寒气凝结，晨雾中一把紫云剑如同破晓而出，剑尖遥指两里外的苍翠树木。
老者轻抖手腕，紫云剑便宛若游龙般舞动，剑气荡漾，犹如水面轻轻泛起的涟漪，一圈圈向外扩散，彰显着深厚的内功修为。
在老者身后约五百步开外，一块巨石静静地矗立于密林之中，其后藏着一位少年。
这位十七八岁的少年，身着破旧的粗布麻衣，补丁遍布，背上扛着一捆柴火，右手紧握着一把镰刀，显然是山中劳作的村民。
他小心翼翼地趴在岩石上，头微微倾斜，仅露出一只闪烁着好奇光芒的眼睛，偷偷注视着老者练剑的一举一动。
老者稳如泰山，下身扎着稳健的马步，上身挺拔如松，右手悬空，水平持剑，左手则掐着繁复的剑诀，横置眉宇之间，双目如炬，穿透晨雾，紧紧锁定两里之外的树木，仿佛在与大自然进行无声的交流。
少年由于距离遥远，视线模糊，无法看清老者每一细微的动作，误以为这种静止的姿势是习武之人独特的睡眠习惯。
他心中暗自赞叹，练武之人果然与众不同，即便是沉睡，也能保持如此威严的架势。
时间缓缓流逝，老者仍旧纹丝不动，少年的耐心渐渐被消耗殆尽。
原本期望能在上山砍柴之余，偶遇练武高手，满足一下内心的武学憧憬，却未曾想遇到了一位仿佛时间静止般的“蜗牛成精”老者，让他颇感失望。
“唉，算了，”少年低声抱怨，嘴角挂着一抹无奈的微笑，“我还是赶紧下山吧，说不定还能赶上早市，把这捆柴火卖个好价钱。”
语毕，他轻轻地摇了摇头，眼中闪过一丝决绝，毅然转身，踏上了归途。
天际尚未泛白，四周笼罩在一片幽蓝之中，少年心急如焚，急于下山的脚步匆匆，却因视线受限而被一丛野草绊倒，整个人摔入柔软的草堆中。
幸运的是，除了手掌根部和膝盖轻微的擦伤外，他并无大碍。
正欲挣扎起身，一道刺目的强光突然划破夜空，刺痛了他的双眼，紧接着，震耳欲聋的巨响让他心惊胆战，本能地抱头蜷缩在地，瑟瑟发抖。
片刻之后，四周恢复了平静，少年小心翼翼地睁开眼睛，环顾四周，确认没有其他异样后，他颤抖着站起身，拍去身上的泥土，重新握紧镰刀，准备继续下山之路。
然而，一个不经意的回头，却让他彻底愣住了。原先老者站立的位置，那块巨大的岩石，以及周围的树木，竟在一瞬间消失无踪，取而代之的是一片狼藉的倒木。
少年疾步奔至现场，呆滞的目光四处搜寻，却找不到任何熟悉的身影或痕迹。
“这……这怎么可能？”他喃喃自语，脸上写满了难以置信，“老头呢？他去哪儿了？难道……难道真的有鬼？”
恐惧瞬间占据了他的心房，少年本能地紧握镰刀，将其护在胸前，双腿发软，几乎不受控制地奔跑起来。
“轰隆隆！”又是一声巨响，雷鸣般的震动让他再度跌倒在地，双手紧紧抱住头部，试图躲避这突如其来的灾难。
“等等，这声音……这声音好像是打雷！”少年猛然醒悟，缓缓站起身，拍打掉身上的尘土，整理好衣衫，重新拾起镰刀。“原来刚才的响声也是雷鸣，虚惊一场。”他长舒一口气，心中的紧张稍减。
然而，想到那位神秘的老者，少年的眉头再次皱起。
“糟糕，那老头该不会被雷电击中了吧！唉，生死有命，富贵在天。”他深深叹了口气，对于生命的无常充满了感慨。
于是，少年对着老者曾经站立的地方，虔诚地说道：“老大爷啊，你一生坎坷，没想到出来练剑，却遭此横祸，真是太可怜了。既然遇见了我，也算是你有缘，我会帮你立座坟，让你的灵魂得以安息，安心地去投胎吧。”
少年用镰刀掘起松软的泥土，细心地堆成一个小土堆，找到一块长条形的石头插入其中作为标记，又从柴火中挑选出三根细长的木棍，削去外皮，整齐地插在土堆前，以此作为简陋的祭奠。
