雪崩发生两个小时前，萨尔普街区已是一片战乱，一间位于角落里的废弃小屋却始终没有被战火牵连。
“砰，砰，砰……”
屋内的地板反复传来敲击声，一阵更为猛烈的敲击过后腐朽的地窖门被破开，镜河从地窖下探出脑袋，密道内的空气极其恶劣，他喘着粗气从地窖中钻了出来。
这条密道极有可能是某个犯人为了越狱而造出来的，而通道的终点大概率就是他的家。
黄昏时分的屋内笼罩在一片昏暗中，镜河转过头，被眼前的景象所吓到。
横梁下吊着一具男性遗骸，遗骸瘦如枯槁，长期的低温环境使其不易腐烂，但身上却多处带有啃咬的痕迹，镜河的动静甚至吓出了其口中的老鼠。
屋内值钱的物品并不多，找不到丁点的猎物素材，就连仅有的猎具也是过去的型号，桌椅看上去非常破旧且蒙上了厚厚的灰尘，由此不难判断该户居民的真实身份非常普通，在萨尔普城区是属于贫困户一类的存在。
扫视了一周后，镜河对于所在位置有了头绪，他正要离开此地，却注意到了门边柜子上放置的一张羊皮纸，镜河小心翼翼地将其拿起，这似乎是房屋主人死前留下的遗书，其大部分内容都已蒙上尘埃，再加上光线微弱难以看清，字里行间只能隐约看见“家人”的字样，想必房屋主人在临死前最挂念的还是自己的家人吧。
镜河不忍往下看，夺门而出，房屋附近虽看上去十分陌生，但为了运送货物或多或少也曾涉足过，他凭借着模糊的记忆穿街过巷，不久后终于回到了熟悉的街口。
镜河一抬头便看见了铁匠铺的半截牌匾，目测距离并不算远，他沿着熟悉的街道往前走。
没走多远镜河便放慢了脚步，他隐隐觉察到不妥，越是靠近铁匠铺，周围的环境越是安静，身边流动的空气也在逐渐凝固，并随着路径的深入越变越冷。
镜河迎着前进的方向摊开手掌，长期的“赋灵”工作赋予了他一种特别的能力——通过指尖感受空气中所附带的引导能属性，他能明显感受到一种前所未有的引导能残留在周围的空气中。
怀揣着强烈的不安，步伐紧跟着心跳的节拍，镜河回到了铁匠铺门前，迷雾缓缓散去，眼前的景象让他大吃一惊，时间如同凝滞了一般，无论是冥域骑兵还是正在逃亡的无辜路人都无一例外地被冻结成冰雕。
冰雕群中有不少熟悉的面孔，有的还是附近的街坊邻里，但老板、雷根以及杰夫却并不在其中，他暗自祈祷其他人都能安全逃离。
他走到了其中一具冰雕前正要伸手触碰，可冰雕上依旧残留着浓烈的冰寒之息，还没等他触碰到冰晶，一股刺痛便从指尖传来，镜河及时将手收了回来，显然在致命的低温环境下这些人根本不可能存活。
镜河靠近铁匠铺，这股陌生的引导能正是从里头传出，究竟是什么人会如此敌我不分地发动炼金术？看着眼前的冰冻，他第一时间联想到艾斯卡德？但如果是它，受冻范围恐怕就不只是铁匠铺这么简单了。
他从未有过与炼金士战斗的经验，可为了获得防身的武器，镜河有必要冒一次险。
他做好了迎接战斗的准备，战战兢兢踏入了玄关，还没走两步，靴子如同踩到了枯叶一般传来了咔嚓一响，镜河低下头，那是一小张被冻结的油纸，他上班时曾给艾丝送过糖果，其中一颗的包装纸花纹与之完全一致。
“艾丝！艾丝她还在里头？”
镜河加快了前进的步伐，他一边小心翼翼地前行，一边左顾右盼，可无论哪个房间都空空如也。
镜河来到了锻造室门前，附近的引导能最为浓烈，也是敌人最有可能隐藏的地方。
大门因结上了厚厚的霜而无法紧闭，镜河鼓起勇气踢开门，一股白气扑面而来，白气散去，一个陌生的身影赫然站在房间正中央，对方身披黑色法袍，大概率是个冥域而来的法师，他背对着镜河似乎在寻找着什么。
镜河眼疾手快，一个翻滚靠近了放置台，一把抄起白天锐化的短剑并将其刺向敌人。
短距离的炼金充能后剑刃周围形成了强力的风，白天的交战中便已得知短剑在赋灵后所附带的引导能属性为风元素，风元素虽威力不大，但在速度的加持上尤为明显，只要一击之内瞄准要害便足以致命。
“砰！”
当镜河扎入了敌人的胸膛后传来清脆的抨击声，就像是钝剑击打在顽石上，一阵强烈的麻痹感也随之从手心向周围扩散。
一击过后，法师怦然倒地，镜河走上前，才发现对方也同样冻成了冰雕。
难道施法者不是他而是另有其人？
