而在更远的地方，雷鸣般的马蹄声滚滚而来，不一会儿，数千神机营士兵便将大街团团包围，逐渐缩小包围圈。
许多江湖人士试图冲破重围，但他们的肉体凡胎又如何能抵挡得住火枪的威力！
随着呯呯呯的枪响，无数在江湖中享有盛名的武林高手都倒在了火枪之下。
而那些身处包围圈中的江湖中人同样处境堪忧。
那些修炼幽冥剑法的鬼面高手，身法诡异莫测，剑法更是恐怖无比，前来刺杀魏忠贤的江湖中人，在这群鬼面人的剑下，无不肝胆俱裂。
他们并非青莲教那些信仰死后能回归真空家乡的疯子，而只是因为贪图那巨额的利益，才踏上了这条刺杀之路。
终于，有人承受不住压力，一声大喝，将武器丢弃，宣告投降。
季伯微微颔首，平静地说：
“放下武器者，不杀。”
此言一出，众多武林好汉纷纷放下武器，选择了投降。
当绝望的阴霾笼罩着每一个人，众人纷纷放下手中的武器，准备接受命运的安排时，一个坚定而有力的声音划破了周围的喧嚣：
“此刻，唯有擒住那阉贼，我们才能争取到一线生机。”
话音未落，一道迅捷的身影如同离弦之箭，迅猛地射向季伯，那正是于国泰。
同时，四周也涌现出数道身影，他们紧随其后，为他挡住了围攻的鬼面人。
然而，于国泰的期望却如同泡影般破灭。
在他们还未接近季伯之前，便已被数位鬼面人牢牢控制，动弹不得。
而那些与他们并肩作战的武林中人，也在鬼面人的凌厉攻击下纷纷倒下。
眼见此状，剩余的武林中人心中的反抗之火逐渐熄灭，他们纷纷丢弃了手中的剑，选择了乖顺地投降。
而那些仍想负隅顽抗的，最终都被鬼面剑客与神机营的士兵剿杀殆尽。
没过多久，这场沸沸扬扬的刺杀风波终于平息，所有卷入其中的江湖人士都被一一押解至天牢。
季伯亲自前往天牢，他曾让天牢中的众多囚犯修炼幽冥剑法，并将他们收编为鬼面人，使得天牢的囚犯数量一度锐减。
然而，此刻的天牢再次人满为患，季伯凝视着眼前的鬼面人，心中不禁涌起一丝失望。
幽冥剑法，原本是一种损人害己的武技，以损伤肝脏为代价换取惊人的威力，因此其威力强大无匹，诡异莫测。
然而，这种剑法对剑主的身体伤害极大，极易引发走火入魔的危险。
后来，所有修行幽冥剑法的人，都必须先修行武当的《少阴功》，以防范走火入魔，并减轻对肝脏的损伤。
但这一做法也使得幽冥剑法的威力大打折扣，从昔日的百分百威能，降至如今的百分之七十。
季伯心中不禁思索，这难道就是传说中的“洗白弱三分”吗？
尽管如此，季伯对此仍感到满意。
他并非恶魔，亦非冷酷的资本家，不愿做出过于缺德之事。
他深知，虽然威力有所减弱，但此法更为稳妥，对剑主的身体也更为有益。
他自然明白，一百个短寿的一流高手，远不如一万个身体健康的二流高手来得实用，这笔账很好算，不是吗？
季伯的目光如炬，紧紧锁定在牢房内那两名身形魁梧的大汉身上。
他们的四肢被铁链紧紧束缚，琵琶骨上钉着的铁钉显得触目惊心，他们正是那手持巨斧企图刺杀季伯的凶手。
然而，季伯的好奇心并未因此而减退，他更想知道的是，这两个人究竟是谁。
刺杀发生时，他们用黑布蒙面，让人难以辨认其真面目。
但此刻，在昏暗的牢房中，他们光秃秃的头颅显得格外显眼，尤其是那光头上醒目的戒疤，更是让人无法忽视。
自从被押入天牢以来，这两位和尚始终保持着沉默，即便是在琵琶骨被洞穿的剧痛之下，他们也未曾发出一声呻吟。
季伯站在牢房门口，凝视着这两位闭目诵经的大和尚。
他们在这阴森恐怖的天牢中，依然能够平静地诵读佛经，仿佛自己正置身于佛门净土之中，脸上还挂着淡淡的微笑。
然而，他们苍白的面色，以及不时因伤口疼痛而抽动的表情，都表明了他们并非真的感受不到痛苦。
季伯微微一笑，语气中带着一丝玩味，缓缓说道：
“本督主真未料到，少林这样的名门正派，竟会与青莲教这等邪教勾结。”
他的话音刚落，原本闭目诵经的两名和尚便停下了口中的经文，睁开眼睛，紧盯着季伯。
季伯与他们对视，眼中毫无波澜，仿佛在等待着他们的回应。
最终，其中一名和尚率先败下阵来，他带着一丝乞求的语气说道：
“魏施主，刺杀你确实是贫僧二人的主意，与少林无关。而且，我们原先也不知道，发起这场刺杀的是青莲教。”
他几次试图双手合十，但无奈琵琶骨被钉穿，无法如愿。他乞求地看着季伯，继续说道：
“所有的罪孽，都是贫僧二人所犯，只要魏施主不为难少林，即使将贫僧二人千刀万剐，我们也心甘情愿。”
季伯听闻此言，却是轻笑出声，他悠然说道：
“你以为你们二人能抵挡得住这滔天巨浪？在朗朗乾坤之下，竟敢刺杀朝廷重臣，你可知道这是何等严重的罪名？”
他目光如炬，直视着那两个和尚苍白如纸的面庞，继续说道：
“更何况，今日众多目击者亲眼所见，你们与青莲教一同对我下手，你以为仅凭几句辩解，就能将少林置身事外？”
季伯嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，淡淡道：
“不出数日，江湖之上便会传遍少林与江湖群侠联手青莲教反叛朝廷的消息。届时，即便我不出手，江湖也绝不会放过少林。”
那和尚强忍着剧痛，咬牙道：
“魏施主，你如此血口喷人，难道就不怕死后坠入无间地狱，受那永世之苦吗？”
季伯轻描淡写地摇了摇头，说道：
“你以为这些谣言会是我散播的吗？好好想想吧，一旦事态发展到这种地步，谁才是最大的受益者。”
两个和尚此刻已是面如死灰，其中一个和尚艰难地开口，声音颤抖：
“青莲教！”
季伯冷冷地看着他们，沉声道：
“从你们接下那悬赏令的那一刻起，你们就已经成为了一枚棋子。现在，说些让我感兴趣的事情吧。如果能让我满意，我或许会考虑救你们这群糊涂虫一命。”
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