火车头：赌局，美国第一辆蒸汽机车诞生
1830年8月28日，在美国巴尔的摩——俄亥俄铁路上，一场马车与蒸汽机车的比赛隆重举行。
这台机车是一位美国工程师临时拼凑出来的，名字叫“大拇指汤姆号”，机车自重1吨，功率约为1.5马力；马车是巴尔的摩市公共马车公司一匹最剽悍的马牵引的，双方打赌看谁能先到达终点。
马车和蒸汽机车，当时就速度来说，是势均力敌的对手。
起跑令发出后，快马一声嘶叫，拉着车辆绝尘而去，而蒸汽机车却像个年迈的老人，“扑哧扑哧”喷着浓雾，吃力地前行，但是，速度开始加快，慢慢地，两者的距离开始追近。当蒸汽机车时速达到24公里时，与马车已经齐头并进了，时速达到28公里时，开始领先。不远处，拐过弯道就是终点，此刻，马车已经落后，比赛似乎失去了悬念，就在马车老板要认输时，剧情发生了反转，蒸汽机发生了故障，机车慢慢停下来了，结果，马车追了上来，最后时刻绝杀，取得了胜利。
那场蒸汽机车与马车的比赛，让美国人第一次见识了蒸汽机车的威力，也为在美国铁路的推广埋下了伏笔。
蒸汽机车输掉了当时的比赛，但是，赢得了未来。
第一节车厢：被斯蒂芬森嘲笑的烂铁路
这场火车和马车的比赛被后人多次说起，甚至成为各种版本的故事，我们从制造这台机车的彼得?库伯说起。
彼得?库伯，1791年生于纽约，家里排行老九，小时候很聪明，在机械方面很有天赋，他自己动手制作过省力的割草机和洗衣机。17岁时，库伯在一家马车制造商那里做学徒。学徒期间，库伯开始恶补文化知识，由于白天要上班，他就花钱请老师在晚上来教他。正是晚上学习的事情，他产生了一个念头：建一所正规的夜校，让已经参加了工作的人也能得到正规教育。库伯出生时，美国独立才8年，是与美国一起成长的一代人，库伯后来成为了美国第一代企业家，投资建成了第一条跨大西洋海底电缆，名垂青史；他还作为美国的第一代慈善家，捐出了自己的遗产，建立了一所夜校，这就是著名的库伯高等科学艺术联盟学院，著名发明家爱迪生就是这个学校的旁听生；1993年，诺贝尔物理学奖得主拉塞尔?艾伦?赫尔斯也是来自这所学校。
我们回到库伯少年时代——库伯作为学徒出师后，凭着过硬的技术，赚了一点辛苦钱。
当时，美国制造业十分落后，只能仿制欧洲产品，劣质的、廉价的就是美国货；高品质、昂贵的都是欧洲货。库伯发现美国胶水质量很差，好胶水基本上是从欧洲高价进口的，他看准了这个市场的潜力，用2000美元收购了一家快要倒闭的化学厂，用来研制生产胶水。很快，拥有机械天赋的库伯又成为了一位优秀的化学师，但是，危险也随之而来，在一次试验中，发生了事故，他几乎丧失一只眼睛，但是，最终胶水新产品还是研制成功了。第一年，他在胶水生意中净赚了1万美元。随便提一句，库伯还发明一种“便携式明胶”的明胶甜点粉，这就是现在果冻的主要原料，他可以称得上是果冻之父。库伯几乎垄断了美国的胶水业，每年收入也高达10万美元，这笔钱在19世纪20年代可是一笔巨款，1美元在美国可以买到1英亩土地。
库伯在胶水市场赚了第一桶金时，美国也诞生了第一条铁路。
1826年10月7日，在马萨诸塞州，昆西采石场到尼庞塞特河的铁路修建完成，这是美国第一条铁路，用来运输花岗岩，动力不是火车，而是马，是一条用马作为动力来牵引的铁路，所以，不是现代意义上的铁路。
一年后，美国历史上著名的巴尔的摩—俄亥俄铁路公司成立，这是美国第一家提供定期客运和货运的铁路公司，也是19世纪美国最大的四大铁路公司之一。
