2281年北美废土内华达州上空某处
维尔娜·安德森少校聚精会神的盯着仪表盘的读数，同时稍微降低了飞行速度。
“冷却系统的负载达到80%。”副驾驶兼火控员塞特中尉小心地提醒道。
“我知道，我正看着呢。”维尔娜不耐烦地说。
原计划半个小时前，他们就应该找到一个合适的地点降落扎营，并给这架飞鸟的实验性反应堆发动机停机冷却和检修，但是这一路上他们没有看到适合降落扎营的地点。
此刻外面的天色已经完全暗了下来，尽管有夜视系统的辅助，维尔娜此时基本上是在依靠仪表飞行。如果再找不到合适的地点，他们就可能被迫在不占据制高点的平地上找一处地方降落。这倒不是没发生过。他们从芝加哥出发之后已经有两次在不符合任务标准的地方降落扎营，一次是在内布拉斯加的某个不毛之地的露天汽车影院里，一次是在科罗拉多河边的一处废弃村庄旁。
但维尔娜今天非常希望能避免这种情况出现，因为他们现在已经太接近加州了。
虽然今天看到的大部分区域都是荒无人烟的沙漠，但他们对下面这片土地的情况一无所知，天知道NCR是不是已经把势力范围拓展到这里了。如果下方黑暗沙漠中的某处趴着一名NCR游骑兵，即使是维尔娜那鹰眼般的视力也无法察觉。
但那不稳定的冷却系统已经由不得她继续犹豫了，反应堆过热警报即将响起。这时，地形雷达显示前方大约两格处出现了一座高耸的山峰，山顶比他们目前的飞行高度还要高几十英尺。
“山顶上有些东西，似乎是非自然的人造结构。”塞特中尉看着雷达上的图像说道。
再飞近了一些后维尔娜看清楚了。
“那些是大型的广播或雷达天线。查一下航图上这个区域的记录。“维尔娜对副驾驶说道，同时进一步降低了飞行速度，并开始爬升高度。
温特中校从后部机舱座位上解开安全扣，走到了飞行员身后：“我们情况如何，少校？这是什么地方？”
维尔娜不易察觉地皱了皱眉，要说在工作中最讨厌什么事情，那就是有人违反飞行安全规定在她的机舱里随意走动。
“前方的山峰上可能有适合降落扎营的地点，长官，但我们发现山顶有一组雷达天线阵列。塞特中尉正在核对航图，尝试确认该处地点。”维尔娜耐着性子回答道。
现在他们已经爬升到了接近峰顶的高度，也飞得更近了，山峰上雷达天线的圆盘形轮廓很清晰，且看起来相当巨大。
“我想是这个，黑山雷达监测站。”塞特中尉指着机载计算机屏幕上的航图说道，“这是内华达州这一区域唯一有大型雷达天线的单位，而且看起来也符合航图的描述，这个监测站建立在——”
“黑山上。”温特中校饶有兴致地说。
“是的，长官。”塞特高兴的附和道。
“航图上关于这儿还说了些什么，中尉？”
“该站在战前主要负责对华通讯监测。另外黑山附近还有一处实验性的太阳能发电站和一个负责防卫这一区域的军事地堡。只有这些了，长官。”塞特中尉看起来有些窘迫，“我们掌握的航图数据主要是东部地区的。西部的信息不是很详细。”
仪表上的某处监测读数亮了起来。
“注意，前方有高强度放射性反应。”维尔娜说道。
现在他们已经接近峰顶的一处缓坡了，维尔娜操纵机体缓慢盘旋，仔细查看着这一区域。
“看，这儿有一个大坑。”她指着地形雷达说道，“这是这片区域放射性反应最强的地方，预计坑内辐射强度为——“
放射性监测的读数已经顶到了最高处。
“已超过仪表最大读数，应该超过了3000拉德每分钟的剂量强度。“
“难以置信，这都已经过去两百年了，“温特中校感叹道，”那些康米到底是往这里扔了一枚什么样的怪物？我猜我们今晚是不是没法在这座山上扎营了，少校？”
“不一定，长官。“维尔娜指了指缓坡的另一侧，”这枚弹头没能直接命中目标，缓坡那一侧的雷达基座和基地营房看起来都还完好无损，而且我没有看到明显的放射性反应。让我们去看看是否有足够的降落空间。”
维尔娜操作飞鸟缓缓飞向监测站的营房区域。运气好的话，说不定今晚她能睡在一张床上。这个念头划过脑海的同时，维尔娜的心中却隐隐升起一种不祥的预感。
“那些营房中会有废土人定居吗？”温特中校问道。
“我觉得不太可能，长官。刚才那个弹坑就在上山的道路旁，没有人能够穿过那个区域而不受到致命剂量的辐射。”塞特自作聪明地笑着说。
“打开热成像仪，塞特。”维尔娜看到副驾驶那副兴高采烈的傻冒样子就觉得恼火，“眼睛睁大些，我不想冒险。如果下面还有什么活的东西，我要第一时间知道。”
“明白，少校。你说如果这个地方从大战以来就没有人来过，基地里是不是也许还能找到一些没开封的MRE和罐头？”
“集中注意力，塞特！”
“是，少校！”
“我听到有人在说MRE。”后部乘员舱里某个大头兵出声道。
“MRE？确定吗？有墨西哥牛肉玉米卷的吗？离开D.C.以后我就再也没吃到过那个口味。”另一个士兵搭话道。
“我想要番茄酱通心粉的。”
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