外患内谋
祸不单行。一日近午晌的时辰，李建成正在书房郁郁寡欢。内廷总管黎昊饶拿着手本进来站在一旁，看见圣上一副落落难合的样子，恐怕皇上看了这手本更是惊怒。弄不好，一时急火攻心，使龙体有恙。因此黎昊饶大为踌躇，也不做声。李建成明知他进来，只作不知，一心一意地看着一篇从前冰如写的字。片刻黎昊饶假意咳嗽一声，才上前躬身禀道：“奴才扰了圣驾，奴才该死。只是兵部递来一部要紧手本，奴才斗胆请皇上看看。”说着，把手本奉上。
这会子又有什么事？这两天，李建成收到的手本，多是言官上的书。不是催他严查严办刺客，就是指责赏赐给凤泉宫的东西太过贵重：说冰如无位分，帝王却赏赐给她华服。李建成心想：非此不能体现对她的尊重。还有人说太子送给冰如的古董玩意太华美，李建成想：真是存心和自己父子过不去，儿子敬重生母，自然要用最好的东西孝敬。向来兵部还是省事的，不知今天上了条什么疏？
李建成一边想，一边接过奏折一翻，登时龙颜骤变，立刻命人去请诸位武将。此事比他预想的要严重十倍。后宫动荡，前朝议论，偏偏此时突厥来犯。后宫之事再大，也大不过朝政。论将才，论军功，论出身，群臣皆推举齐王李元吉挂帅，率领几员大将出征。
李建成正要下召，内廷总管黎昊饶忽然来禀报：“太子和宁王到。”
两位皇子一见李建成即行大礼。问安之后，二人一同道：“国家有难，孩儿愿随叔父征战疆场，为父皇排忧解难！”
李建成悠长地叹息一声。战场上刀剑无眼，即使是皇亲国戚，能不能平安归来，也是个未知之数。
一旁有大臣连忙劝阻：“不可。太子和宁王殿下身份贵重，不可轻易涉此险境。”
李建成心内也不愿两个孩儿辞父别母，便道：“爱卿说的是。朕知道你们颇有孝心，但有你们叔父前去抗敌已尽够了。你们就留在长安，在朕身边学些指挥调度的本事吧。”
宁王略有不解：父皇不愿自己和太子亲临沙场，是觉得二人将才还不足以应对吗？但他并没问出口，和太子一并谢过父皇。
天色阴沉，虽是晌午，但如同傍晚一般昏暗。天气多变，物候反常。太子出宫时，还看见一只宵行抖抖索索地飞着。
李建成命人急传齐王进宫，降命于危难之秋。他又命人从御厩中牵出一匹颜色鲜艳的青黑色骏马，道：“朕马维骐，六辔如丝。今日朕将它赐予你，俾尔戬穀。兄弟和睦协力，可以抵御危难。贤弟在前方杀敌，朕在长安坐镇，兄弟齐心，自是无往不利。使天下不至‘原隰裒矣’，都是贤弟的功劳。”
齐王自是拜谢不迭，又表了一番忠心：“臣弟骑上皇兄赐的马，得了什么功劳都是托了皇兄的福。突厥小事，皇兄不要急挂在心上，免得龙体欠安。臣弟带着天朝大军一到，就如神之吊矣，定能马到成功。”李建成听了齐王的慷慨陈词，这才略觉安慰。
此时，后宫中。杜贵妃见二人竟然都死里逃生，这些天多有不忿。因了这两起刺杀，后宫防范甚严。一回，她在御花园的水塘边上看锦鲤玩，就看见有几个守卫在园内巡逻。她甚想去再会窦红线，又怕落人眼目，引起非议。
如今突厥进犯，后宫的防卫松了些，杜贵妃趁此机会又找红线，预备密谈。进得尚宫局时，连最后一抹阳光也已被风雨替代。呼啸的风雨，夹杂着残花败叶的腐朽气味，徐徐吹在杜贵妃鬓边。
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