巴尔的摩市位于美国的东海岸，是美国大西洋沿岸重要的海港城市，独立战争期间，这里曾经是美国的临时首都，美国国歌歌词诞生就与这座城市相关。在美国独立时期，巴尔的摩市拥有发达的海运业和制糖业，当时美国有四大港口：纽约、费城、华盛顿和巴尔的摩，这四个港口相互竞争，都想争夺主导地位，而且都意识到交通的发展是关键，不过，他们选择的交通方向不一样。
当时，美国交通主流是运河，纽约、费城、华盛顿都选择的运河，巴尔的摩为了迎接挑战，只能选择非主流：铁路。
英国在修建斯托克顿—达林顿铁路时，有两个美国人考察了这条铁路，他们是菲尔普·E·托马斯和乔治·布朗，这两人推动了巴尔的摩的铁路建设。
1828年7月4日，在美国国庆日，巴尔的摩至俄亥俄铁路工程启动，第一锹泥土由一个特殊人物完成，他叫卡罗尔，已经93岁了，当年签署过《独立宣言》，也是当时签署过这个法案唯一健在的人；他感慨，这锹泥土是他人生仅次于《独立宣言》的事情。当时，这句话听起来有点拍马屁的意思，但是，后来铁路带动了美国的发展，这句话的确名副其实。
得知巴尔的摩市要修铁路的消息后，库伯敏锐地嗅到了商机——钢铁。
1828年，36岁的库伯和另外的两个合伙人在巴尔的摩市组建了坎顿钢铁厂，生产铁轨。1828年，巴尔的摩铁路破土动工，1830年5月24日，铁路首段21公里铁路通车，这条铁路钢轨就是坎顿钢铁厂提供的。
巴尔的摩——俄亥俄铁路公司，后来成为了美国最大的公司之一，可在当时，这家新生铁路公司由于财政和技术的问题，几乎处在破产的边缘。由于工程技术落后，缺乏资金，这条铁轨铺得东弯西拐，相比于英国高质量的铁路，非常寒碜。
这条铁路首段仅仅21公里，不过，未来要延伸到450公里，这引起了英国的关注。
就是这一年，“火车之父”乔治?斯蒂芬森来到美国考察了这条铁路，这个时候，他正威风八面地负责修建利物浦—曼彻斯特铁路，他见了美国这条铁路后，嗤之以鼻：这条破路绝对行驶不了蒸汽机车！这是当时最具权威的论断，也是典型的国家歧视，斯蒂芬森的意思非常明确：修铁路造火车，只有我们英国一家，你们美国还不行。
这条铁路的钢轨是库伯的公司提供的，听到这位“火车之父”的话后，库伯决定用事实来打下这位铁路大佬的脸。
库伯坚信自己提供的铁轨没有问题，于是写下战书：“我将在6个星期内组装出来一个机车，机车将在这条路上以每小时28公里的速度运行”。
一个铁轨供应商，要在一个半月内变出一台机车，是不是开玩笑啊？反正时间不长，大家等着瞧吧。
库伯真的开始做了，他翻出自己早期试验过的蒸汽机，找几个还能用的老车轮，组装成机车轮廓，然后，再找了个锅炉，似乎一切都很正常，但是，现在他遇到了一个问题：如何将锅炉与蒸汽机连接起来。
那个年代，美国的锅炉与蒸汽机接通的水管是用铅制造的，机车的蒸汽机是高压蒸汽，铅管承受不了高压蒸汽机的压力和温度，所以，需要铁管，但是，美国的技术还生产不了铁管；库伯灵机一动，找来几根老式步枪，将枪管拆下，一节一节地焊接，拼装出了机车水管。
由于这个机车有个长长的烟囱，远远看去，就像伸出的一个大拇指，所以，他给机车取名叫“大拇指汤姆”。
美国的第一台机车就此诞生了。
除了库伯，每个人都瞪大眼睛，这么个七凑八拼的大家伙，能以每小时28公里的速度运行，是表演魔术吗？
