得到命令，被砸之人哆哆嗦嗦站起身，双膝因长时间跪地不免有些发软，差点又要跪下去。
那人踉踉跄跄移步到沈知度身边，以为对方会奖赏，满脸谄媚道：“殿下有何……”
话未说完，那人声音戛然而止，视线慢慢往下，便见一把短小精悍的匕首准确无误地插入了他的心脏，接着一声闷响，那人后仰倒地，死不瞑目。
“有何吩咐？”沈知度冷笑一声，“让本王想想啊……你方才不是说了自己该死吗，看在这么些年你勤勤恳恳的份上，这点小事，本王岂有不应之理？成全你咯！”
说完脸色又一变，指着面前跪着的众人怒道：“你们这群废物，还都杵在这儿干什么，都想等着本王挨个成全吗？”
“属下告退，属下告退。”
跪在地上的一干人等纷纷连滚带爬出了屋子，不敢多停留片刻，怕下一秒倒在地上的人真是自己。
待众人都走后，从后堂又走出一男子。
男子着一袭月白色直缀，墨发皆以同色绸带绑起，手持一把雨夜劲竹扇，妥妥一副文人之态。
“殿下莫气，小心气大伤身。”
好似没看见倒在地上的人，男子跨过其尸体，直接来至沈知度身旁。
“你出的好主意！现如今本王还有何颜面回京面见父皇！”沈知度接过随从呈上的手帕，细细擦拭双手。
白衣男子惊讶，“您出此良策治理了水患、安抚了民心，更是在疫病爆发时临危不惧，与百姓同生死、共患难，为何无颜面见陛下？”
听完他的话后，适才还怒不可遏的沈知度瞬间眉头舒展，“公孙莫啊公孙莫，要不说在众多门客中本王最欣赏你呢！”
“殿下谬赞。”公孙莫微微颔首。
“但是账本丢了，粮仓还被烧了，本王又该当如何？”想起这些，沈知度不由得又怒上心头。
“账本？什么账本？”公孙莫一脸无知，“无凭无据的东西，不足为患。至于粮仓，芜州此次灾民过多，粮食本就是分给百姓的，不被百姓吃了，还能干什么？况且殿下日日为百姓殚精竭虑、夜不能寐，大家有目共睹，陛下也会看到您的辛劳。”
“好，好！”沈知度拍拍对面人肩膀，“公孙，你就是本王的千里良驹，得你在侧，本王之幸也！”
白衣男子躬身行礼，“殿下是属下的伯乐，千里马常有，而伯乐不常有。能得殿下慧眼赏识，亦是属下三生之荣哉。”
“但是有一事，属下方才才得知，不敢欺瞒殿下，得到准信后立马便过来禀明您了。”
“何事？”
斟酌片刻，公孙莫开口：“城中看守来报，城内物资紧缺，县令不得已下向临安求助，最后是俞王带人，解了芜州困境。”
“六弟？”沈知度若有所思。
那日早朝，沈知廑因为举人不善被乐丰帝当众训斥了一顿，之后更被派遣到临安亲自向一城百姓赈灾赔罪，而沈知度却因献策有功，惹得乐丰帝龙颜大悦，被当众夸赞。
“若俞王因那日之事对殿下心怀怨恨，回去后把芜州详情说与陛下，那我们之前辛苦可都白费了。”
“殿下，若不然……”公孙莫比出一个“杀”的手势。
看见这个手势，沈知度心下一动，刚想开口说些什么，忽听手下人来报：“殿下，有信传来。”
“何人来信？”
“属下不知。”
手下人把信交给沈知度，沈知度打开，半晌，原本有所动容的神情现在被满脸不屑取代。
“不必动手了。”
“殿下何意？”公孙莫不解。
沈知度把信递给他，“我这六弟还真是草包一个，从小便贪生怕死，长大后还是这副德性。”
公孙莫看过，仍有些不放心，“会不会是俞王心机深沉，故意抛出假的来迷惑殿下？”
“那你想如何？”
“殿下不若派人盯着，看看他是真傻还是装傻。”
沈知庭颔首，“那便依先生所言，以防后患。”
须臾，公孙莫又言：“眼下还有一事要劳殿下费心。”
“先生但说无妨。”
“属下听说此次疫病是城中一名医女所控，殿下何不借此机会好好奖赏一番，以示仁心，也为敲打？”
毕竟这人制出良方、救了百姓为真，如若不明不白地死了，城中百姓肯定有所猜忌，到时问题只会愈发棘手，但又不能让其多舌，想来想去，唯有此法最两全其美。
而且听闻这名医女是县令千金，事关他女儿性命，他总能有法管住自己的嘴，也管住城中百姓的嘴。
“这事好办，”沈知度大手一挥，“给点钱便可，这世上没有人会跟钱过不去，那便交由你去办吧！”
“属下遵命！”似想到什么，公孙莫询问：“过几日就是中秋了，殿下要留在此地赏灯观月吗？”
沈知度轻叱一声，“这等穷乡僻壤之地，能有什么好赏的？本王恨不得现在就离开这晦气之地，一刻都不想多待！”
公孙莫轻轻一哂，“殿下受苦，等再过两日咱们便可回去了。”
沈知度坐下揉揉眉心，“行了，你先下去吧，本王有些乏了。”
“是。”
公孙莫找人处理完躺在地上的尸体，行完礼后恭恭敬敬地退下了。
……
“殿下，过几日便是中秋佳节了，您真的不等过完节再走吗？”
城门口，陈怀桂试图挽留即将要离去的沈知廑。
“多谢县令好意，”沈知廑微微一笑，“此次本王原是要去临安的，临危受命才来宝地，眼下诸事已了，是时候该回京复命了。”
陈怀桂叹一声气，“殿下帮了我们这么多忙，下官作为县令还未来得及好好款待您，您这就要走了，下官惭愧啊！”
“陈县令把本王招待得很好，是本王多有叨扰才是。”
“殿下您这话，”陈怀桂垂眸摇头，“下官实觉汗颜呐！”
“以后有缘，本王再来芜州，定不负您的盛情。”
“有您这句话，下官定等到那日。”
两人又客套一番，沈知廑看看天色，“时辰差不多了，本王该起程了，陈县令，有缘再会。”
陈怀桂抱拳躬身，“下官恭送殿下！”
沈知廑向一直站在旁边静默不语的陈扶莲微微点头，随后进入马车，慢慢驶离。
目送车马渐行渐远，直至消失在路的尽头，陈怀桂怒瞪了眼陈扶莲，发现她连半点视线都没分过来半分，径直离开，只恨不成器，但却无可奈何。
……
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