等那些流匪彻底远去后,曾正恩才从树上轻轻跳了下来,拍了拍胸口,心有余悸地叹了口气。“没想到这帮流匪竟然如此狡猾。”她心里暗暗决定,看来今晚还是得在山洞里多待一晚,等明天再下山打探情况才稳妥。
她想着便加快了步伐,朝着山洞的方向返回。然而刚到山洞附近,便听到一阵吵闹声传来。心里猛地一沉,莫非那些流匪已经发现了他们?
曾正恩心中警铃大作,急忙加快脚步,冲向山洞。可当她赶到时,却看到并不是流匪,而是另一群她意想不到的人。
山洞口处,两拨人正剑拔弩张地对峙着。
“姓曾的,这可是我们老张家的孙子!你拦着不让我们带走是何居心?难道还想把我们一家饿死吗?”张婆子衣衫褴褛,浑身脏污,站在山洞外声嘶力竭地叫嚷着,指着洞内的曾家人,怒气冲天。
原来张家人早在逃荒的路上就把所有粮食吃光了。一路上,他们不得不挖野菜、吃草根、啃树皮勉强维持生计。后来还是潘阳心软,给她们分了些粮食,可她们很快就把粮食挥霍一空。潘阳对赵家早已失望透顶。
最终,因为实在饿得不行,张家人在夜里趁村里人熟睡时偷走了粮食。事情败露后,潘阳决定将张家赶出队伍。然而张家人跪地哭求,不停地发誓,保证以后一定会双倍归还偷走的粮食。潘阳看在同村的情分上,念及一路逃荒的不易,才勉强同意让他们继续留在队伍里。
张家人果然收敛了许多,暂时不敢再惹事生非。可谁知,他们路过这山洞时,恰巧看到了张家俊兄弟三人。张婆子顿时心生不满,当年张家将这三兄弟赶出家门时,什么都没给他们。如今再见到这三个小崽子,个个穿得干净整洁,脸上还多了几分肉,显然过得比他们好太多。
都是一起逃荒的,凭什么他们的日子能过得这样舒坦?嫉妒与不甘在张婆子心中迅速蔓延,最终生出了贪婪的念头。
尤其是,这一路上张家见识了不少逃荒路上的乱象,甚至几天前还见过有些人牙子骑着马车在收买小孩。
张家人心里盘算着,若是能把这几个孩子卖给人牙子,换些银子或粮食回来,他们一家就能熬过眼下的困境。抱着这种打算,他们才会不顾脸面,硬是想从曾家人手里抢夺孩子。
曾母见状,立刻明白张家人绝不安好心。她眼神一沉,心里清楚,正恩临走前已经叮嘱她要看好这些孩子,决不能让张家人得逞,更何况这本就是曾家的责任,她无论如何都不能把孩子交出去。
“张婆子,你还真是好算计,想让我们把孩子交给你们?门都没有!”曾母冷冷地回应,语气坚定。
张婆子见曾母毫不让步,气得脸色铁青,声音更加尖锐。“这几个孩子可是我们老张家的人!你们曾家凭什么拦着不让走?想霸占我们张家的孩子不成?”
张婆子一边大声嚷嚷,一边暗自得意地想着:看了这么久,曾正恩那个贱丫头一直没露面,八成是死在外头了。这反倒是个好机会,只要把这几个孩子带走,她就能直接卖给人牙子。
张婆子心里打着算盘,声音也越发肆无忌惮起来,张老二和张老三也趁机跟着附和。山洞里的村民原本只是冷眼旁观,但一听张婆子竟然想抢三个孩子,一个个顿时从洞里走了出来。
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