两日之后，晨曦初破，天边尚挂着几缕未散的夜雾，王之和李信一行人终于踏进了那座位于古道旁的古朴客栈。
王之和李信身后，是他们安排的马队紧随其后。
八匹骏马踏着轻快的步伐，马蹄声在寂静的清晨中显得格外响亮，卷起一阵阵尘土。
客栈内，炉火正旺，温暖的光晕洒在每一个角落，许栩早已候在门口，脸上洋溢着久违的笑容。
许栩快步上前，与王之和李信及其同伴逐一握手寒暄。
彼此间虽未言及山神庙那晚惊心动魄的遭遇，但眼神中的默契与信任已足以说明一切。
几句客套之后，他们仿佛又回到了往日的平静。
只是那份平静之下，暗流涌动，每个人心中都藏着许多的秘密。
许栩转身，对着店小二高声吩咐，要他准备一桌最拿手的菜肴与上等好酒，好好吃上一口。
不多时，佳肴美酒一一上桌，香气四溢。
李信等人也不拘小节，简单洗漱一番后，便围坐一桌，大快朵颐起来。
口中不时传来“谢谢，多谢”的感激之语，气氛温馨而融洽。
饭后，王之被单独引至客房。
许栩的眼神中透露出几分急切，他几乎是迫不及待地问道：
“那些无辜的少年，你可都安置妥当了？”
王之闻言，微微一笑，胸有成竹地答道：
“家中已派来人手，他们均已得到妥善安置，并已向官府报案。
不过，要想彻底揪出幕后黑手，恐怕还需时日。”
许栩闻言，眉头紧锁，愤恨之情溢于言表：
“官府向来是多一事不如少一事，除非是大案要案，否则多半又是不了了之。
但马家，他们的账迟早要清算！”
话锋一转，王之又关切地询问起马贼的动向。
“嗯，已被我们追上，拒捕者，皆已伏诛。”
许栩的话语虽轻，却透露出不容置疑的坚决与果敢。
让王之不禁重新审视起眼前的这个少年。
还是哪个关进大牢的少年？
短短时日，许栩仿佛脱胎换骨，变得愈发沉稳老练，让人难以相信这竟是当初与自己武馆较量的那个青涩少年。
王之心中虽有诸多疑问，却也知此刻不宜多问，于是转而谈起黑水寨之事：
“关于黑水寨，我们需再行商议对策。”许栩点头应允，两人相约晚上大家一起再议。
夜幕降临，众人匆匆用过晚膳，未敢贪杯，直接上楼至客房内，开始密谋下一步的行动计划。
关玉首先发言，他分析道：
“黑水寨地势险要，硬攻绝非上策，若能里应外合，直捣黄龙，方为上计。”
王之接着补充，讲述了黑水寨山贼的种种恶行，尤其是他们绑架人口、勒索赎金的行径，更是令人发指。
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