怀疑终归怀疑，事实就是事实，随后，就出现本章前面的一幕：他找了本市最快的一匹马车来陪他练手，尽管输了，但是，他至少告诉了英国人，美国的铁路和火车也能行。
1830年，美国第一条铁路——巴尔的摩—俄亥俄铁路正式运营，尽管磕磕碰碰，毕竟能凑合着用。最初，这条铁路使用马匹作为动力，后来，蒸汽机车取代了马匹，巴尔的摩市正是因为拥有了铁路，被誉为“通往中西部的大门”。
巴尔的摩在修建铁路时候，美国南方另外一座城市也在修建铁路，这座城市叫查尔斯顿。
查尔斯顿交通位置相当重要，位于科佩尔河与阿什莱河汇合处，地处查尔斯顿湾的顶端，濒临大西洋的西侧，是南卡罗来纳州的主要港口，这个港口的背后就是富饶的棉花产地。港口想要发挥更大的作用，就需要一条通往内地的铁路，而这条铁路动力的选择就是蒸汽机车。
1830年11月2日，纽约西点机车头厂造出了美国第一台实用蒸汽机车，命名为“查尔斯顿朋友”，12月25日，查尔斯顿铁路开通的当天，这个叫“查尔斯顿朋友”的机车就在美国东部南卡罗来纳州的查尔斯顿——汉堡铁路上顺利运行，时速达到了34公里。
从此，美国就进入蒸汽机车时代。
第二节车厢：铁路，避免了美国分裂
美国独立时，领土仅仅在大西洋西岸，面积只有100多万平方公里，而且受到了英国经济封锁，日子非常难过，于是，就打着“自由”的幌子，开始了“西进运动”，在这个过程中，美国由一个贫困户变成一个暴发户。
1803年，拿破仑正忙于应付欧洲战场，美国隔岸观火，从其手中以1500万美元价格从法国手中购买了路易斯安那面积约为215万平方公里的土地，土地价格是每平方公里不到7美元。
1819年，法国再次助攻美国，拿破仑出兵西班牙，让西班牙丢失了海外大部分殖民地。美国趁火打劫，从西班牙手中夺得15万平方公里的佛罗里达。
1846年，美国和英国打了一架，把美国北部北纬49度的国界线一直延伸到大西洋岸边，并得到了俄勒冈地区，排挤走了这个地区的英国人。
1846年，美国与墨西哥开始打仗，空手套白狼，从墨西哥得到了得克萨斯州；后来又浑水摸鱼，以1500万美元的价格购买了加利福尼亚，得到领土面积总计约246万平方公里，这次土地的价格更便宜了，土地每平方公里6美元。
1867年，俄国在克里米亚战争中花光了钱，美国趁人之危，以720万美元的价格从沙俄手上购买了面积约172万平方公里的阿拉斯加。没有最便宜，只有更便宜，这次价格每平方公里不到4.2美元，阿拉斯加成为了美国的第一大州，其面积等于美国原来的13个州的2倍。具有讽刺意义的是，美国得了便宜还卖乖，到处说买贵了，这场交易不值，自己吃了大亏。
1894年，美国在檀香山推翻夏威夷王国，1898年，美西战争爆发后，美国顺手牵羊，兼并了夏威夷群岛，把东太平洋变成了他们家的内洋，至此，美国完成了领土扩张。
别以为国家越大越好，领土这么大，以当时的条件，根本没办法管理，而且，美国的西部，移民非常少，基本上是印第安人的地盘。于是，美国在进行领土扩张的同时，还做了两件事，开展西部大开发战略：第一是聚集人气，第二就是修建基础设施。
在聚集人气方面，美国颁布了土地法令和移民政策，贫穷的人，只要不懒，就能获得土地；还允许美国人可以向西部自由迁徙，这两个政策为西部吸引了大量的移民。
在基础设施方面，主要大力发展铁路。1828年，美国开始修筑铁路。当时铁路的动力主要是马匹，不是蒸汽机车。修铁路，钱从哪儿来？当时美国政府可是穷得叮当响。
