“莱恩·图卡斯。”精灵王的声音终于沉稳地响起，这突如其来的呼唤让莱恩不由自主地再次屈膝跪地，目光低垂，全神贯注地等待着王的旨意。
“吾皇在上，有何吩咐？”莱恩的声音中满含敬意，同时眼角余光偷偷瞥向一旁，只见让·爱德斯已悄然退至边缘，仿佛与这即将展开的对话划清了界限。
“这个混蛋……”莱恩心中暗自嘀咕，想着这爱德斯刚刚还称其好友，现在有事了就直接撇开了关系。
精灵王手肘轻抵王座扶手，额头轻抵其上，阳光透过高墙上的窗棂，斑驳地洒在他略显疲惫却依旧威严的面容上，那不经意间流露出的不悦，在光与影的交错中显得格外鲜明。
“你，在城门前的那场争执，乃至险些兵戎相见，究竟是何缘由？”精灵王的声音里带着几分威严与不解，让莱恩的心猛地一紧。
莱恩深吸一口气，努力让自己的语气显得诚恳而无奈：“陛下，请容我细禀。城门官员的言行确实逾越了界限，多次对我进行无端的侮辱，严重损害了我的荣誉。在那等屈辱之下，我未能克制住自己的情绪，这才做出了有失身份之举。”
莱恩道出了自己的苦衷，但精灵王并未立即表示同情，反而冷冷回应：“哼，据孤所知，这一切的根源，不过是你未遵常规，未携军队同行，这才让事态逐渐升级。更不必说，是你的护卫首先亮出了武器，这才真正触发了冲突。”
莱恩此刻哑然失声，他未曾料到，自己这才刚踏入王都，其行踪与动向竟已悉数落入精灵王的掌握之中，尤其是关于他未带军队之事。
“吾皇，臣……”他试图组织语言，却被精灵王寒风刺骨的冷言打断。
“莱恩·图卡斯，”精灵王的声音沉如寒冰，透着一股绝对权威的力量，“帝国军务部的报告明确指出，你在过去的一年里，不仅迅速扩充了军队至万人规模，还组建了一支实力不容小觑的法师部队。然而，如此重大的军事变动，你却未向帝国主动上报，甚至在帝国庆典如此重大的场合，也未见你一兵一卒。”
说到这，精灵王突然顿了一下，随即缓缓的站了起来，犀利的眼神死死盯着莱恩：“孤可认为，你这是有其他意图？”
精灵王的质问如同重锤，直击莱恩的心房，让他不禁微微颤抖。
这不仅是对他个人行为的质疑，更是将他推向了谋反的嫌疑边缘。莱恩深知，若不能妥善解释，今日或将是他命运的转折点。
他深吸一口气，努力让自己的声音显得平稳而真诚：“吾皇，吾皇，臣之忠心神明可见。臣招募军队与培养法师，完全是出于保护我精灵疆土、抵御外来威胁的迫切需求。”
他稍作停顿，继续解释道：“关于未及时上报军队与法师部队的情况，实则是因莱恩城之前遭受了兽人的猛烈侵袭。灾后重建与加强城防的任务繁重，臣不得不全身心投入其中，以致疏忽了上报之事，望陛下宽恕。”
最后，莱恩深吸一口气，努力调整好自己的情绪，但声音中仍难掩委屈：“至于庆典未携兵卒，实非臣之本意。原本我已率部准备参加，但不幸的是，莱恩城内突发人奴叛乱，守备力量严重不足。我作为城主，责无旁贷，只能立即率军回援，平息叛乱。待事态稳定后，却因再度率军恐时间不足，故只身前来王都，以表忠诚与尊重。臣绝无他念，望吾皇明鉴！”
待莱恩详尽陈述完毕，精灵王缓缓坐回王座，但那面容之上，寒霜未解，反而更添几分深不可测的冷峻。“如此说来，倒是孤错怪了你？”他的语气中带着一丝审视与质疑。
莱恩闻言，连忙躬身再拜，语气诚恳而谦逊：“臣，不敢胡言。”
精灵王的目光依然锐利如鹰，牢牢锁定在莱恩身上，但那份深沉的质疑似乎暂时收敛了起来。
他以一种看似随意实则充斥权威的语调缓缓开口：“关于此事，孤心中自有计较，是非曲直，孤已心中有数。不过，你需记得，回到你的莱恩城后，务必将城中兵力逐一清点，详尽上报，不得有丝毫遗漏。这是孤的命令，你，可曾听明白了？”
话语间，精灵王的威严不言而喻，每一个字都如同重锤，敲打着莱恩的心房。莱恩感受到了一股无形的压力，但他也明白，精灵王这是已经打算放过了自己。他连声应道：“臣，以神明之名发誓，定当谨遵王令。”
精灵王缓缓闭上了眼睛，眉宇间流露出一种超脱世俗的宁静与淡然。他轻轻抬起手说道：“且退下吧。”
莱恩心中本就急于离开这压抑的氛围，闻言几乎是不假思索地起身，动作流畅地行了一礼，言辞恳切：“臣，莱恩，告退。愿吾皇圣体康健，福泽绵长。”
言罢，他轻轻转身，步伐中带着一丝不易察觉的轻松，缓缓步出了大殿的门槛。
与此同时，让·爱德斯见状，也连忙跟随莱恩的脚步，躬身行礼：“臣让·爱德斯，亦告退。愿吾皇圣明永照，江山稳固，万世太平。”
两人匆匆步出皇宫的深邃内殿，身后那扇象征权力与辉煌的巨门缓缓合上，隔绝了一切喧嚣。让·爱德斯加快步伐，终于赶上了莱恩，轻声呼唤道：“莱恩，等等我，走这么快干嘛？”
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