“传统算不得数。今天在家，我在二人之下，三人之上；将来我做女皇，至高至上，万民不分辈分，都得在阶下晋见我！”
说罢，气怏怏地走了。二老爷平日心中只有东洋鬼子和西洋鬼子，没把英国从列强中挑选出来。君秋走后，他才想到英国逼清朝割让香港，不觉心火上冒，青筋露出，说：
“狂妄！”
素英少年老成，说：
“您要保重身体。她是英国人，和我们的想法不一样。”
“甚么英国人！黄皮肤丫头只能做亡国奴！”
她喜欢看人高兴，转换话题，说：
“明天上坟，您坐轿，我走路。要不要我背烟枪？”
他轻拍她肩膀，说：
“有人抬猪肉，有人抬轿子。烟枪放在轿子里，不必你背。明天我想请先人吃完猪肉以后抽几口烟！”
她见他转怒为喜，放下心来。过一会儿，说：
“二老爷，您听我说几句话，说不对教训我。”
“你说。”
“石桥出去外面的人愈来愈多，每出去一个，回来以后便多一种想法；同住在一个屋顶下，想法也不一样。像渊明和君秋，一个七岁，一个十岁，只差三岁，便有两种想法。”
“我们只有一种思想，叫中庸。你有一种思想，我也有一种思想；两边忍让一下，把两个思想平均，便是我们的思想。当然，老年人有经验，代表着许多人的思想，平均的时候，一定要当它是千个万个。洋鬼子不平均，或平均时不尊重老人的经验；那样会起乱子，先搞乱别人，后搞乱自己。”
第二天，黄家尽出，往半山祭祖。一路天暖气和，花开草茂，天空上铺着几片白云，像是几个大篷罩，在替孝子贤孙们遮阴。
人在祭拜时会想到自家的前程：或来日无多，或荆多难行，禁不住放声大哭。华英更想到自己的父母几年内先后去世，现在又隔着万水千山，不能回去上坟，因此哭得比黄家还厉害。
回程中，众人称赞华英，只是，发民夫人说：
“她是假哭。如果是真哭，为甚么不带渊明来？志人哥有三个儿子，没一个来祭祖。我看华英人嫁心未嫁。听素英说，君秋是英国人。”
“你随她去。你应称她为嫂，不可单叫她名字。”
夫人不做声，算是屈服。
二老爷留华英再住几天之际，忽然有人报急，说二公子健三病重。华英立即起程，骑马赶回金沙。半路心急如焚，马被乱石绊倒，她跌落地上。幸好只扭伤筋，尚无大碍。只是赶回家时，健三已不能说话，药须用汤匙敲开牙齿，方能灌进。健三不知自己病重，指着四中的头，意指他的脓包已为草药敷好。华英请人连夜赶去石桥向发民借钱买药。发民夫人从中阻拦，钱未到健三已去。丈夫不在，临此巨变，华英捶心痛哭，渊明跟着哭作一团。她买了一副小棺材，把健三埋在山丘上。渊明出门远望，即可见坟，从此不敢直望山丘。家里天井旁摆放着邻居秦家备用的棺材。现在渊明看到这副大棺材，便会想到那副小棺材。以前听人说”死”，不曾亲身感受；如今大弟去世，活活地在他心口上打洞。世事难料，华英本来担心的是四中的病，结果去的却是健三。计算年日，他六月九日出生，死时还不到六岁。为避想他，她把四中改名二中。日后渊明长大，总想不通大弟死因。姐姐说是他克死的。他则把这笔帐算在敌人头上。假如敌军不侵黔，大弟怎么会迁来医疗设备缺乏的金沙城呢？
小城生活简朴，缺乏爆炸性新闻；即使是敌军投弹，也有不爆开的。华英在金沙不如在贵定时，没闲情画画，也没去田野插秧种菜。失去健三以后，她更加小心翼翼地保护胎儿。日复一日，屋内只听到墙外叫卖”碗儿糕”及”机线、洋线”的声音，好像跟二次世界大战失去联系。
一天晚上，忽然响起爆竹声；接着更是人声鼎沸，全城的人都涌上街头。原来敌军已投降。渊明不明白为什么我军挨打多年，忽然胜利。他糊里胡涂地混在人群中庆祝。
华英曾听说敌军侵入家乡，与渊明合哭；后来发现敌军没有入乡，又转悲为喜。现在总算可以回乡。想到父母和健三都已离开人世，又转喜为悲。所谓悲喜交加，就是这个滋味。她摸着肚子，感觉到几许跳跃。孩子出生以后，她一定要为他起一个代表胜利的名字，祝福中国能走上胜利的道路。是年，她生一女，取名圣丽；只是国人继续借外力内斗，并未胜利。中土向来是谁占据北边，谁掌握大局。故有人以为国民政府会像明朝般迁都幽燕，听说麦克阿瑟将军也曾想派军帮国民政府驻守东北。可惜”会”与”想”都未落实。
渊明跟着家人离开金沙，北上重庆，展开游子般的生活。离开石桥不到一年，至今大弟何在？素英又何在？听妈妈说二老爷被一大队军警拉离黄家石屋，捉进牢房；烟饼被充公，不知给谁拿去。素英一有机会就去探监。这时，渊明想起她的话：
“二老爷说官人做好事坏事，都是为自己；编写历史也不老实……”
生离死别逐渐烹熟渊明，他哪里像一个七岁的孩子。
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