镜河正要感知敌人的方位，但房间内的引导能浓度却异常稀薄，恐怕是处于封闭状态时内墙将引导能吸收殆尽，即便如此，还是能够从门外感受到浓烈的引导能，施法时甚至连途经的路人也受此牵连，由此可见该炼金术不仅杀伤力高，穿透能力也是相当惊人。
如果可以的话尽量避开不必要的战斗，镜河深深吸了口气，将短剑系在身后的腰带上，转身便要离开锻造室。
忽然间，一只手从放置台下忽然伸出，将他的腿紧紧抓住。
“镜河哥哥……”
镜河转过头，只见艾丝稚嫩的脸颊从黑暗中探出，她可怜巴巴地说道，晶莹的泪珠从脸上滑落。
“镜河哥哥真的是你！”
“艾丝？你怎么会在这里？”
得知艾丝安然无恙后，镜河如释重负，他连忙地将小女孩从狭隘的空间内抱出，并温柔地拍去她长发上的蛛网与落灰。
“艾丝……不知道！”
艾丝稍微回忆过后无奈地皱起眉头。
“你冷静一点，这里只有你一个人吗？”
镜河继续询问道。
“艾丝……不知道！”
注意到倒在一旁的冥域法师后，艾丝的语气更加慌张。
“艾丝做了个很可怕的梦，梦里有好大一条蛇想要吃了我，还有好多布斑狼在后面穷追不舍，一直追到了半山腰……我跑不过他们，最后掉落在一个很深很深的地方！醒来的时候就发现自己躲在了这里……”
艾丝的哭腔越来越重，眼泪即将夺眶而出。
“别哭……我这不是来接你了嘛，别怕，那不过是一场噩梦。”
由于过度恐惧，以至于分不清现实与梦境了吗？但从她的反应上看可不像是在撒谎。
镜河揉了揉她的脑袋，对于心中的疑惑也只能闭口不谈，他从口袋内掏出一颗糖果，这是结娜来监狱探望时偷偷递给他的。
艾丝将糖果含入嘴里，脸上的不安也稍稍缓解，在安抚孩子情绪这方面，甜食果然是一剂良药。
“哥哥这就带你离开，我们一起去找结娜姐姐，好吗？”
艾丝很快止住了哭泣，咬着下唇朝镜河点了点头。
镜河小心翼翼地打开房门，从门缝中窥探外面的世界，一楼还是一如既往的安静，来时的路上也没有出现任何敌人，但考虑到艾丝的昏迷时间较长，对于外界的变化恐怕一无所知，为了避免逃亡时发生不必要的恐慌，镜河还是决定跟艾丝说清楚，随后他转过身来，将手掌轻轻按在艾丝肩上。
“艾丝，外面的情况非常复杂，丝毫不亚于你不久前经历的噩梦，虽然略有不同，但布斑狼是真实存在的，如果你感到害怕的话就闭上双眼，无论如何也别睁开，我会想办法将你送到安全的地方！”
艾丝没有回答，只是紧紧揪住了过长的衣角，心中的余悸全写在了脸上。
“咱们走吧！”
走到门前，他观察了一眼周围的环境，想要去往街道的另一边就必须从冰雕群中穿过。
艾丝的手忽然握紧，镜河向她看去，她果然睁开了双眼，正目不转睛地盯着冰雕中的狼骑兵，内心的恐惧让她丝毫不敢动弹，镜河正要伸手抚慰。
“艾丝……”
“不……不要！”
艾丝一把将镜河的手甩开，她凭借着娇小的身躯穿过了冰雕群，并跑向了街道的另一边。
“艾丝别乱跑，街道上很危险！”
镜河伸出手，但却并没有将其抓住，他迅速跟在后方，但却不料被冰雕所绊倒，冰雕上的寒气如藤蔓一般蔓延到了裤脚，不过是停留片刻便将其冻结硬化，最终黏在了冰块上，无论如何也无法挣脱。
回过头看，艾丝早已消失在街道尽头，镜河无奈地看了一眼缠在脚上的冰块，他露出了若有所思的表情，最后拔出短剑将裤脚砍下。
回过神来，艾丝早已深陷战乱的中心，这里是多条街道的交汇中心——迎春集市，往日的繁华不再，取而代之的是四处可见的杀戮与逃亡，布斑狼在各个摊位之间横冲直撞，骑兵肆意挥舞手中的剑刃，而逃跑中的人们正是这场杀戮庆典的唯一受害者。
厮杀声与哀嚎声响彻耳畔，艾丝逐渐迷失了方向，一不留神，一组来势凶猛的狼骑兵从身后冲出并向她扑来。
一个黑影从暗中窜出并及时将她拉到了一旁，躲过了狼骑兵的致命扑咬。
“镜河？”
艾丝惊魂未定，镜河的出现让她很快安心下来，可当她意识到自己的错误后，愧疚与后怕紧接着涌上心头，她刚想开口道歉，却被镜河抢先一步。
“艾丝你没事吧？有没有受伤？”
镜河挡在了艾丝前方，他无法将注意力从敌人身上移开，只能让艾丝自行判断伤势。
“艾丝没事……”
“那就好，你躲好，我马上就带你离开！”
骑兵还未下令，胯下的狼匹就像是看见了食物一般狂奔而来，镜河拔出短剑的同时也朝着对方飞奔过去。
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