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“你还挺厉害，我还没看清你就下手了。”柳惜时罕见地露出笑容，像抱婴儿一样从汤心练手中接过野兔，往常他只在集市上见过这东西，那时它已经剥皮析骨，毛肉分家了，捧在掌中，柳惜时仍能感觉到这小东西微弱的生命力。

“还没完呢，看我再给你表演几个。”汤心练来了兴致，当然不肯罢手，和柳惜时又继续在附近摸索。可惜两刻钟的时间里，他们没有得到预期收获，总共就搂出来两只，一只还没打中跑了，害得汤心练花了好大功夫在草地里将钢钉回收。

柳惜时没有兴趣去嘲讽汤心练——人们并不因为一两次完全可以理解的失误就成为白痴或恶人。但是收获战利品的喜悦是实实在在的，两人一手提着一只野兔，三步作两步径往回走，报喜的路程上常常比报喜时更轻松。

隆岚钟一脚搭在车前的横木上悠然地抽着烟，派到前路去进行探查的宁与沁已经归来多时，而结伴出游的汤心练和柳惜时却迟迟不见人影。已经过去了半个多时辰，太阳眼看要下山，用枝木搭建的野营帐篷已经工作完毕，营地中间架起的锅中倒满了从林泉挑来的清水，他们无法从湿润的山上就地取材，所以只得从随身携带的薪柴中抽出一部分。

“队长，我带人出去找柳惜时他们。”温玉妆组织了三两个人，来向隆岚钟请示。

“这要找什么，等一下就回来了，生火造饭吧，再不做到晚上就晚了。”隆岚钟不紧不慢地踩灭烟头，唤上商行的工作人员帮忙把支架加固，燧石和石块碰撞的火花在草窝中升温成长。

“他们要是碰到了山匪，现在去追还来得及。”

“要是两三个山匪都打不过、跑不掉，那就让他们被抓过去吧，正好省了我两个人的饭钱。”隆岚钟点燃细长的木条，没有闲工夫来揣摩温玉妆的心理活动——像他平常喜欢做的那样。

温玉妆宁愿相信隆岚钟是在开玩笑，可是男人脸上淡然的神色又让她怀疑。

“隆哥，副队，我们捉了两只兔子回来，今天晚上可以加餐啦！”

两人正僵持着，庞杂的树林间钻出两道人影，给了这段对话一个始料未及的尾声。

“你们去哪里了？怎么这么晚才回来？”温玉妆不由分说挡在两人面前，愠怒两个字都清楚明白地写在她的脸上。

汤心练瞥过忙着生火的隆岚钟，耷拉着头，一言不发。

“副队，不就是走了两刻钟嘛，没有那么严重吧？”柳惜时显然不像他的老搭档那么识趣。

“两刻钟？已经过了半个多时辰了！”温玉妆紧绷的身体不由自主便伸出手臂从两人手中夺过“战利品”，指向空阔的地面：正是兔子落地的那个地面，“按照军规，罚做五十个俯卧撑！”

汤心练跳眉张嘴，声音如同由鸟儿牵着在半空弧线滑翔，“副队，我没听说过什么军规呀，上来就这么重，我要受不了……”

“之前没有，现在有了。”

错愕的众人目光聚焦在添柴挑火的隆岚钟身上，柳惜时就是在这样的阴影处勤快地做着标准俯卧撑，地面上的露水在他额头、双颊滑动，引起一阵难以言表的瘙痒。

汤心练咕哝几句，也乖乖伏在地面开始完成体罚。他的腹前就像杵了一根无形的硬质铁杆，让他臀部在一次次起伏中越来越往天上翘。在隆岚钟的点头示意下，宁与沁上前一脚搭在汤心练背部，硬生生把这个滑头的腰给压到了正常位置。

“宁哥……别压了，我快撑不住了！”

“我看你做得挺好的呀，既然把你压下来时都不要紧，保持姿势做俯卧撑就更没问题了，要是再耍滑头，再给你加五十个。”隆岚钟眯眼笑着，火势兴旺、体罚顺利进行，大家愿意相信这是他难得的真笑。

今晚的经历很不一样，昨日歇脚的地方还是一大片空地，今天已经进入茂密的丛林当中，他们选取的空地四周由林木团团包围，众人坐定在燃起的篝火周围，仿佛处在一趟简单欢快的野营途中。周遭微风“哐当”摇响的清脆鸣动时时将众人拉回现实，那是隆岚钟和宁与沁布置在营地四周隐蔽处的绳挂铃铛。

隆岚钟满足地扯下一块兔腿肉，下意识拿出随身携带的辣椒粉将剩下的肉裹得通红。除了细嚼慢咽的唐眼光、韩雬雯和斯文进食的商行人员，队里其他人的饭量都差不多，现在隆岚钟开始怀疑粮食是否带得太少了。

对于隆岚钟来说，这算是第一次带人在人烟罕至的地方出远门，而他的财务助手唐眼光和他一样，是个宿营的门外汉，因此在选择干粮时，隆岚钟更多地是以个人偏好和估量为准度，相较之下，这些体面的商行人员看来反而更像是宿营专家。

“你们不知道吧，这经南岭上鬼怪多着呢！已经害过好些人了，大家都小心翼翼地避着走呀！”一个赤延耳根的马夫扬手操着粗犷的嗓音说起故事来，明显是喝多了。对紫烟寨出身的隆岚钟等人，这种事情全是见怪不怪了。

“老史，你胡说什么呢，哪有什么鬼怪！”李代办忙着制止马夫的“脱轨”行径。

“诶诶诶，不要紧不要紧，叔，你尽管说，我们正闲着无聊呢！”上头的汤心练也忍不住大声呼叫。

温玉妆不露声色挨着勤快吃肉的隆岚钟坐下，轻声问道：“这个样子不要紧吗？”

“今天晚上就随他们去吧，反正我们也还没深入山中，明天起严加管束。”隆岚钟说着，狡黠的目光落在了温玉妆身上。

“你做队长，总让我感觉一会靠谱，一会不靠谱。”温玉妆起身与隆岚钟拉开距离，闹哄哄的营地上，大部分人都睡得很早，汤心练却和马夫们闲扯到了深夜声音才戛然而止。

一道人影小心翼翼地爬起身，将被衾覆盖在横躺的汤心练和马夫们身上。夜已深沉，人影掩藏在林木之后，静观隆岚钟小心跨过绊绳行远。

急切的尿意中醒来的柳惜时，绊过响铃，惊异中回看沉睡的同行人。在他好不容易释放快意的时候，前方行走的黑影引起了他的注意。显然那人完全忽略了树木上流水激荡的夜啼。