政府没钱没关系，就像后来中国的改革开放，给政策就行了，美国当时最多就是土地，那就给土地吧。
美国政府规定，铁路公司每修一英里的铁路，可以得到铁路沿线一定面积的土地；同时，规定铁路公司可以根据修筑铁路的长度和地形的不同，从政府那里还可以获得一定的贷款。在政府“铁路就是土地，修路就是美元”的号召下，1860年，美国铁路里程便达到了4.8万公里，其中大部分修建在西部地区。
可是，就这个修路的速度美国还是不太满意，南北战争后，政府再次下猛药来吸引私人公司投资铁路。美国政府规定：平原地区每修筑1英里补助1.6万美元，丘陵地区每1英里补助3.2万美元，高山地区每1英里补助4.8万美元，这种补助是以直接拨款、发行债券等各种形式进行，此外，铁路公司还可得到沿线两侧宽各10公里的土地所有权。
可能我们对这笔钱感觉不深，此时是美国南北战争时期，北方军队白人士兵每月的薪水是13美元，黑人士兵每月的薪水是10美元。也就是说，修建一公里铁路获得的政府津贴，相当于一名北方军白人士兵服役100年至300年的薪水。
看到中央政府这么大方，地方政府也不甘落后，很多州表示：在本州范围内的修铁路，免征铁路公司各项税收；对铁路建筑权方面有特许，提供贷款，铁路公司的发行股票或债券，政府组织购买；铁路公司所发行的债券，政府提供责任担保。
美国联邦、地方政府，为了修铁路，都是甩开膀子开干了。
19世纪后半段，美国的经济史几乎是一部铁路历史，铁路证券交易让还在蹒跚学步的美国华尔街的纽约证券交易所迅猛发展。1835年，华尔街只有三家铁路公司股票，1850年，增加到了38家，铁路债券的发行也大为增加，南北战争爆发时，铁路股票和债券相当于美国证券的1/3，铁路债券催生了华尔街的第一个牛市。
美国跟英国的政策一样，任由铁路自由竞争发展。
在投资铁路巨额利润驱使下，19世纪80年代初，欧洲资本家对美国铁路的投资达到了15.35亿美元，要知道欧洲对美国的全部投资才20亿美元，这么一算，76%都修铁路了，到了1900年，美国营业的铁路线已从19世纪60年代末的8.48万公里暴增至30万公里以上，超过了欧洲铁路线的总里程，美国铁路里程等于世界其他国家总和。
顺便感慨一句，到了2021年，中国铁路修了140多年，里程才突破15万公里，还不及一百多年前的美国一半。
美国是一个联邦国家，最初中央权力非常小，拥有庞大领土的美国随时都有分裂的危险，正是建立起来的铁路系统，把这个庞大的国家紧密联系起来了，美国想分裂都困难。
英国是工业的发展，产生了交通需求，诞生了铁路；而美国相反，先诞生了铁路，然后在促进工业的发展。美国铁路迅猛发展，带动了其他行业，完成了大国崛起所需拥有了一切积累。1894年，美国GDP超过英国；1905年，美国人均GDP也超过英国；1910年，美国综合国力成为了世界第一。
第三节车厢：第一条跨洲铁路
美国开发西部的过程中，有一条最重要的铁路，他沟通了美国东西部，彻底解决了交通问题，这条铁路叫太平洋铁路，牵头修建这条铁路的人，叫做利兰?斯坦福。
利兰?斯坦福，1824年出生于纽约州的一个农场主家庭，斯坦福很早就与结识了铁路。
斯坦福的父亲是一个农场主，曾经承包了一段24公里的铁路工程，此时，斯坦福才7岁，虽然年纪小，但是，经常扛着铁锹到工地给父亲帮忙。后来，斯坦福考入了卡泽诺维亚学院，就读法律专业，21岁时，他在纽约州的一家律师事务所工作。3年后，斯坦福取得了律师资格，为了照顾家人，斯坦福回到了家乡自己开了一间律师事务所。
