京师，皇城西北侧，北海瀛洲。
一骑快马飞驰在景山前街，嘚嘚的马蹄声在皇城城墙上回荡。
“啪！”
“啪！”
马鞍上一名红衣箭袖袍骑士，神色焦急，不时用力抽打着马鞭。
他身前紧紧绑着一口木制函匣，身后背着一竹制的空筒，筒中插着一杆红底军旗。
军旗高高竖起，从上至下，书写有“钦命巡行边务关防”八个金字。
正在街上警戒的两队禁军，见状纷纷侧身，让开一条通道，任凭骑士快速通过。
一名年轻的禁军士卒脸上浮现疑惑的表情，低声向身旁年长的什长询问道：“头儿，这是哪家大人的信使？怎可不搜身直直的放入瀛洲重地？”
禁军什长眼神中带着崇敬，回复道：“那可是加兵部尚书衔，总理九边督抚衙门，卢士瞻卢大人的中军信使。”
“天兴元年，边墙失陷后，今上便有旨意，“总理九边督抚衙门”的信使可直入御前。”
“你小子可记住喽，皇城重地，别捅娄子！”
瀛洲承光殿外，一名宦官弯着腰，双手捧着木制函匣，沿着由汉白玉建造的护栏台阶，快步走向主殿。
“吱呀”一声，殿门打开，门内踱步走出一高僧，身着赤黄袈裟。
高僧手持一柄四股金花十二环法杖，杖身通体金光闪烁，熠熠生辉。
他眉须全白，已是上了年纪。面目平静，不喜不悲。
“智云大师。”宦官低头向高僧致意，脚步却不敢有丝毫停顿。
高僧叫住宦官，说道：“陛下正在礼佛，公公稍候片刻。”
宦官面露难色，正在他犹豫不决的时候，殿内又走出一人。
正是大周王朝第三任皇帝，后世人称周世祖的天兴帝郭荣。
天兴帝已过知命之年（50岁），头戴一顶精纱编织的乌纱翼善冠，岁月染白了鬓角，身穿盘领窄袖的金丝暗纹五爪龙袍，不怒自威。
他并没有说话，信手拿起宦官捧着的木制函匣，从怀中掏出一把钥匙，“咔~”的一声，铜锁弹开。
瞄了一眼函匣中信封封皮上完好的火漆封缄，随即拆开，取出信笺读了起来。
昨夜，天兴帝就已收到神明司飞鸽传书，只有四字：北口告急！
由于燕周两军之中，皆有修行异士存在，鸽子飞行途中，极易被法术误导截获。
因此，这一世，飞鸽传书只在危急时刻，用密语传递极简短消息。
快马军驿，依然是传递军情部署的主要手段。
智云留意到，原本表情平静，默读信笺的天兴帝，右眼角突的一跳，脸上写满了厌恶。
随即，天兴帝将信笺递给智云，映入他眼中的是卢士瞻的一行奏报：
“臣奉旨督抚九镇，虏情变换靡当，探报参差不一等事。然，伪胡酋宁克楚之织金龙大纛，业于十六日卯时，抵北口边墙外。
“胡虏众十万，伪胡酋周视战垒，立营栅。是夕，运挨牌云梯于城西，自亥时始攻边墙。”
天兴帝吐了一口气，悠悠的说道：“老奴上次叩关亲至，还是天兴元年。”
“朕登基不足旬日，先帝尸骨未寒，五万胡骑肆虐京畿，十数万百姓惨遭屠戮，祖宗陵寝亦遭焚毁。”
“如今十年已过，老奴依然觊觎京师，贼心不死。”
“其曾言，京师东临辽碣，西依太行，北连朔漠，南控中原。”
“此次胡虏叩关，朕观之，朕与老奴必有一人倒下，战事才能终结。”
智云沉吟了一下，回应道：“陛下切勿过于忧虑，今时不同往日。昔日伪胡酋能击破边墙，全赖军容整肃，仙将鼎盛。”
“大祭师巴波里，陷阵先登；诸仙派助阵，斩将夺旗。”
“今巴波里病殁，虎熊雕狼等诸仙派人才凋零，北口之战我朝胜败犹未可知也。”
“不如先整顿防务，戒严京师，静待其变。”
听了智云的话，天兴帝沉静的情绪终于有了一丝波澜。
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