第70章：

在北魏末年，顿丘（今河南清丰一带）有一位名叫李庶的文人，他出身于当地的名门望族，自幼聪慧过人，对学问有着浓厚的兴趣。李庶面容清秀，眼神中透着一股聪慧和坚毅，身材修长，举止文雅，浑身散发着一种儒雅的气质。他勤奋好学，熟读经史子集，擅长诗词歌赋，以其渊博的知识和出众的才华在当地颇有名气，人们都称赞他为“顿丘才子”。

李庶凭借着家族的威望和自身的才干，踏上了仕途。起初，他担任尚书郎一职，在任期间，他兢兢业业，处理政务有条不紊，展现出了出色的能力和责任心。他的清正廉洁和公正无私也赢得了同僚们的尊重和百姓的爱戴。后来，他又被任命为司徒援，负责协助处理朝廷的重要事务。他在这个职位上同样表现出色，以其清晰的辩论和卓越的见解而闻名。各地的文人雅士都对他钦佩不已，纷纷慕名而来，与他交流学问，探讨时事。李庶也非常热情地接待他们，与他们一起吟诗作画，谈古论今，顿丘的李府常常充满了欢声笑语和浓厚的学术氛围。

然而，命运却在不经意间发生了转折。当时，魏收奉命编辑修改《魏书》。这部史书的编修在北齐的统治集团中引起了巨大的波澜。许多人对《魏书》提出了各种质疑和批评，认为其中存在“遗其家世职位”“其家不见记载”“记事妄有非毁”等问题。李庶等人也对《魏书》的一些内容表示不满，认为其记载有失偏颇，于是纷纷上书讼争不平。

但在这个动荡的时期，人心险恶，李庶的正直和坚持却为他招来了祸端。他被一些奸诈小人盯上，这些人嫉妒他的才华和声誉，便想方设法陷害他。他们捏造了一些莫须有的罪名，向朝廷告发了李庶。李庶在毫无防备的情况下被逮捕入狱。

在狱中，李庶遭受了残酷的折磨。狱卒们对他严刑拷打，企图逼他承认那些子虚乌有的罪行。李庶坚决不屈服，他始终坚信自己的清白，拒绝承认那些诬陷之词。然而，他的反抗并没有换来公正的对待。最终，他被判处了残酷的刑罚——剃光头发，并接受鞭杖两百。在那阴暗潮湿的监狱里，李庶的惨叫声回荡在每一个角落，但那些残忍的行刑者却没有丝毫的怜悯之心。在经受了无尽的痛苦和折磨后，李庶被活活打死在了临漳监狱之中，年仅四十岁。他的死讯传出后，顿丘的百姓们无不感到悲痛和愤慨，他们为这位才华横溢、正直善良的文人感到惋惜，同时也对朝廷的黑暗和不公感到失望。

李庶的妻子元氏，原本是一位温柔善良的女子。她与李庶夫妻二人感情深厚，相濡以沫。在李庶被逮捕后，元氏心急如焚，四处奔走，试图为丈夫洗刷冤屈。她不惜花费大量的钱财，去贿赂官员，希望他们能放过李庶。但在那个黑暗的时代，她的努力显得如此微不足道。最终，她只能眼睁睁地看着丈夫被带走，却无能为力。

李庶死后，元氏陷入了深深的悲痛之中。她整天以泪洗面，对生活失去了希望。她常常独自一人坐在窗前，回忆着与李庶曾经的点点滴滴，那些美好的时光仿佛就在昨天，但如今却只剩下无尽的痛苦和思念。她的身体也因此日渐憔悴，原本明亮的眼睛变得黯淡无光，脸上再也没有了往日的笑容。

就这样，元氏在悲伤中度过了漫长的五年。在这五年里，她的家人和朋友们都不断地安慰她，希望她能重新开始生活。渐渐地，元氏的心情也开始有所好转，她意识到自己不能一直沉浸在过去的悲伤中，必须要勇敢地面对未来。