1850年，斯坦福与商人家庭出身的珍妮结婚。斯坦福正准备在老家踏实过日子，家里发生了一场大火，烧掉了他的律师事务所，也烧掉了父亲留给他的一栋法律图书馆。那个年代，法律图书资料是律师最大的资本，所有，这场大火也烧掉了他在家乡的所有希望。
斯坦福面对突如其来的变故，他只好将妻子送回娘家暂居，自己则一路向西，投奔在加利福尼亚做生意的哥哥。
此时，加州正经历淘金热，一个德国人引发的美国淘金热。
1839年，一个叫萨特的德国人来到加州，当时是墨西哥领土，他加入了墨西哥国籍，也得到了方圆200平方英里的土地；1848年，萨特这里经营一个锯木厂，他的合伙人叫马歇尔。马歇尔是一位霉运随行的家伙，父亲留个他的只有债务，他来到了加州后，又惹上了当时谈之变色的“热症”，几乎是死里逃生，好在他掌握了一门技术，那就是能利用水的动力来锯木。他在加州一个叫科洛马的地方，选择了一处地点，这个地点是修建锯木水渠的理想场所，水渠还在修建中，但是，流水意外地冲出了一种令人类异常兴奋的东西——黄金。
本来两人想封锁消息、独享财富，谁知消息却越过了加州传遍了全世界。
这里的黄金就在地表层，用普通脸盆就能从砂砾中淘出黄金。那时淘金一天的日薪20美元，在富矿地区，人均日薪甚至达到2000美元，要知道，当时美国东部工人每天薪水1美元，于是，全世界约30万人涌向加州，史称“加州淘金热”。
斯坦福来到加州后，他的大哥为他张罗了一家杂货店，地点就在因淘金而新兴的城市——冷泉。
冷泉位于加州的科洛马附近。科洛马就是加州黄金的发现地，冷泉也位于这条金矿脉上，所以，这是一座因黄金而崛起的小城镇。斯坦福到达这里的时候，这里的黄金已经快被掏空，大部分人已经离开了，斯坦福经营的这家杂货店，主要是卖矿工工具和日常百货。
在这里，他解决了生计问题，还是有一个重要的收获，他第一次结识到了华人。
当时，美国加州发现了黄金，华人也加入了淘金队伍，但是，华人受到了美国社会的排斥，很多地方的白人不允许华人直接挖矿淘金；华人为了生计，只好从事洗衣，挑夫，捡垃圾等最下等的工作，除此之外，华人还能干一项工作：淘二手黄金。华人凭着自己的智慧和勤奋，从白人废弃的矿中淘黄金，个别华人还收获颇丰，所以，冷泉的白人走了，华人来了。
斯坦福在这里接触了很多从广东、香港来的华工，他当时根本没有料到，就是这些中国人，后来助了他辉煌事业一臂之力。
斯坦福经商守信誉，不卖伪劣产品，很快他的商店赢得了声誉，生意非常兴隆，不久就成了美国加州一个著名的批发商。
至此，美国少了一位普通律师，多了一位优秀商人。
斯坦福为人正直，他广交朋友，得到了较高的威望。斯坦福拥有法律背景，镇里没有常驻法院，斯坦福就充当了临时法官的角色，解决小镇的各种纷争，正是他在冷泉积累了社会声望，为今后的政治事业打下了基础。
商而优则仕，斯坦福在生意红火后，准备从政，他把目光投向了刚成立的共和党。
美国建国初期，国家没有党派，财政部长汉密尔顿认为美国应加强中央集权，以这个宗旨，他成立了联邦党；国务卿托马斯?杰斐逊却认为要保证各州的权利，反对中央集权，为了跟他唱对台戏，他辞掉了国务卿职务，创建了民主共和党。
1812年，美国与英国爆发战争，亲英的联邦党被美国人视为“叛国贼”，丧失了政治影响力，基本从美国政坛上消失了，部分成员还投奔了民主共和党。
