景安县县衙内，穿一袭飞禽官服的县令坐在主位上，一人附在他耳边，窃窃私语。
头顶牌匾刻有“明镜高悬”四字，桌上除去惊堂木与令箭外，还有一个盖着红布的木盘，隐隐有财气外露。
县令听着耳边低语，眼神时不时略过桌上的红布，心中盘算估量着红布下的价值。
语毕，两人意味深长的对视一眼，相视一笑。
只听得县令缓缓开口道：“惩恶扬善是本县令之职，罪当诛者无一漏，善无辜者绝不冤，此事包在高某身上，请刘公放宽心。”
待来客离去之后，县令高兴便神色一冷，驱散左右关上大门，而后缓缓掀开盖在真金白银上的红布，脸上浮现红光。
拿钱办事，随即拿出案犯名册，目光在一个个罪犯的名字间扫过，寻找那个合适的替死鬼。
......
在景安县的衙门地牢内，不时传出凄厉的惨叫声和施暴者兴奋的低吼。
严替槐，一个本无大过之人，却无端被卷入了一场可怕的命运漩涡。
他本只是犯了些微末之罪，却不知为何，成了一场残忍的谋杀案的主角。
“冤枉，实在是冤枉。”
墙壁斑驳，散发着腐朽的气息，昏暗的灯光摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。那冰冷的刑具，在微弱的光线下闪烁着令人胆寒的寒光，严替槐双手被沉重的铁链紧紧锁住，双脚也被镣铐束缚着，使得他难以动弹分毫。每一次挣扎，都只能听到铁链与镣铐碰撞发出的沉闷声响，那声音仿佛是绝望的哀鸣。
负责审讯他的狱卒，满脸阴鸷，一双三角眼中闪烁着歹毒的光芒。
他恶狠狠地盯着严替槐：“你可认罪？”严替槐一脸悲愤，大声呼喊道：“我冤枉啊！我不过是犯了点小过，怎会被关在此处，更遑论什么谋杀之罪。”狱卒岂愿听他辩解，皮鞭如毒蛇般迅猛抽向他的身躯。每一鞭落下，都带起一道血痕，那血痕瞬间肿胀，皮开肉绽，鲜血汩汩流出，染红了他破旧的衣衫。严替槐痛苦地惨嚎着，声音在这冷酷的牢狱里回荡，却显得那般无力。
“死鸭子嘴硬。”狱卒眼神更加凶狠，从火炉中抽出烧红的烙铁，看着严替淮，嘴角发出阴恻恻令人胆寒的笑声。
烙铁在昏暗的灯光下闪烁着诡异的红光，狱卒粗暴地将严替槐的衣衫扯开，露出他苍白的胸膛。狞笑着，将烙铁狠狠地按在严替槐的胸口上。
狱卒故意将动作放缓，只为让犯人在漫长的折磨中崩溃。
“嗞啦”一声，一股刺鼻的焦糊之味弥漫开来，严替槐的身体剧烈地颤抖着，眼睛几乎要凸出来，痛苦的泪水与冷汗交织在一起，他的喉咙里发出嘶哑的哀鸣，那被烙铁烫伤的地方，迅速变黑，周边的皮肤也因为烧伤而变得红肿不堪。
剧烈的疼痛使得严替淮承受不住晕厥过去。
不知过了多久，在一盆冷水的冲刷下，又再次醒来。
严替槐不愿背负莫须有的罪名，死不承认，气的狱卒大施刑罚。
当那沉重的夹棍被架在了严替槐的手指之上，狱卒再次发出阴恻恻的笑声，他审讯了那么多的犯人，这招最好使不过，即使再硬的嘴，也会在这夹棍下松动。
狱卒用力地拧紧夹棍，同时欣赏着对方的表情，严替槐的手指被挤压得变形，骨头发出令人毛骨悚然的咯吱声，他的脸色变得惨白如纸，嘴唇颤抖着，发出凄厉求饶的惨叫，再不敢提冤枉二字。
但那狱卒却不罢休，继续逼问着谋杀的细节。
连续几日的严刑拷打，严替槐已是奄奄一息，他的眼神中充满了绝望与不甘。
头发凌乱不堪，脸上布满了血污和汗水，身体虚弱至极。伤口开始发炎，红肿之处流淌着黄色的脓液，疼痛如潮水般袭来。在这阴暗潮湿的地牢之中，他感觉自己的生命正在一点点流逝。
其他牢房关押着的犯人闻声骨软筋麻，吓得冷汗直流，深怕狱卒兴起连带着他们一起遭罪。
狱卒将严替槐招供的话记录在案，然后将他拖到一张桌子前，强行将他的手印按在伤口上沾血，然后抓起他的手，按在认罪书上。
严替槐无力挣扎着，狱卒得意地看着他，说道：“早认罪不就完事了吗，白白吃这么一顿皮肉苦。”
严替槐悲愤交加，眼中满是不甘和绝望。
事情到此并未结束。
隔日，就在县令提审严替槐指认其犯下的罪行时，却不料跪在地上奄奄一息的严替槐当场翻供，众目睽睽下大呼冤枉，痛哭屈打成招的经历。
县令气的脸色阴沉，此事无奈只得再审。
衙门的地牢中，再次发出凄厉的惨叫声，比以往更令人胆战心惊。
那凄惨的哀嚎同样折磨着牢狱中的其他犯人，众犯都听得出来狱卒是在下死手，估计那严替槐是没几天可活了。
地牢内的哀嚎声戛然而止，严替槐又一次晕厥过去，审讯被迫结束。
狱卒离去后，地牢内的犯人才松了口气，趴在牢房的木桩上交谈起来。
“真惨！比我当时惨多了，牢头简直是往死里整。”一个囚犯惊叹道，神色不安。
“也不知道是犯了什么罪，杀人不过头点地，还不如给他一个痛快。”
“听起来应该是冤枉的，要不然早就承认了。”
“骨头挺硬的，俺是佩服了，不过也没什么用，再抗下去横竖都是死。”
众囚犯窃窃私语着，对于那名囚犯的遭遇表示同情，同时也对牢头审讯的手段感到心惊。
在那间阴暗潮湿的审讯室内，严替槐如一滩烂泥般趴在地上，不省人事，一身的创伤满是狱卒的杰作。
空气中，弥漫着血腥，腐烂，恶心的气味，阴暗的角落里传来老鼠跑动的声响。
严替槐就这样瘫倒在地上，一连过去了六七天，也没人管他，牢头既不来审讯他，也不给他送吃喝，由他自生自灭。
直到那股恶臭的让人无法忍受的尸体腐烂气息在牢狱中飘散，众囚犯才确认那名囚犯没能在牢头的折磨下挺过去。
阴冷暗无天日的牢房内，几只老鼠不知从哪里窜出，溜到严替槐的尸体上，兴奋的啃食着尸体，就是死后也不得安生。
随着时间的流逝，那尸体正悄然发生着变化。
尸变。
苍白的肌肤逐渐变得乌青暗紫，指甲缓慢生长，变得漆黑尖锐，口两侧微微隆起，两颗獠牙显现出来。
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