于是，在家人的劝说下，元氏决定改嫁。她嫁给了一个名叫乍起的男子，开始了新的生活。乍起是一个老实本分的人，他对元氏非常好，尽力去关心和照顾她。元氏也努力地去适应新的生活，试图忘记过去的痛苦。

在他们大婚后的第一天晚上，元氏疲惫地躺在床上，很快就进入了梦乡。在梦中，她看到了一个熟悉的身影——竟然是她已经去世五年的前夫李庶！李庶的面容依然清晰，只是眼神中透露出一丝无奈和悲伤。

李庶缓缓地走到元氏面前，轻声说道：“元氏，我命薄福浅，转世后不能成为男的。明天早晨，我会出生在七帝坊十字衔南的一个姓刘的人家之中。刘家非常贫穷，以他们的实力是根本养不活我的。念及我们夫妻一场的情分，你一定要去找到我，帮帮我。”元氏听后，泪流满面，她想要伸手抓住李庶，却发现自己的手穿过了李庶的身体。她拼命地呼喊着李庶的名字，但李庶的身影却渐渐消失了。

元氏从梦中惊醒，她的脸上还挂着未干的泪水。她回想起梦中李庶的话，心中充满了疑惑和不安。她不知道这个梦是真是假，但她决定无论如何都要去试一试。

第二天一大早，元氏便迫不及待地起床，按照梦中李庶所说的地址，前往七帝坊十字衔南寻找那个姓刘的人家。经过一番打听，她终于找到了那户人家。那是一个破旧的小院，房屋简陋，家境十分贫寒。元氏走进院子，看到一个妇人正抱着一个刚出生的婴儿在哭泣。元氏走上前去，询问妇人情况。妇人哭诉道：“家里实在太穷了，根本养不起这个孩子，我真不知道该怎么办才好。”元氏看着怀中的婴儿，心中一阵酸楚。她觉得这个婴儿很可能就是李庶的转世，于是她决定收养这个孩子。

元氏向妇人表明了自己的来意，妇人起初有些犹豫，但看到元氏真诚的眼神和善良的面容，最终还是同意了。元氏抱着婴儿回到了家中，她给婴儿取名为刘念庶，寓意着永远怀念李庶。

从此，元氏将刘念庶视如己出，悉心抚养。她用自己的爱和关怀，弥补了刘念庶缺失的亲情。在元氏的培养下，刘念庶逐渐长大成人。他聪明伶俐，勤奋好学，继承了李庶的聪明才智。元氏看着刘念庶一天天长大，心中感到无比欣慰。她知道，虽然李庶已经离开了人世，但他的生命以另一种方式延续了下来。

而这个关于李庶托梦的故事，也在当地流传开来。人们对这个充满神秘色彩的故事感到惊叹不已，同时也为李庶和元氏之间的深厚感情所感动。这个故事成为了人们茶余饭后的谈资，一代一代地流传下去，仿佛在诉说着那个遥远时代的悲欢离合和人间真情。

“子贵母死”制度在北魏延续了七代，长达 100多年。这期间，无数皇后成为了这一残酷制度的牺牲品，无数家庭因此破碎。虽然这一制度在一定程度上减少了外戚干政的可能性，但它也带来了诸多负面影响。例如，许多皇后嫔妃因惧怕生子后被赐死，纷纷不愿生育；即便太子顺利登基，他们在成长过程中因缺乏生母的关爱和教导，心理可能受到创伤，对其性格和统治产生不良影响。

这一制度反映了封建王朝统治下权力斗争的残酷性和无情性。在追求皇权稳固的过程中，人性被极度扭曲，亲情被肆意践踏。然而，历史的车轮滚滚向前，任何不合理、不人道的制度终究会被时代所淘汰。随着北魏的衰落和灭亡，“子贵母死”这一残酷制度也成为了历史的尘埃，但它所留下的教训和反思，却永远值得后人铭记。