联邦党倒下了，民主共和党也没能长久一党独大。
1825年，民主共和党发生内讧，一派由当时的总统亚当斯领导，自称国家共和党；另一派由后任的总统杰克逊领导，自称民主党，这就是美国现在民主党、共和党的来源。
民主党变化不太大，但是，共和党经过了折腾。
1834年，国家共和党与联邦党的残余势力合并改称辉格党。辉格党的称呼来源于英国，“辉格”意思是“强盗”，是苏格兰人骂人的话；英国辉格党借用“辉格”两字，标榜自己是“自由的、开明的原则”，反对君主专制，所以，美国的辉格党是反对总统“专权”，要求加强国会权力，这个党派别多，最终也闹了内讧，导致了灭亡。1854年7月，辉格党与北部民主党以及其他反对奴隶制的派别联合，自称共和党，这就是现在美国的共和党。
美国共和党成立不久，斯坦福就加入了共和党，成为了加州共和党的元老。
新成立的共和党主张美国要完善现代化高等教育、银行业务、铁路、产业，反对农奴制度。1857年，加州举行了市议员选举，斯坦福作为共和党候选人参加了选举，由于他反对农奴制，而当时农奴制在加州有很大的势力，毫无悬念，他在这次选举中遭到惨败。
经历初次选举的失利后，4年后，斯坦福卷土重来。
在竞选过程中，他提出，美国必须要有一条横跨的铁路作为国家的粘合剂，太平洋铁路建设成为了共和党的竞选纲领。
加州地处西部，当地人被糟糕的交通折腾够了，他们对铁路的狂热支持。选民清楚，选择斯坦福就是选择铁路，因此，斯坦福得到了足够了选票，1861年，他当选为加州第八任州长。
就在斯坦福在担任州长前一年，共和党也诞生了第一位总统，那就是美国的第16任总统，也是美国最伟大的总统之一——林肯，后来的事情，大家都知道，美国爆发内战了，但是，鲜为人知的是，林肯曾经是伊利诺伊中央铁路公司的律师。
林肯担任律师，帮铁路与运河公司打了一场官司。跟英国当时一样，美国的铁路也动了运河公司的奶酪。
1854年，伊利诺伊中央铁路公司的洛克群岛—芝加哥铁路竣工；1856年4月，这条铁路修建一座桥梁，跨越了密西西比河。两周之后，一艘从新奥尔良来的客船全速撞上了桥梁，客船发动机着火，烧毁了这座木制桥梁。刚开始，铁路公司以为是一起交通事故，但是，事情没有这么简单，因为接着从这里经过的船舶都打出了“密西西比桥北摧毁，让我们来庆祝”，更可疑的是，这艘船从来没有到过密西西比河上游，好像是直接奔着桥来的。
本来，船运公司的船是撞毁了桥梁，应该负责，但是，船运公司却状告铁路公司的桥梁阻碍了河运，当时，船运公司的势力非常大。
林肯接手了这个棘手的官司，他曾经当过内河领航员，经过几周时间调查后，为了赢得官司，他制定了策略，在法庭辩论中，他巧妙地承认“驾驶员的失误”，而且，他论述到，何种交通方式不重要，重要的是美国人拥有跨越东西海岸旅行，在广阔的国土上定居的权力。最终，林肯赢得了官司，对方上诉，最高法院也宣布：桥梁对行船不构成危险。
林肯后来离开了铁路，但是，对铁路的感情还在，当选总统后，大力支持铁路建设。
内战期间，斯坦福理所当然的带领加州加入以林肯总统为首的北方联盟。就在此次内战中，斯坦福除了给林肯政府大量经济支持，还给了林肯政府另一个非常重要的帮助：加州设立了一个秘密情报基金会的组织机构，这个机构在南北战争中为北军提供了大量有价值的情报，为政府军的胜利发挥了重大的作用；内战后，这个组织就发展成了一个情报机构，经过数次演变和重组，就变成现在美国中央情报局（CIA），某种意义来说，美国中央情报局的祖宗就是斯坦福。