他环视四周，看到不远处倒下的树木，心中有了主意。
“这些都是帮老头立坟的报酬了。”少年心想，他开始挑选那些仍可用作柴火的树枝，将它们背在身上，那些不适合的，则打算带回村庄作为日常之用。
完成这一切后，他深深地看了一眼这片曾发生奇迹的土地，转身踏上了下山的路。
太阳逐渐升高，鸡鸣三声后，少年终于抵达了小镇。
尽管一路奔波，但他心中却有一种莫名的释然，仿佛完成了一项庄严的使命。
镇上古老的城墙，由一块块方正的巨石堆砌而成，缝隙间填充着泥巴和稻草，历经百年风雨，依旧坚固如初，从未有过崩塌的迹象。
城墙高约两三个成年人的身高，底部厚重，顶部略显单薄，整体呈内倾之势。城门上方悬挂着一块木牌，上面刻着“三关镇”三个古朴的大字，在阳光下显得格外醒目。
少年赵俊生脚步匆忙，沿着青石铺就的小路，一路小跑至镇上的关家门口。
那里，祁老汉的馄饨摊一如既往地热闹，摊位旁摆放着一个水桶，桶上搭着一个木制的板凳，显然是祁老汉为了赵俊生的到来而特意预留的。
“祁老爹！”赵俊生满脸笑容地来到馄饨摊前，声音中透着几分俏皮。
祁老汉抬头望向赵俊生，一边熟练地舀着汤汁，一边说道：“你这小家伙，是不是又在山上磨蹭，耽误了时辰？下次可别指望我再给你占位置了。”
赵俊生嘿嘿一笑，将水桶轻轻挪到身后，顺势拿下板凳，将背上的柴火轻轻卸下。
“放心吧，祁老爹，这次我不是偷懒，而是长见识了。”他一边说着，一边坐下，开始整理柴火。
祁老汉看着赵俊生的举动，忍不住摇头：“你做事总是这么急，能用一年的东西到你手里，只能撑三个月。”
赵俊生却不以为意：“坏了就修嘛，东西本来就是要用的。”
祁老汉笑着拍了拍赵俊生的肩膀：“你这小子，嘴巴倒是甜。随你怎么用，只要不闯祸就行。”
整理好柴火，赵俊生坐定，吆喝了几声，吸引了不少过往行人的注意。
他侧头望向关家的门口，询问祁老汉：“关家的人还没动静吧？”
祁老汉点了点头：“昨天学府的先生身体不适，让学生们今天晚些时候再去。”
“哦，原来是这样。”赵俊生恍然大悟，随即向祁老汉点餐。
“祁老爹，给我来碗馄饨，再加个烧饼，多放些胡椒，味道才正宗。回头我给你两捆柴火。”
祁老汉虽口中抱怨，但动作却毫不含糊，熟练地下了馄饨，还额外多放了三个。
“你这小子，这么多年，从没见过你给过真金白银，全都是用柴火抵账。”
随着一声细微的吱呀声，关家的大门缓缓开启，从中走出一位约莫四五十岁的中年男子，衣着讲究，每件衣物都透露着一丝不苟的态度。
“赵俊生，你手头还有多少柴火？”他开口问道，声音中带着不容置疑的权威。
“还有七八捆。”少年简短地回答。
“拿六捆柴火送到后厨去，记得走后面的偏门。”中年男子命令道，语气冷漠。
“知道了。”赵俊生敷衍地应了一声，显然对这种例行公事的吩咐并不热衷。
“祁老头，准备八碗馄饨，八个烧饼，尽快送过来。”
“马上就好。”祁老汉迅速回应。
交代完毕，中年男子转身重新步入宅邸，留下一片寂静。
正当赵俊生准备抱起两捆柴火之际，祁老汉伸出胳膊，轻轻拦住了他。
祁老汉双手稳稳地端着一碗香气四溢的馄饨，上面覆盖着一个金黄酥脆的烧饼，递给了赵俊生。
“别急，先吃点东西垫垫肚子。”他温和地说。
赵俊生憨厚地笑了几声，放下柴火，腾出手去接那碗馄饨。
然而，就在这一瞬间，身后传来了一阵急促的催促声。
“赵俊生！你怎么还在这里磨蹭？快去送柴火。”
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