1987年的春节，余胜东没有回家，决定留在成都。一是因为火车票实在太难买到，尤其是寒假期间，很多人要赶回家去过年，票就更难买了，即使好不容易买到了车票，大概率也只能买到站票，三天两晚一直站在拥挤的车厢里，乌烟瘴气、闷热难耐，还没到家就可能把自己累出一生病来。再者，寒假的时间也比较短，一来一回，三分之一的假期就要搭在路上，一想起要坐那么久的火车，就有点令人不寒而栗。当然，还有一个最重要的原因，就是刘怡要在他们医学院的附属医院实习，她希望胜东能够留下来陪她。
刘怡给胜东在班上的男生宿舍借了一个床铺，让他整个寒假都住在医学院，这样他俩就可以天天见面了。
胜东借住的寝室，只有三个人，其他人都放假回家去了。留宿的三人中，两个也是因为要实习，另一个是来自XJ的同学，他回家的路途实在太遥远——从上大学以来就没有回去过。
刘怡带胜东第一次进寝室时，就给他们相互做了介绍，一个叫曹斌，一个叫刘天泉，XJ同学的名字听上去则比较特别，叫王进士。三位同学对胜东的到来都表示了欢迎，但看上去他们的性格均比较内向，平时在寝室里都各忙各的，互不打搅。
由于刘怡每天能够排到的实习机会也不是很多，所以他们两个就把大部分时间都花在了医学院的图书馆里面。胜东只是晚上要睡时，才会返回到宿舍，跟他们三个的交集也不多。
很快就到了春节的头一天，秦铁找到刘怡，说自己父亲听说我们班上还有同学不回家过年，就邀请大家一起去他们家过年。虽然秦铁也在参加实习，但每天都会回家去住，刘怡和秦铁假期见面的机会并不多，只是在医院时会偶尔打个照面。
“那我得多带个人。”刘怡神秘地说道。
“哦，余胜东。”秦铁一下子就猜了出来。
刘怡羞涩地点了点头。
“欢迎欢迎，热烈欢迎！”
大年三十，班上的十几个同学就一起来到秦铁家里。虽然大家之前对秦铁的家庭有所耳闻，但来到他们家的二层小洋楼前，还是被震撼到了。秦铁和妹妹秦玛来到门口热情地迎接，大家就随他们姐妹俩进入屋内，一些同学忍不住东张西望、四处参观起来——从来没有见过如此大的房间，纷纷猜测起秦铁的父母是什么大官来。
此时，听到动静的秦铁父母也来到了大厅，分别跟同学们亲切地打招呼，就像是见到了自己的孩子一样。大家看到秦铁父母如此和蔼可亲，就都不再拘谨，放松下来，屋子的气氛一下子就热闹了起来。
跟北方晚上吃饺子不同，南方的团年饭不仅是在中午吃，而且还得是非常丰盛的“大餐”。大家一起来到一张大大的餐桌前，看着摆得满满当当的一桌子年饭，众人不禁发出了惊叹。
秦铁的父亲对大家说：“今天人有点多，桌子小了点，个子高的男同学就跟我一起站着吃，个儿高好夹菜。”
大家纷纷表示那可不行，伯父您是长辈，今天要是您站着吃，我们可就不敢吃了。
秦铁父亲见大家迟迟都不敢就坐，就说道：“好好好，我坐我坐，来来，我们家的领导请坐。”
秦铁的母亲笑着在秦铁父亲的身边坐了下来。
“在我们两边再留两个位置，让阿姨和小刘来坐。今天他俩是功臣，这顿年饭没他俩可出不来哦。”秦铁父亲嘴中的阿姨是他们家保姆，小刘是他的警卫员。
等人都到齐、坐好，大家就开始了吃年饭。大家相互敬酒、互相祝贺，也表达着感谢，其乐融融，好不开心。也正是在席间，大家才逐渐搞清楚了秦铁的父亲是一位将军首长的身份。
年饭过后，大家三五成群的娱乐起来，有人下棋，有人打扑克，有人在看电视，有人在喝茶聊天。秦铁把父亲引到余胜东面前，对父亲说道：“这就是我给您说过的战斗英雄余胜东。”原本在与刘怡作对打扑克升级的余胜东，立即拄着拐杖站起身，立正给首长敬了一个标准的军礼。
“小伙子，我们可以谈谈么？”秦铁父亲对胜东说道。
一旁的刘怡见此情景，一脸的不可思议。秦铁则说道：“胜东，你去跟我爸聊吧，你们都是军人，肯定有很多共同语言。刘怡，我来给你作对，来，我们接着打。”
胜东拄着拐杖，随秦铁父亲来到了安静的书房，在一张书桌前，两人面对面坐下。
“我听秦铁说你曾当过兵？还在老山前线战斗过，立过功？”秦铁父亲首先问道。
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