作为一州之长，斯坦福大权在握，有总统和选民的支持，他决定在铁路建设上大显身手，开始了他的“美国梦”——修建太平洋铁路。
美国内战前，东部已经有非常密集的铁路交通网，但是，在密西西比河以西，铁路几乎是一片空白，当时人们要穿越美国东西部，非常痛苦。
美国从东部到西部，有三条路可以选择，第一条，走陆路，美国东西海岸距离超过4500公里，中间还隔有崇山峻岭、浩瀚沙漠，关键还会被印第安人打劫，丢命的概率非常大；第二条，走水路，由纽约到旧金山需要绕行南美洲合恩角，时间不确定，要看天气情况，基本上是半年以上；第三条，水路接驳，先坐船到巴拿马，然后陆路穿越巴拿马地峡，再坐船到美国西部，时间可以缩短，但是，这里地处赤道，很容易染上发高烧的“热病”，丢命的概率也非常大。
东西部交通不便，但是，东西交通需要又非常大。
德克萨斯、加利福尼亚州以及犹他州等地并入美国版图后，西部广阔、肥沃的土地等着开发，大大小小的金矿、银矿也缺人开采。由于交通不便，美国西部的物产很难运到东部来；东部各种堆积如山的工业产品也无法运到西部去销售，更重要的是，美国当时面临着分裂，拥有一条跨洲铁路，让各州交流密切，可以有效的制止国家分裂。1853年，民主党党魁史蒂芬·道格拉斯在参议院提出过一个方案，要求修建横贯美国大陆的铁路。这条铁路将穿过堪萨斯和内布拉斯加地区，通往太平洋沿岸的旧金山。
斯坦福这次旧事再提，要求修建这条铁路。
修铁路，谈何容易，这条铁路超过3000公里，得先有规划，然后在去勘测，设计，最后施工，这个过程至少得10年，但是，州长的任期只有4年。就在斯坦福一筹莫展时，上帝为美国铁路准备了一位英雄，这位英雄就是欧道亚?犹大，一位铁路工程方面天才，人称“疯子犹大”，
这个“疯子”此时已经独自为这条铁路完成了设计线路图。
欧道亚?犹大，1826年出生在康涅狄格州，12岁时，父亲去世，13岁时，他以全校第一的成绩毕业于美国伦斯勒理工学院，成为了为一名工程师，他既能修铁路，又可建桥梁，还能挖隧道，20岁时，已经名扬美国，拥有引以为傲的资历：参与了斯克内克塔迪至特洛伊等多条铁路建设，主持了尼亚加拉峡谷铁路的建造，其中尼亚加拉峡谷铁路的工程技术难度大，被称为当时工程的奇迹。
犹大有个非常大的梦想，就是修建一条东起密西西比河，西到加利福尼亚的跨州铁路，把大西洋和太平洋用铁路连接起来。
为了这个梦想，他独自花了数年时间，历尽艰辛，详尽的地进行了实地勘测，规划出了太平洋铁路“北纬41度线”方案，这条铁路经过内布拉斯加、怀俄明、犹他、内华达州以及加利福尼亚州。铁路跨高山，越大河，穿花岗岩，难度非常大，几乎所有的人都认为他是疯子，因为，他在勘测一条政策上没有规划、技术上几乎不可行的线路。
就在欧道亚?犹大被认为是疯子的时候，加州州长斯坦福真的要修这条铁路。
斯坦福和犹大都很幸运：斯坦福准备修这么一条路，但是没有修建方案；犹大已经勘测出来了这条方案，但是，没有人要这个方案，两人走在了一起，可以说是明主遇能臣，双方都视对方为自己的救星，一拍即合，那就开始干吧。
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