天晚上病了，在家休息。”
“严重吗？”石福关切的问道。
“没什么大事，已经请了大夫，吃了药，说是过几天就能好。”
石福点了点头没有继续追问，两人像往常一样做自己的事，今日石福的生意异常好做，鸡和鸡蛋都比往日卖出的快。
收摊时他拿出两个鸡蛋递给了旁边的王金，本来王金是不肯收的直到石福说：“给王叔的，让他补补。”王金才收了鸡蛋，然后给了萝卜白菜当回礼。
因为今日收摊的早石福拿着钱去商铺买了米面油，准备带着东西去哥哥打铁的地方等哥哥一起回家。只是石坚出来的比平日晚些，两人拿上东西踏上回家的路。
“哥，今天咋出来的这么晚。”石福问道。
“有几个铁匠昨天病了，人手不够所以出来的晚了些。”石坚接过弟弟肩上的一担米，两人加速往渡口走去。
上了船想着马上就能回家吃上一口老娘和媳妇做的饭，两兄弟归心似箭。
吃过晚饭一家人准备休息，毕竟明日还要早起上工，谁知刚睡下不久院外有人叫门，石坚披了衣服拿着油灯去开门，一问才知是今早下船时遇到的药农父子。
二人第一次来这里不熟悉迷了路，所以没有及时下山，好不容易找到下山的路，到了山底石坚的家离山路最近，想来借宿一晚，自己会付钱。
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